60 gestos con las manos que deberías usar y su significado

Descubre 60 gestos poderosos con las manos respaldados por la ciencia. Aprende sus significados, cuándo usarlos y cómo pueden hacerte más persuasivo.

¿Sabes cómo hablar con las manos? Una investigación de Holler y Beattie descubrió que los gestos aportan información adicional significativa más allá de las palabras, aumentando el valor total de un mensaje hablado en aproximadamente un 60%¹. Los mejores y más carismáticos oradores e influencers saben cómo usar los gestos con las manos para que su mensaje perdure.

Los líderes utilizan patrones específicos de gestos manuales.

Science of People analizó miles de horas de TED Talks y encontró un patrón sorprendente: los conferenciantes de TED más virales hablaban con sus palabras Y con sus manos.

Específicamente, analizamos las mejores y peores TED Talks de todos los tiempos, clasificadas según su número de visualizaciones.

Mira nuestro video a continuación para aprender los poderosos gestos con las manos que deberías estar usando:

¿Qué son los gestos con las manos?

Los gestos con las manos son movimientos deliberados o espontáneos de las manos y los dedos que se utilizan para comunicar significados, enfatizar el habla o expresar emociones. También conocidos como gesticulaciones manuales o simplemente gestos, son un componente central de la comunicación no verbal y el lenguaje corporal. Las investigaciones sugieren que una parte significativa de la comunicación interpersonal se transmite de forma no verbal, y los gestos con las manos son uno de los canales más poderosos disponibles.

¿No estás seguro de qué hacer con tus manos? ¡No estás solo! A veces puede resultar incómodo hablar con las manos de forma natural. El objetivo aquí es enseñarte gestos con las manos con propósito que puedas usar con naturalidad.

Los conferenciantes de TED menos populares utilizaron una media de 272 gestos con las manos durante la charla de 18 minutos.

Los conferenciantes de TED más populares utilizaron una media de 465 gestos con las manos; ¡eso es casi el doble!

La investigación de TED planteó muchísimas preguntas:

• ¿Por qué son tan importantes los gestos con las manos?
• ¿Cuáles son los gestos con las manos más populares?
• ¿Cómo puede todo el mundo usar sus gestos manuales para volverse viral?

Desglosamos todas las TED Talks más populares y los discursos más importantes de las últimas cinco décadas y los sintetizamos en los 20 mejores gestos con las manos que puedes usar. Pero primero, algunos antecedentes + un video divertido.

Datos científicos sobre los gestos con las manos

Has nacido para hablar con las manos. Los investigadores han descubierto que los bebés que utilizan más gestos con las manos a los 18 meses tienen mayores capacidades lingüísticas más adelante. Los gestos con las manos son señal de una gran inteligencia.

Los conferenciantes de TED más populares utilizaron una media de 465 gestos con las manos, casi el doble que los oradores menos populares.

Los gestos con las manos hacen que la gente te escuche. Spencer Kelly, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Colgate, descubrió que los gestos tienen un estatus único y privilegiado en el sistema lingüístico del cerebro². Cuando el cerebro ve un gesto, el sistema auditivo se prepara automáticamente para procesar los sonidos del lenguaje. Kelly afirmó: “Los gestos no son meros complementos del lenguaje; en realidad pueden ser una parte fundamental de él”.

No podemos evitarlo. Los gestos con las manos nos salen de forma natural. La investigación de Kelly incluso descubrió que las personas ciegas utilizan gestos con las manos cuando hablan con otras personas ciegas, lo que sugiere que la gesticulación está programada de forma innata, no se aprende observando a los demás.

Gesticular te ayuda a acceder a los recuerdos. Susan Goldin-Meadow, de la Universidad de Chicago, descubrió que gesticular en realidad libera potencia cerebral³. Cuando a las personas se les permitía gesticular mientras explicaban un problema, rendían significativamente mejor en una tarea de memoria secundaria en comparación con aquellos que mantenían las manos quietas. Usar gestos con las manos mientras hablas no solo ayuda a los demás a recordar lo que dices, sino que también te ayuda a hablar con mayor rapidez y eficacia.

Las explicaciones no verbales te ayudan a entender más. Un estudio⁴ descubrió que obligar a los niños a gesticular mientras explicaban cómo resolver problemas matemáticos les ayudaba realmente a aprender nuevas estrategias de resolución de problemas.

Un estudio de 2025 publicado en el Journal of Marketing Research analizó más de 2,000 TED Talks utilizando IA y realizó experimentos con 1,600 participantes⁵. Los oradores que utilizaron gestos ilustradores (gestos que representan visualmente el contenido) fueron calificados como significativamente más claros, competentes y persuasivos. Los movimientos aleatorios o el jugueteo nervioso no tuvieron ningún efecto positivo e incluso podían distraer.

Cómo hablar con las manos

Antes de entrar en los mejores gestos con las manos que puedes usar, hablemos de cómo usar las manos de forma adecuada:

Usa tus gestos con las manos de forma responsable. ¡Solo gesticulación segura, por favor!

Mantente dentro del cuadro. Piensa fuera de la caja, pero gesticula dentro de ella. El espacio adecuado para hablar con las manos va desde la parte superior del pecho hasta la parte inferior de la cintura. Si te sales de este cuadro, se percibe como algo que distrae y está fuera de control.

Hay un espectro. Los gestos con las manos son geniales hasta cierto punto. Yo llamo a esto el Espectro de las Manos de Jazz:

Haz que tus gestos tengan un propósito. Al igual que haces una lista de puntos para una propuesta o una presentación, haz lo mismo con los gestos. Los mejores conferenciantes de TED utilizaron sus manos con propósito para explicar puntos importantes. Utiliza la lista de abajo como guía.

Sabe lo que quieres decir. Si tienes un discurso importante próximamente, prepara tus palabras; de lo contrario, tus gestos pueden intentar sobrecompensar. Según Elena Nicoladis, una investigadora que estudia los gestos con las manos, las personas que tienen pensamientos más complejos que expresar son más propensas a hablar con las manos; el acto físico de gesticular ayuda al cerebro a encontrar y recuperar palabras⁶.

Cuanto más fluido, mejor. Los gestos fluidos con las manos parecen naturales y seguros. Los movimientos preparados, bruscos y robóticos distraen. Imagina que mueves las manos a través del agua; esto mantiene los movimientos deliberados y suaves. Practica hablar con las manos hasta que te resulte natural.

Grábate. Grábate charlando con alguien por teléfono. Te sorprenderá qué tipo de gestos usas —y cuántos usas— durante la conversación. Luego, graba tus discursos y tu discurso de ascensor (elevator pitch). Pide a un amigo que te dé su opinión sobre tus gestos.

Ten cuidado con las diferencias culturales. ¡No todos los gestos con las manos son iguales! Aquí tienes un video divertido sobre el significado de los gestos con las manos en todo el mundo:

20 gestos con las manos que deberías usar y su significado

Después de observar a algunos de los mejores oradores y discursos del mundo, hemos recopilado nuestros favoritos para que los pruebes. Hemos preparado algunos clips de los más populares. Recuerda, piensa en tu contenido verbal y haz que tus gestos con las manos coincidan con lo que estás diciendo:

#1 Enumerar

El gesto manual más fácil y básico es el numérico. CADA VEZ que digas un número, haz el gesto correspondiente; esto hace que tu número sea más fácil de recordar para el oyente, añade movimiento y calidez a tu lenguaje corporal y sirve como un ancla no verbal en la conversación.

#2 Un poquito

Cada vez que quieras enfatizar un punto pequeño, como algo que no deberían tomarse demasiado en serio o una pequeña adición, ¡muéstralo! Este es un gesto manual favorito para cosas pequeñitas.

#3 Escucha bien

Este es un gesto muy fuerte, así que úsalo con precaución. Es un gesto de “conclusión” o un movimiento de “escucha bien”. El sonido y el movimiento atraen la atención y hacen saber a la gente: “¡Lo que voy a decir es importante!”.

#4 Mano cerrada

Cada vez que tengas el puño cerrado, agitándolo hacia alguien o golpeando el aire, estás mostrando intensidad. Úsalo junto a un punto MUY importante. ¡Ten cuidado al usar este gesto con una voz irritada porque puede parecer enfado!

#5 Todo

¿Quieres hacer un gesto grande y grandioso? Entonces el gesto de “todo” es tu opción. Es como si estuvieras barriendo todas las ideas para ser inclusivo.

Alternativa: Esto también se puede usar para decir que estás haciendo borrón y cuenta nueva o apartando algo del camino.

#6 Pequeño, mediano, grande

Este es uno muy fácil y se puede usar para mostrar literalmente a alguien en qué nivel está algo. Puedes usarlo para indicar qué tan grande o pequeño es algo o dónde se sitúa alguien. Por ejemplo, puedes usar la versión alta junto con “Es un asunto bastante importante” o la versión baja con “Él está abajo en la lista de prioridades”.

Alternativa: También puedes usar esto mientras hablas de diferentes etapas, como alternativa a la enumeración. Por ejemplo, podrías decir: “Empezamos con tu visión” (nivel bajo), “luego pasamos a tu estructura” (nivel medio) y (nivel más importante) “terminamos con tu producto final”.

#7 Déjame decirte

Señalar debe usarse con precaución. No nos gusta que nos señalen porque puede verse como algo acusatorio o invasivo. Sin embargo, puedes señalar para captar la atención de alguien o para dejar claro un punto literalmente. Por ejemplo, este gesto va bien con:

• “Sabes, acabo de recordar algo importante”.
• “Este punto es importante”.
• “Déjame decirte algo”.

#8 Solo una parte

Este gesto se puede usar para demostrar una parte muy específica de una idea. Cuando hablas de un aspecto de algo, este gesto puede indicar que está separado.

Alternativa: También puedes usar este gesto mientras giras la mano para indicar un cambio de perspectiva, junto con “Realmente me hizo cambiar de opinión de ___ a ___”.

#9 El gran gesto

Cuando tienes ambas manos separadas y las palmas mirando hacia la audiencia, es una postura muy poderosa. Úsala al hacer un gesto grandioso.

Cómo usarlo:

Aquí hay algunas formas de implementar estos gestos:

Primero, prueba 1 o 2 a la vez. Demasiados a la vez resultan abrumadores. Segundo, úsalos primero por teléfono —donde nadie pueda verte— para que puedas practicar y probar sin preocuparte por cómo te ves.

#10 Crecimiento

Cada vez que mueves la mano o gesticulas hacia arriba, indicas algún tipo de crecimiento o aumento. Esto se puede usar para indicar el crecimiento esperado, la emoción o la dirección hacia la que se dirige algo.

Cómo usarlo: Si eres emprendedor, tienes que mostrar constantemente un crecimiento disparado a los inversores. A menudo, esto toma la forma de un gráfico de palo de hockey, el que tiene una gran curva a medida que pasa el tiempo. ¡Puedes hacer esto con las manos mientras hablas de una manera que muestre (no solo cuente) el crecimiento!

#11 Tú

Cada vez que gesticulas hacia el espacio de otra persona o su área personal, los vinculas a tus palabras. Usa la mano abierta o la palma, en lugar de señalar, para ser más formal. Señalar es muy agresivo. Puedes hacer el gesto de “tú” para que alguien se sienta incluido o para resaltar que algo de lo que estás hablando se aplica a la persona con la que estás hablando. Es un gran captador de atención si la mente de alguien está divagando.

Nota especial: Asegúrate de hacer esto con un propósito. Gesticular inconscientemente hacia alguien puede ser increíblemente ofensivo si el contexto no coincide; sé siempre consciente de hacia dónde apuntan tus manos.

#12 Yo

Cada vez que llevamos las manos hacia nuestro corazón o pecho, generalmente queremos indicarnos a nosotros mismos. Los entrenadores de oratoria astutos a veces dicen a los candidatos que se señalen a sí mismos cuando hablen de algo positivo… ¡Úsalo con cuidado!

#13 Esto y aquello

Cuando quieras separar dos ideas o cosas diferentes, puedes usar tus manos para representarlas simbólicamente. Por ejemplo, podrías decir “somos totalmente diferentes a ellos”, usando tu mano izquierda cuando digas “somos” y tu mano derecha cuando digas “ellos”. Esta es una excelente manera de poner distancia entre dos cosas.

Avanzado: Si quieres probar algo realmente avanzado, puedes usar tus manos para representar dos ideas diferentes. Por ejemplo, si estuvieras hablando de dos propuestas que compiten entre sí, podrías usar y levantar tu mano izquierda al hablar de un conjunto de ideas y elevar y enfatizar con tu mano derecha al hablar del otro. Esto es cautivador y más fácil de seguir para la audiencia.

#14 Unión

Cuando unes ambas manos, es un gesto de combinación y es una excelente manera de mostrar simbólicamente dos fuerzas que se unen como una sola. Incluso puedes entrelazar o cruzar las manos para mostrar una unión completa.

#15 Estoy listo

¡Este es un gesto típico que se usa al hablar y muestra que estás listo para empezar! Puedes usarlo para captar la atención de la audiencia. Este es un gran gesto para usar para captar el silencio justo antes de enganchar a la gente con una gran historia.

#16 Es exactamente así

Puedes usar las palmas verticalmente con un movimiento rígido de corte para demostrar la necesidad de una medición precisa o para separar dos cosas.

Alternativa: Esto también se puede usar para demostrar una postura firme sobre un punto.

#17 No escondo nada

Cuando tus manos están en un ángulo de 45 grados con las palmas hacia arriba, estás mostrando apertura y honestidad. Es como si estuvieras diciendo que lo estás poniendo todo sobre la mesa.

Alternativa: Cuando las palmas miran hacia arriba con los dedos extendidos, significa que necesitas algo.

Los gestos no son meros complementos del lenguaje; en realidad pueden ser una parte fundamental de él.

#18 Escúchame

La posición de las palmas hacia abajo muestra poder y dominio; no es muy positiva, pero es autoritaria. Si tienes una directiva u orden muy fuerte, puedes usarla. ¡Ten cuidado de no usar este gesto por defecto! Las manos deben estar mirando hacia arriba, hacia afuera o verticalmente al hablar. Tenerlas siempre en la posición hacia abajo es muy dominante.

#19 Alto

Cuando muestras la palma de la mano a alguien, quieres que haga una pausa o se detenga. Puedes hacer esto mientras alguien está hablando y casi instantáneamente se callará (¡úsalo solo en emergencias!).

Alternativa: También puedes hacer esto al hacer una pregunta; es un captador de atención universal.

#20 Nosotros

El último puede ser el más poderoso. Este gesto se puede usar siempre que hables en grupo o ante una audiencia. Abres los brazos, como si estuvieras envolviendo a la audiencia en un abrazo, haciendo el gesto de “nosotros”. También puedes hacer esto cuando estés de pie junto a alguien y coloques tus manos detrás de él como para indicar “estás en mi círculo íntimo”. Es un gesto encantador de “unión” cuando se usa correctamente.

22 gestos con las manos más populares para hablar con las manos

¿Quieres ampliar tus conocimientos sobre gestos manuales? ¡Hemos ampliado esta lista para incluir aún más gestos con las manos! Empezando por…

#21 Soy victorioso

Qué significa: El signo de la V con 2 dedos puede significar comúnmente 4 cosas: el número 2, victoria, “¿qué pasa?”, paz.

Si giras la palma hacia ti mismo, se convierte en un insulto ofensivo. Esto es común en lugares como Gran Bretaña. La primera ministra Margaret Thatcher cometió este error y esencialmente insultó a una multitud de personas⁷.

En otros países como Gran Bretaña, podría significar una frase bastante desagradable: “¡Que te den!”. Pero la mayoría de la gente lo usa para los significados “buenos”. Por ejemplo, Winston Churchill hizo famoso este signo como símbolo de victoria durante la Segunda Guerra Mundial⁸.

#22 Esto es profundo

Qué significa: Las manos de “tocador de acordeón” parecen como si alguien estuviera… bueno, ¡tocando el acordeón! Los grandes oradores tienden a hacer esto cuando discuten un tema que tiene mucha profundidad⁹.

Cómo usarlo: Haz esto cuando hables de un tema sustancial. Mentalmente “prepara” al oyente para que lo que estás diciendo tenga un significado profundo.

#23 Dedos en ojiva

Este es uno de los favoritos de Kevin O’Leary (de Shark Tank). Una ojiva es cuando juntas ligeramente las puntas de los dedos. Se ve como un gesto sabio, pero no abuses de él. Hoy en día, todo el mundo lo está probando.

Qué significa: Este gesto manual, también conocido como dedos en tienda, indica alta confianza y autoridad. Se llama ojiva (o campanario) porque, al hacerlo, parece que las manos apuntan como la parte superior de la torre de una iglesia¹⁰.

Ray Birdwhistell, que estudió los movimientos corporales, descubrió que las personas seguras de sí mismas y de alto estatus que no usan muchos gestos corporales a menudo ponen las manos en ojiva para demostrar una actitud de confianza. Esto incluye a personas como abogados, contables e inversores.

Según el Behavior Panel, cuando hay un gran espacio entre el pulgar y el dedo índice, esto indica confianza. Cuanto mayor sea el espacio, más confianza tienes.

Aún más interesante es cómo la ojiva puede cambiar durante una interacción. En milisegundos, la ojiva puede convertirse en una posición de dedos entrelazados y volver a una ojiva, señalando el flujo y reflujo de la seguridad y la duda¹¹. Las personas también pueden convertir la ojiva en manos de oración para intentar parecer más autoritarias¹².

¡Pruébalo! Intenta poner las manos en ojiva ahora mismo. ¿Cómo te sientes? Puede que no te sientas como el Increíble Hulk, pero ¿te sientes más poderoso? La ojiva es una de las señales manuales más poderosas que tenemos para aumentar la confianza y el poder.

Cómo usarlo: ¿Quieres poder? Pon las manos en ojiva para ganar autoridad y asertividad en situaciones inestables. Esto se puede hacer fácilmente para inspirar confianza en ti mismo y en los demás durante una reunión o entrevista. Por ejemplo, cuando un fiscal pone las manos en ojiva mientras su testigo declara, el valor del testimonio aumenta porque se percibe que el abogado confía en la declaración del testigo¹³.

La ojiva es fácil para las mujeres en particular, ya que se ve como algo asertivo, no agresivo. ¡También podrías notar que tu jefe hace este movimiento sin siquiera darse cuenta de su poder! Sin embargo, trata de no poner las manos en ojiva frente a otros que quieran dominio; esto podría arrastrarte a una lucha de poder no deseada.

Nota especial: Muchas personas informan que cuando usan este gesto, se centran y se calman. Es similar al gesto de oración y puede tener un efecto de enraizamiento, aunque se necesita más investigación para confirmar esto.

#24 Ojiva en forma de pistola

Puedes ver todos los dedos entrelazados excepto los dedos índices en lo que se conoce como una “ojiva de pistola” porque parece una pistola lista para disparar.

Qué significa: La ojiva de pistola es un movimiento de poder no verbal. Este tipo de ojiva pone énfasis en lo que estás diciendo y es una forma más agresiva de ojiva que se puede ver en todas las noticias durante la temporada política¹⁴. También se puede usar para “disparar” y derribar las ideas de alguien.

Cómo usarlo: Úsalo para decir que vas en serio. Nunca lo uses para establecer un ambiente de equipo cooperativo a menos que tu objetivo sea ser un dictador.

#25 El Merkel-Raute (Ojiva baja)

Esto se conoce como la ojiva baja, o el “Merkel-Raute” (Diamante de Merkel), llamado así por Angela Merkel, canciller de Alemania de 2005 a 2021, quien convirtió este gesto en uno de los símbolos políticos más reconocibles de la historia moderna.

Merkel forma el gesto juntando las manos frente a su estómago con los pulgares y las puntas de los dedos índices tocándose para crear una forma de diamante. Comenzó accidentalmente durante una sesión de fotos de 2002 para la revista Stern cuando no sabía qué hacer con las manos. Como física de formación, explicó más tarde: “Siempre estaba la cuestión de qué hacer con los brazos, y así es como surgió. Contiene una cierta simetría”.

Qué significa: La ojiva baja indica confianza, pero es más discreta que la ojiva alta. Los expertos en lenguaje corporal describen el Merkel-Raute como una proyección de “autoridad sin agresión”; dice “tengo el control” sin ser confrontativo. A menudo verás a mujeres haciendo la ojiva baja cuando se sienten al mando pero quieren evitar parecer demasiado dominantes.

El gesto se volvió tan icónico que en las elecciones federales alemanas de 2013, la CDU erigió una valla publicitaria masiva de 2,400 metros cuadrados cerca de la Estación Central de Berlín: un mosaico fotográfico de las manos de 2,150 simpatizantes formando la forma del diamante. El eslogan: “El futuro de Alemania en buenas manos”.

Si ves la ojiva baja en alguien que está escuchando, la clave para descifrar si está de acuerdo contigo es observar otras señales positivas o negativas antes y después de la ojiva baja. Las señales positivas pueden incluir: brazos abiertos, sonreír, asentir con la cabeza.

Estas señales son una buena señal de que dirán que sí si estás negociando un trato o en una reunión de negocios. Los gestos negativos que puedes ver incluyen: cruzar las piernas, mirar hacia otro lado, labios fruncidos.

Todo esto indica que pueden estar en desacuerdo o decir que no.

Cómo usarlo: La ojiva baja es una opción sólida cuando quieres proyectar una confianza tranquila sin parecer confrontativo. Funciona especialmente bien durante las negociaciónes, reuniones individuales y cualquier situación en la que estés escuchando más que hablando. Debido a que las manos descansan a la altura de la cintura, también evita el jugueteo nervioso y mantiene tu lenguaje corporal compuesto.

#26 La ojiva de baloncesto

La ojiva de baloncesto es cuando las manos están en la posición de ojiva frente a ti, pero hay un espacio entre ellas como si estuvieras sosteniendo un balón de baloncesto imaginario.

Qué significa: Este es un gesto de poder y se usa cuando la gente quiere ponerte de “su lado”. A menudo verás este gesto durante presentaciones persuasivas de oradores entusiastas que confían en lo que tienen que ofrecer.

Cómo usarlo: Esta es la ojiva más poderosa para lograr que otros comiencen a estar de acuerdo contigo y a creer en ti¹⁵. Da un aire de simpatía al mismo tiempo que mantiene el poder, así que usa este gesto con moderación durante tus argumentos principales.

#27 Estoy guapo/a (Acicalamiento)

Este gesto incluye todos los movimientos de las manos que tienen como objetivo hacer que una persona se vea mejor¹⁶. Estos incluyen: ajustarse la corbata, recolocarse una pulsera, alisar las arrugas de una camisa, arreglarse el pelo, retocarse el lápiz labial, depilarse las cejas.

Qué significa: El acicalamiento muestra que nos importa lo suficiente como para querer lucir lo mejor posible. A menudo nos acicalamos cuando conocemos a extraños, queremos causar una buena impresión, o antes y durante una gran cita para maximizar nuestra atracción.

Cómo usarlo: El acicalamiento puede parecer superficial al principio, pero los estudios demuestran que es algo bueno: cuando los abogados hacen algo tan simple como tirarse de la chaqueta mientras el jurado entra en la sala, los jurados los perciben inconscientemente como más simpáticos¹⁷.

#28 Mano en la pierna

Qué significa: Este es un gesto manual que se hace al estar sentado e indica alta confianza ya que el codo apunta hacia arriba. También es alto en la tabla de territorialidad, ya que ocupa espacio y puede usarse para invadir los límites personales de los demás¹⁸.

Cómo usarlo: ¿Te sientes dominante en un grupo y tienes algo importante que decir? Apoya la mano en la pierna para mostrar a los demás que vas en serio.

#29 Pulgar arriba

Qué significa: Si eres del mundo occidental, el pulgar arriba obviamente significa “bien”. Pero también se puede usar para muchas otras situaciones¹⁹, incluyendo: reconocer un favor concedido, saludar a alguien, solicitar permiso para realizar una acción, indicar comprensión, hacer una señal a un camarero.

Precaución cultural: En Irán, Irak, Afganistán y partes de África Occidental, el gesto del pulgar arriba es equivalente al dedo medio. En Australia, está bien a menos que lo muevas de arriba abajo, lo que lo convierte en un insulto.

Cómo usarlo: Como regla general, tus pulgares deberían estar visibles si quieres proyectar confianza. Los pulgares son un buen indicador de acuerdo, e incluso los líderes poderosos usarán sus pulgares al gesticular.

#30 Dedos cruzados

Qué significa: El gesto de los dedos cruzados típicamente significa buena suerte y hace referencia a la frase “Cruza los dedos”. Pero ¿sabías que en realidad se originó como un antiguo dispositivo de protección de la Iglesia Cristiana, como el signo de la cruz²⁰?

Precaución cultural: En Vietnam, los dedos cruzados se consideran un insulto vulgar en lugar de un signo de buena suerte.

Cómo usarlo: Cruza los dedos para añadir un poco de suerte, ¡pero probablemente solo funcionará si crees en ello!

#31 Soy inocente (Palmas abiertas)

Qué significa: Este gesto es un gesto muy sumiso y no amenazante que nos encanta ver. Cuando vemos las palmas de los demás, nos dice que no están blandiendo armas ni ocultando algo potencialmente peligroso. También se nos ve como más creíbles y abiertos cuando tenemos las palmas abiertas porque es más difícil decir mentiras con las palmas así²¹.

La investigación de Parzuchowski y Wojciszke descubrió que realizar gestos asociados a la honestidad, como las palmas abiertas, no solo te hace parecer honesto, sino que en realidad puede hacer que te comportes de forma más honesta. El acto físico activa el concepto de integridad en tu cerebro.

También es un gesto común utilizado por los mendigos callejeros, así que usa este con sabiduría si quieres parecer favorable.

Cómo usarlo: Usa esto cuando haya escepticismo en el aire o estés tratando de calmar una situación tensa. Esto indica a los demás que no se sientan amenazados ni presionados cuando estás negociando. Al hablar, también puedes usarlo como una señal de “ceder el turno” para que los demás sepan que es su turno de hablar.

El gesto más positivo: En un experimento, se pidió a 8 conferenciantes que usaran 3 gestos manuales diferentes (palmas hacia arriba, señalar con el dedo y el toque de las puntas de los dedos) durante una serie de charlas de 10 minutos ante diversas audiencias²². La pregunta era: ¿Cómo se sienten las audiencias respecto a estos gestos?

Los conferenciantes que usaron principalmente las palmas hacia arriba recibieron un 84% de testimonios positivos, un 52% cuando dieron exactamente la misma presentación a otra audiencia usando las palmas hacia abajo, ¡y solo un 28% fueron positivos cuando usaron el dedo para señalar, con algunos participantes incluso abandonando la sala durante la conferencia!

Los participantes también recordaron menos de lo que dijo el orador durante la conferencia con el dedo señalando, y los describieron como agresivos, beligerantes y groseros.

#32 ¡Te reconozco!

Qué significa: ¿Recuerdas cuando mamá nos decía: “No señales a los extraños”? Normalmente, señalar directamente a alguien ES un gesto grosero.

Sin embargo, cuando se hace en una multitud entusiasta, como durante actuaciones, discursos o fiestas, puede indicar que alguien es popular y conoce a mucha gente, o que está genuinamente feliz de ver a las personas.

Cómo usarlo: Aquí tienes un truco de fiesta si estás atrapado hablando con alguien y quieres una salida fácil de una conversación: señala hacia el fondo de la sala, haz un rápido destello de cejas y finge que reconoces a alguien mientras te mueves hacia atrás. Esto funciona porque señalar a la multitud se puede usar de forma engañosa para dar la ilusión de conocer a alguien o incluso de popularidad. Por ejemplo, Hillary Clinton es una maestra en señalar a la multitud. Mira cómo usa este gesto para aumentar su valor social antes de dar su discurso (minuto 0:28).

#33 Confía en mí

Qué significa: Este gesto se usa típicamente al dirigirse a una audiencia como orador. Es autoritario pero honesto, ya que las palmas suelen estar en una posición abierta.

El experto en lenguaje corporal Greg Hartley menciona en un video que una testigo mantiene sus manos ilustradoras frente a ella mientras describe un evento. Esto implica que está diciendo la verdad, ya que aquellos que mienten suelen mantener las manos a los lados. Puedes ver el video completo a continuación:

Cómo usarlo: Usa esta señal para enfatizar un punto importante o abordar un tema relevante.

#34 El saludo (Saludar con la mano)

Este es el saludo estándar con la mano que se usa en todo el mundo.

Qué significa: ¡Hola! El saludo es uno de los mejores abridores para generar rapport que puedes usar. Funciona porque los saludos son atractivos. Aquí hay un dato curioso: los cangrejos violinistas agitan sus pinzas a las hembras para atraerlas.

También es una señal sumisa; en otra nota animal, agitar los brazos es algo que los dragones barbudos hacen en la naturaleza para indicar a los demás²³ que no les desean ningún daño y que no son una amenaza.

Saludar también se ha considerado parte del ritual de apareamiento, con las hembras a menudo devolviendo el saludo con el brazo a los machos que mueven la cabeza hacia ellas.

Cómo usarlo: ¿Quieres causar sensación con una chispa de dopamina? Una excelente manera es saludar y que te devuelvan el saludo. ¡Asegúrate también de mantener la cámara web alejada durante todas tus videollamadas para que la gente pueda ver tu saludo!

#35 El saludo doble

Qué significa: Todo el mundo conoce el saludo con una sola mano. ¡Añade otra mano y tendrás el doble de emoción!

#36 Frotarse las manos

Qué significa: Este gesto es frotarse las manos e indica anticipación, pensamiento o emoción por algo que va a suceder. ¡Este es un GRAN indicador para ver en situaciones de negocios y grita “¡Dame lo bueno!”.

La velocidad del frotamiento de manos realmente importa²⁴.

• Un frotamiento rápido significa que una persona espera que los resultados sean en tu beneficio, no en el de ellos.
• Un frotamiento lento significa que una persona puede sentirse retorcida o astuta, con los resultados beneficiándoles a ellos y no a ti.

Aquí hay una escena en Shark Tank donde puedes ver a Daymond John frotándose las manos con anticipación (minuto 2:24).

#37 La mano en bolsa (o piña)

La bolsa se puede formar cuando todas las puntas de los dedos se juntan en una mano y la palma se gira hacia arriba. También puede implicar un movimiento de arriba abajo.

Qué significa: Generalmente, esto se usa para mostrar que algo es bueno. A menudo, la mano “golpeará hacia abajo” mientras se pronuncian palabras clave.

La bolsa también puede significar cosas diferentes, dependiendo de tu ubicación²⁵.

• Grecia y Turquía: “Bien”.
• España: “Mucho” de algo.
• Malta: Implica un fuerte sarcasmo.
• Túnez: Indica precaución, como para tomar las cosas con calma.
• Francia y Bélgica: “Tengo miedo”.
• Italia: “¿Qué pasa?, ¿qué ocurre?”.

#38 El pellizco del dinero

Este gesto es similar a la bolsa, pero implica frotar las puntas de los dedos con el pulgar. Imagina una moneda siendo frotada entre el pulgar y las puntas de los dedos.

Qué significa: Si la bolsa significa “bien”, el pellizco del dinero significa “¡Yuju! ¡Dinero!”.

Cómo usarlo: Puedes usar esto para indicar una buena oferta; sin embargo, este gesto generalmente debe ser evitado por profesionales porque conlleva una connotación negativa y codiciosa²⁶.

#39 El pellizco de arena

Las puntas del dedo índice y el pulgar se juntan, casi como si pellizcaran unos granos de arena, con la palma hacia abajo.

Qué significa: Este gesto puede ser un gesto de OK, pero la mayoría de las veces lo usan los oradores para dejar claro un punto o explicar algo importante. Los Pease enseñaron esto a grupos de oradores, políticos y líderes empresariales y midieron las reacciones de la audiencia: aquellos que escucharon a los oradores usando este gesto los describieron como reflexivos, orientados a objetivos y enfocados.

Alternativamente, también puede significar “perfecto” en algunas partes del mundo²⁷.

Cómo usarlo: Esparce este gesto a lo largo de tus discursos para ayudar a recalcar cosas que tu audiencia debe recordar. Bill Clinton, conocido por su poderoso lenguaje corporal, a menudo hace esto en sus discursos para enfatizar un punto importante.

#40 Esto es preciso (La señal de OK)

Qué significa: Aparte de… bueno, OK, la señal de OK es a menudo utilizada por los oradores como una señal de precisión para enfatizar un punto mientras hablan²⁸.

Cómo usarlo: Puedes usar esto sutilmente para dejar que los demás sepan que estás cómodo y seguro de ti mismo apoyando el pulgar y el dedo índice ligeramente sobre tu pierna. Esto activará inconscientemente en la mente de tu interlocutor que realmente te sientes bien²⁹.

También puedes “atrapar” a alguien mintiendo con esta señal³⁰: si una persona dice que las ventas de su competidor van mal, pero usa esta señal de precisión, entonces puedes asumir que en realidad les va bien y atraparlos en una mentira.

Sin embargo, no uses esto cuando viajes al Mediterráneo u otros países como Brasil, ya que puede usarse como un gesto vulgar³¹.

Los oradores que usaron palmas abiertas recibieron un 84% de testimonios positivos frente a solo un 28% cuando usaron el dedo para señalar.

#41 Manos detrás de la espalda

Si una mano agarra la muñeca del otro brazo detrás de la espalda, esta es una postura clásica de “manos de patrulla” que podrías ver en un guardia de seguridad que realiza patrullas de rutina. Básicamente dice: “Voy en serio”. La postura también es común en personas que están reflexionando de manera relajada y observadora, como caminando por un jardín.

Qué significa: Esta postura emana autoridad y, junto con el pecho inflado, muestra una alta confianza.

Las manos detrás de la espalda también se ven como un gesto más formal o respetuoso. Es un gesto no confrontativo ya que la parte frontal vulnerable del cuerpo está expuesta sin las manos para protegerla.

En el trabajo de los Pease con oficiales de la ley, descubrieron que los oficiales que no portan armas de fuego usan esta postura regularmente mientras se balancean hacia adelante y hacia atrás sobre las puntas de los pies. Esto les permite ganar altura adicional y parecer más autoritarios.

Sin embargo, los policías que portan armas de fuego rara vez hacen este gesto y, en su lugar, dejan caer los brazos a los lados o meten los pulgares en el cinturón. Pero ¿puedes adivinar por qué? Porque tener un arma de fuego le da al oficial suficiente poder, por lo que el gesto de la mano de patrulla no es necesario.

Cómo usarlo: Este es un gran gesto para usar en situaciones de alto estrés. Considera combinar esto con técnicas de gestión del estrés. Te da más confianza y autoridad cuando más lo necesitas³².

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Gestos negativos con las manos que debes evitar

¿Qué pasa con los gestos negativos con las manos? Aquí hay algunos gestos negativos que podrías estar usando sin darte cuenta. ¡Mantén estos fuera de tu caja de herramientas para hablar!

#42 ¡Por favor, dámelo! (El gesto de llamar)

¿Has visto alguna vez a alguien pedir —o incluso rogar— por algo?

Qué significa: Este gesto se puede ver usado por mendigos callejeros, solteros coquetos en clubes nocturnos e incluso personas extrañas.

Sin embargo, también puede ser muy peligroso si lo usas mal…

Los nadadores mortales

Un día, 2 nadadores del norte de Europa se fueron de vacaciones al Mediterráneo. Sintiéndose aventureros, fueron más allá de la playa turística y se encontraron acercándose a una zona militar restringida.

Desafortunadamente, esta zona estaba protegida por guardias armados que vieron a los nadadores. Inmediatamente, los guardias pensaron que eran espías. Les hicieron señas para que bajaran a tierra.

Los nadadores, al ver este gesto, se dieron cuenta de que estaban en una zona restringida y se dieron la vuelta para volver nadando. Desafortunadamente, los guardias los vieron retirarse, asumieron que eran espías tratando de escapar y les dispararon con sus rifles.

Entonces, ¿por qué sucedió esto? Resulta que los guardias usaron el gesto de llamada mediterráneo, que se realiza tomando la mano y barriendo hacia abajo con la palma hacia ABAJO.

Sin embargo, los nadadores, que no eran de esa zona, estaban acostumbrados a que el gesto de llamada se realizara con las palmas hacia ARRIBA. Ver a los guardias usar la versión de la palma hacia abajo les hizo pensar que esto significaba “vuelvan atrás”.

Así que, dependiendo de dónde te encuentres en el mundo, el gesto de llamar puede ser diferente: los ingleses y franceses a menudo mantienen las palmas hacia arriba, mientras que los italianos mantienen las palmas hacia abajo. Esta regla se puede aplicar a TODOS los gestos manuales y señales del lenguaje corporal: las diferencias culturales pueden significar literalmente la vida o la muerte (o, en la mayoría de los casos, un poco de vergüenza), así que tenlo en cuenta al leer el lenguaje corporal.

#43 Mano sujetando el brazo

El contacto con el brazo viene en muchas formas: masajear, rascar o apoyar la mano en el brazo.

Qué significa: Cada vez que alguien se toca los brazos, podría indicar una de las siguientes cosas: inseguridad, duda, ansiedad, estrés, incertidumbre.

Cuando se masajean los brazos, esta señal es un gesto de autoconsuelo similar al “autoabrazo”. Cuando se combina con otros gestos, puedes estar más seguro de lo que esta señal puede significar. Asegúrate de consultar nuestra guía de lenguaje corporal de los brazos para saber más sobre los gestos de los brazos que debes buscar.

#44 Pulgar abajo

Qué significa: Puede que sepas que el pulgar abajo significa “mal” o “no es bueno”, pero ¿sabías que este también era el gesto romano que podía significar la muerte³³?

Así es como surgió esto: cuando un gladiador era derrotado en combate en la arena, el vencedor lo perdonaba o lo mataba en el acto. Entonces, ¿quién decidía si era perdonado o asesinado? La multitud de espectadores.

Si querían que el perdedor viviera, simplemente cerraban los puños hacia afuera. Pero si lo querían muerto… la multitud señalaba con los pulgares a los contendientes, lo que parecía un pulgar abajo a los ojos del gladiador, y señalaba una estocada de espada para terminar con la vida del perdedor.

Cómo usarlo: Generalmente, no deberías usar la posición del pulgar abajo a menos que quieras crear un rapport negativo. Rara vez se verá a los grandes líderes usando la posición del pulgar abajo durante sus charlas, y a menudo se puede ver como algo infantil hacerlo.

#45 Escúchame… o si no

Cómo usarlo: Generalmente, no quieres usar gestos con las palmas hacia abajo si no estás en una posición de poder. Otros pueden sentir que es una orden y sentirse antagónicos hacia ti³⁴. Sin embargo, las personas con autoridad pueden usarlo fácilmente con aquellos que están por debajo de ellos, ya que es más aceptable.

Pero ten cuidado de no usarlo demasiado. Tener las palmas hacia abajo es un gesto muy poderoso. Históricamente, el gesto del brazo extendido con la palma hacia abajo ha sido cooptado para fines autoritarios, el más infame de los cuales fue el saludo nazi utilizado durante el régimen de Hitler. El gesto fue diseñado para exigir obediencia absoluta y sumisión de las multitudes. Es un recordatorio crudo de que los gestos con las manos tienen un enorme peso simbólico, y que la posición de las palmas hacia abajo, cuando se lleva al extremo, puede convertirse en una herramienta de opresión en lugar de liderazgo.

#46 Apoyar las manos en la mesa

Qué significa: Esta es una muestra afirmativa. Si las manos descansan ligeramente sobre la mesa, esto puede significar que están cómodos. Pero si están presionando fuertemente hacia abajo sobre la mesa, es como si estuvieran diciendo afirmativamente: “Yo no lo hice”³⁵.

Las personas que mienten tienden a tener dificultades para poner las manos con confianza sobre la mesa. De hecho, Navarro nunca ha visto a un mentiroso lograr esto con éxito.

Cómo usarlo: Coloca las manos sobre la mesa con la palma hacia abajo y los dedos bien abiertos. Esto te hace parecer más auténtico. ¡También puedes medir la honestidad en los demás comprobando el espacio entre sus dedos!

#47 Muñeca flácida

Una muñeca flácida es una muñeca sin tensión. Puedes probarlo ahora: pon el antebrazo paralelo al suelo, alrededor del área del vientre, y simplemente deja las muñecas sueltas.

Qué significa: La muñeca flácida puede indicar atracción o sumisión. Esta es en realidad una muestra de vulnerabilidad, similar a cómo los animales señalan la no agresión a través de posturas relajadas.

Cómo usarlo: La muñeca flácida puede funcionar si quieres parecer accesible al coquetear, pero en situaciones de negocios, esto puede ser un factor determinante. Las muñecas flácidas pueden indicar que te falta autoridad.

#48 Encogimiento de manos

Cuando las manos están hacia los lados y las palmas hacia arriba, tienes el encogimiento de manos.

Qué significa: Este es un gesto universal de “¿qué sabes tú?” o “no lo sé”. Los estudios muestran que las enfermeras hacen un mayor uso del gesto de encogimiento de manos cuando mienten, como para renunciar a cualquier responsabilidad por sus declaraciones verbales³⁶.

Mira este clip mientras Bill Gates usa el encogimiento de manos cuando gana en The Ellen DeGeneres Show (minuto 2:42).

Cómo usarlo: El encogimiento de manos no es solo para la incertidumbre. También puedes usar el encogimiento de manos con una sola mano para indicar que algo es bueno o malo. El experto en lenguaje corporal Chase Hughes dice que las personas tenderán a favorecer un lado; por ejemplo, su lado izquierdo para algo bueno y su derecho para algo malo.

Entonces puedes volverte más persuasivo y generar rapport inclinándote y gesticulando hacia su izquierda mientras hablas de tu propio producto e inclinándote y gesticulando hacia su derecha cuando hables del de tu competidor.

#49 Sentarse sobre las manos

Qué significa: Sentarse sobre las manos es similar a meterlas profundamente en los bolsillos. Puedes ver este gesto en niños y adolescentes tímidos, pero rara vez en el mundo de los negocios. Este es un gesto súper cerrado y debe evitarse. En su lugar, muestra tus manos y ábrelas para causar una buena impresión.

#50 Hurgarse las uñas

Este gesto se puede hacer con una o dos manos y se hace con los dedos curvados mientras las uñas se rozan entre sí³⁷. O simplemente pueden ser mordidas hasta el cansancio.

Qué significa: Hurgarse las uñas es un mal hábito que comparten muchas personas. Es un gesto pacificador que se hace cuando las personas se sienten ansiosas o estresadas. También es una delación absoluta: puedes saber fácilmente si alguien se muerde las uñas, incluso si no lo está haciendo activamente, simplemente mirando sus manos.

Consejo profesional: Un método fácil para dejar de morderse las uñas es usar una banda elástica en la muñeca. Cada vez que te sorprendas mordiéndote o hurgándote las uñas, ¡suelta la banda contra tu piel! ¿Dolió? Un poco. ¿Funcionó? Puede ser sorprendentemente efectivo.

#51 Soy santo (Manos en oración)

Si alguna vez has rezado, sabes cómo se ve este gesto. Es súper común en entornos religiosos, pero también se usa en las interacciones.

Qué significa: ¿Necesitas dar un paso atrás? Las manos en oración es un gesto de humildad natural que se usa para el perdón. Algunas culturas incluso lo usan como agradecimiento, como en la cultura japonesa.

Los tailandeses también usarán esto con una ligera inclinación, en un saludo conocido como el “wai”. En este caso, es más respetuoso e incluso reemplaza al apretón de manos.

Los indios también usarán las manos en oración y dirán “Namaste”. Es posible que hayas notado a Donald Trump usando una versión de este gesto: presionando sus palmas frente a su pecho en una posición similar a la oración o “Namaste”. Trump ha usado este gesto en saludos y durante discursos, y los analistas de lenguaje corporal señalan que sirve para un doble propósito: proyecta un momento de humildad o reverencia al mismo tiempo que mantiene las manos visibles y centradas, lo que atrae la atención hacia el orador.

#52 Manos entrelazadas

Qué significa: Las personas entrelazan sus manos cuando han escuchado malas noticias o de repente tienen un pensamiento que les causa miedo. Generalmente, no es una buena señal ver las manos juntas, aunque también podría significar simplemente que una persona tiene frío.

#53 Yo soy el jefe (La catapulta)

“Yo soy el jefe”, o la catapulta, es cuando alguien pone sus manos detrás de su cabeza. También pueden estar recostados en una silla con las piernas abiertas.

Qué significa: Esto suele ser un signo de confianza, especialmente cuando los codos están hacia afuera con otro lenguaje corporal abierto.

Sin embargo, también puede ser un signo de estar abrumado si los codos apuntan hacia adelante y cubren una cabeza que apunta hacia abajo.

Cómo usarlo: Haz la catapulta para sentirte seguro y en control. ¡Si eres el jefe o gerente, esto puede incluso salirte de forma natural! Sin embargo, si estás rodeado de superiores, la catapulta es probablemente lo último que te saldrá de forma natural. Esto se debe a que esta postura te hace físicamente grande y generalmente está reservada solo para individuos de alto estatus.

Estudio de caso: Los gestos de Donald Trump y lo que revelan

Pocas figuras públicas modernas han generado tanta discusión sobre los gestos manuales como Donald Trump. Estés de acuerdo con su política o no, su estilo de gesticulación es una clase magistral sobre cómo los movimientos de las manos moldean la percepción de la audiencia, y los expertos en lenguaje corporal lo han estudiado extensamente.

El pellizco del pulgar y el índice (Gesto de precisión): El gesto más icónico de Trump es presionar el pulgar y el dedo índice en un “OK” o pellizco de precisión, a menudo sostenido a la altura del pecho y “golpeando” rítmicamente el aire. Los analistas de lenguaje corporal señalan que este gesto indica precisión y control; dice: “Sé exactamente de lo que estoy hablando”. A diferencia de una palma abierta (que invita), el pellizco estrecha el enfoque del oyente a un solo punto. Trump lo usa casi constantemente durante mítines y conferencias de prensa, lo que refuerza una sensación de certeza absoluta en sus declaraciones.

Las manos de acordeón: Trump utiliza con frecuencia un gesto amplio al estilo de un acordeón: ambas manos moviéndose hacia adentro y hacia afuera como si apretaran un acordeón invisible. Como se señaló en el gesto #22 anterior, esto típicamente indica profundidad y sustancia. En el caso de Trump, expertos en lenguaje corporal como Allan Pease han observado que el movimiento amplio y repetitivo amplifica el tamaño y la importancia percibidos de cualquier tema que esté discutiendo. Hace que los puntos pequeños se sientan grandes.

El empuje con la palma abierta: Al descartar una idea, la pregunta de un reportero o un oponente político, Trump a menudo extiende una o ambas palmas hacia afuera en un movimiento de empuje. Este es un gesto de dominio que “rechaza” físicamente lo que se está discutiendo. Es el equivalente gestual de decir “Saca eso de aquí”.

El apretón de manos de poder: El estilo de apretón de manos de Trump se convirtió en noticia internacional. Con frecuencia utiliza un apretón de manos de atracción: agarra la mano de la otra persona y tira de ella hacia él. Los expertos en lenguaje corporal describen esto como un movimiento de dominio clásico diseñado para desestabilizar físicamente a la otra persona y establecer la posición de ventaja (ver #59 abajo). Se observó a líderes mundiales como el primer ministro canadiense Justin Trudeau y el presidente francés Emmanuel Macron preparándose y contrarrestando este movimiento en imágenes ampliamente analizadas.

Lo que sus gestos revelan sobre su personalidad: Tomados en conjunto, los patrones de gestos de Trump pintan un retrato de personalidad consistente a través del lenguaje corporal. El constante pellizco de precisión proyecta certeza y convicción. Las manos de acordeón amplifican la importancia. El empuje hacia afuera descarta la oposición. Y el apretón de manos de poder establece el dominio. Ya sea que estos gestos sean instintivos o estratégicamente entrenados, crean una marca no verbal de confianza y autoridad absoluta, que es precisamente por lo que resuenan con algunas audiencias y alienan a otras.

La conclusión: No tienes que adoptar el estilo de Trump, pero estudiarlo ilustra un principio clave: la consistencia entre los gestos y el mensaje crea una impresión poderosa. Sus gestos nunca indican incertidumbre, vacilación o deferencia, y esa alineación entre el mensaje verbal y la entrega no verbal es lo que hace que su estilo de comunicación sea tan distintivo, independientemente del contenido.

Otras 6 señales manuales

Bien, ya hemos cubierto lo positivo y lo negativo. Estos son los restos que no encajaban del todo en ninguno de los dos:

#54 La apariencia de tus manos

Echa un vistazo a tus manos. ¿Cómo se ven? ¿Están ásperas, suaves, callosas, con cicatrices? ¿Están limpias las uñas? ¿Tienes un anillo?

Los indicadores de las manos están en todas partes³⁸.

• Las manos ásperas y callosas son un indicador de que realizas trabajo manual o levantamiento de pesas.
• Las cicatrices podrían significar que trabajas en una granja, o podrían ser de heridas atléticas recibidas en el campo de juego.
• Si típicamente te paras con las manos a los lados con los dedos curvados, esto puede indicar experiencia militar previa.
• Los callos en las puntas de los dedos son comunes en los guitarristas.
• Las uñas cuidadas y limpias indican un alto nivel de responsabilidad, mientras que las uñas descuidadas, sucias o mordidas indican nerviosismo, inseguridad y alto neuroticismo.
• Las uñas largas son un indicador afeminado en los hombres.
• Un anillo puede ser simbólico de diferentes cosas: matrimonio, linaje familiar, afiliación escolar y pertenencia a un grupo, por nombrar algunas.

#55 Manos entrelazadas (al caminar/estar con alguien)

¿Cómo te tomas de la mano? Solo nos tomamos de la mano con aquellos con quienes somos cercanos, pero hay una forma de tomarse de la mano que quizás no conozcas.

Qué significa: Generalmente, simplemente juntar las manos de una persona no es tan íntimo como entrelazar los dedos con ella³⁹. Esto se debe a que los dedos entrelazados son más estimulantes, ya que más nervios en las manos hacen contacto. Puedes observar cómo una pareja se toma de la mano como un indicador general de qué tan cercana o seria es una relación.

Tomarse de la mano también es muy común entre amigas e incluso amigos cercanos, especialmente en Egipto, Arabia Saudita y Vietnam.

#56 Hook ‘Em Horns (Los cuernos) 🤘

El signo “hook ‘em horns” es popular entre los estudiantes y el personal de la Universidad de Texas en Austin. Este gesto manual también fue utilizado por el presidente George W. Bush el día de su toma de posesión en 2005… pero poco sabía que habría una reacción internacional negativa en torno a esto.

Qué significa: Este gesto “amistoso” es interpretado por muchos países latinoamericanos como decirle a alguien que su cónyuge lo está engañando. Definitivamente no es una buena señal para que la usen los presidentes o si están haciendo una gran aparición pública en América Latina.

Sin embargo, también puede significar “te quiero” si lo realizas con el pulgar hacia afuera⁴⁰. Y en la cultura del heavy metal, es el signo universal de “rock on”, popularizado por Ronnie James Dio de Black Sabbath, quien lo adoptó de su abuela italiana como un gesto para ahuyentar el “mal de ojo” (llamado malocchio).

#57 Hola (Contacto físico)

¿Qué sucede cuando alguien nos toca? Con suerte, no es algo no deseado. Si nos gusta, incluso podemos sentirnos inclinados a devolverles el toque.

Qué significa: Las personas tocan a otras cuando quieren armonía social. Otras veces, pueden estar buscando consuelo o tranquilidad de tu parte. A menudo verás que el contacto ocurre por parte de un supervisor antes de que un empleado sea despedido o en una relación de pareja cuando está a punto de ocurrir una ruptura⁴¹.

Y según la ciencia⁴², los humanos estamos programados para decodificar el tacto. Podemos sentir emociones literalmente solo a través del tacto:

• La simpatía se asocia con acariciar y dar palmaditas.
• La ira se asocia con golpear y apretar.
• El asco se asocia con un movimiento de empuje.
• El miedo se asocia con el temblor.

Cómo usarlo: Al igual que el efecto Ben Franklin, donde pedir un favor puede reportarnos un favor a cambio, tocar a alguien puede hacer que se sienta más inclinado a devolvernos el toque. El mejor tipo de toque es un toque ligero, que dure un segundo o menos, en el área de la parte superior del brazo. Esto puede ayudar con el coqueteo, a ser percibido como más amigable o incluso ayudarte en reuniones de negocios.

#58 Tócame, por favor (Acariciar objetos)

Qué significa: Cuando el deseo de tocar a alguien se transfiere a un objeto (generalmente al principio del proceso de cortejo), puedes notar que tu cita se acaricia el brazo o desliza repetidamente los dedos hacia arriba y hacia abajo por un vaso.

Esta es una señal de coqueteo subconsciente y un calmante para el estrés. Puedes ver esta señal en parejas en su primera cita. Capta las señales de coqueteo correctas y puede que ni siquiera tengas que confiar en la suerte.

#59 El apretón de manos

El apretón de manos es uno de los gestos manuales más utilizados en Occidente durante las primeras interacciones y también una de las señales más importantes.

Qué significa: Estrechar las manos se suele hacer entre personas recién conocidas y disminuye a medida que la relación crece; los viejos amigos se estrecharán las manos cada vez menos⁴³. Sin embargo, es importante estrechar la mano al conocer a alguien, ya que es un gran generador de calidez.

¡Estrechar las manos incluso se originó en la época romana, donde 2 líderes se encontraban, se saludaban e incluso luchaban con los brazos mientras estaban de pie⁴⁴! Bastante intenso, ¿verdad?

El líder más fuerte terminaría con su mano por encima de la mano del otro, lo que se conoce como posición de ventaja. Verás esto a menudo en acuerdos comerciales y políticos famosos hoy en día⁴⁵.

Incluso puedes notar rasgos de personalidad por el estilo de estrechar la mano de una persona. Un estudio de William Chaplin de la Universidad de Alabama descubrió que los extrovertidos tendían a usar apretones de manos firmes, mientras que los neuróticos tímidos no⁴⁶. Además, las mujeres abiertas a nuevas ideas usaban apretones de manos firmes, mientras que los hombres usaban el mismo apretón de manos tanto si estaban abiertos a nuevas ideas como si no.

Pero ¿sabes qué es peor que no dar el apretón de manos? Uno malo. Un apretón de manos frío y húmedo puede romper literalmente el rapport en milisegundos.

Cómo usarlo: Si no eres tú quien inicia los apretones de manos, empieza a hacerlo. Los Pease realizaron un estudio de 350 ejecutivos de alta dirección exitosos (el 89% de los cuales eran hombres) y descubrieron que casi todos los gerentes iniciaban el apretón de manos.

Además de eso, el 88% de los hombres y solo el 31% de las mujeres usaron la posición dominante del apretón de manos.

Pero en situaciones de negocios, un apretón de manos suave puede socavar la credibilidad. Para evitar un equilibrio de poder desigual, una buena regla general es aplicar la misma tensión y fuerza en el apretón de manos que recibes.

Las personas mayores generalmente requieren menos presión, mientras que los individuos de mayor estatus marcarán el tono de la duración y la presión a aplicar. Incluso puedes añadir un abrazo cálido al apretón de manos. El análisis a cámara lenta muestra que incluso cuando los que estrechan la mano no son dados a los abrazos, hay una inclinación corporal perceptible el uno hacia el otro: pequeños movimientos reveladores de intención de abrazar⁴⁷.

Aquí tienes cómo realizar el apretón de manos perfecto en 7 pasos:

1. Mantén un buen contacto visual.
2. Sonríe, si es apropiado.
3. Extiende tu brazo con una ligera flexión en el codo.
4. Apunta tu mano hacia abajo mientras mueves tus dedos hacia la mano de la otra persona.
5. Junta las manos, con igual presión.
6. “Envuélvanse” mutuamente para liberar oxitocina.
7. Después de un segundo más o menos, suelta.

Pero no estreches la mano cuando no sea deseado. Los vendedores aprendieron pronto que un apretón de manos cuando no se anuncia o no se invita puede producir resultados negativos, ya que el comprador podría no querer darles la bienvenida y sentirse forzado a un apretón de manos⁴⁸.

¿Entonces la solución? Usa un asentimiento con la cabeza en su lugar. O espera a que el comprador inicie el apretón primero.

#60 El “señalamiento del político”

Probablemente hayas visto este sin saber su nombre. En lugar de señalar con el dedo índice (que se lee como agresivo), el orador presiona su pulgar contra el costado de su dedo índice curvado y “señala” con la unidad pulgar-dedo.

Qué significa: Este señalamiento modificado fue diseñado para proyectar autoridad y convicción sin la sensación acusatoria de un señalamiento estándar con el dedo. Los expertos en lenguaje corporal Allan y Barbara Pease describen el gesto estándar de “palma cerrada y dedo señalado” como un garrote simbólico utilizado para golpear a los oyentes hasta la sumisión. El señalamiento del político suaviza ese efecto manteniendo el énfasis direccional.

Bill Clinton popularizó este gesto durante su presidencia, y ahora es un entrenamiento estándar para candidatos políticos y ejecutivos. Mira cualquier discurso político importante y lo detectarás en los primeros 2 minutos.

Cómo usarlo: Reemplaza cualquier instinto de señalar con el dedo índice durante presentaciones o reuniones. La versión de presión con el pulgar te permite dirigir la atención, enfatizar un punto y gesticular hacia individuos sin desencadenar la reacción negativa que conlleva el señalamiento estándar.

Gestos con las manos que pueden meterte en problemas en el extranjero

Antes de viajar internacionalmente, memoriza esta referencia rápida. Un gesto que es perfectamente amigable en un país puede ser profundamente ofensivo en otro:

Gesto	Significado occidental	Dónde es ofensivo	Qué significa allí
Pulgar arriba	”Buen trabajo”	Irán, Irak, Afganistán	Equivalente al dedo medio
Señal de OK (círculo)	“Todo bien”	Brasil, Turquía, Grecia	Un insulto vulgar
Signo de la V (palma hacia adentro)	Paz	Reino Unido, Irlanda, Australia	Equivalente al dedo medio
Dedo que llama	”Ven aquí”	Filipinas, Singapur, Japón	Se usa solo para perros; puede llevar al arresto en Filipinas
”Los cuernos” 🤘	“Rock on”	Italia, España, Brasil	Indica que un cónyuge está siendo infiel
Dedos cruzados	Buena suerte	Vietnam	Un insulto vulgar
Empuje con la palma abierta	”Alto” / “Choca esos cinco”	Grecia	Uno de los gestos más ofensivos posibles

Paso de acción: Cuando viajes internacionalmente, usa siempre por defecto tu mano derecha para saludos, comer y transacciones. En las culturas de Oriente Medio, el sur de Asia y África, la mano izquierda se reserva tradicionalmente para la higiene personal, y usarla para interacciones sociales se considera una falta de respeto. En el este de Asia (Japón, Corea del Sur), usa ambas manos para dar o recibir artículos como tarjetas de visita.

Los mejores gestos con las manos para hablar en público

Si tienes una presentación importante próximamente, aquí tienes los 5 gestos más efectivos para dominar primero:

1. Palmas abiertas (84% de respuesta positiva de la audiencia): úsalas siempre que quieras generar confianza y credibilidad.
2. Enumerar con los dedos: levanta los dedos mientras cuentas tus puntos. Esto le da a tu audiencia un ancla no verbal y hace que tu estructura sea fácil de seguir.
3. La ojiva: úsala brevemente cuando quieras proyectar confianza durante las preguntas y respuestas o al exponer tu argumento central.
4. El barrido de “todo”: abre ambos brazos de par en par al exponer un punto grande e inclusivo.
5. El gesto de “tú”: señala con la palma abierta (nunca con un dedo) hacia la audiencia para crear conexión.

Consejo profesional: Un gesto debe aterrizar exactamente con la palabra que enfatiza. Si llega un segundo demasiado tarde, parece “lento” y poco natural. Practica grabándote y buscando desajustes en el tiempo.

Las personas con mayor capacidad de razonamiento producen significativamente más gestos representativos: tus manos procesan la respuesta correcta antes de que tus palabras la alcancen.

Practicar con los gestos de las manos

¿Quieres algo de práctica extra? Mira el video a continuación para practicar todo lo que has aprendido en este artículo:

Y asegúrate de no usar nunca estos gestos con las manos en ciertos países. Practica tus gestos positivos con:

Si realmente quieres conectar y entender a las personas, te recordarán y se sentirán bien al estar contigo. Todo esto está relacionado con la influencia.

El rostro humano envía señales constantemente, y lo usamos para entender las intenciones de la persona cuando hablamos con ella.

En Decode, profundizamos en estas microexpresiones para enseñarte cómo captarlas instantáneamente y entender el significado detrás de lo que se te dice.

No pases ni un día más viviendo en la oscuridad.

Conclusión sobre los gestos con las manos

Los gestos con las manos son una de las herramientas más poderosas (y menos utilizadas) de tu caja de herramientas de comunicación. Aquí tienes tus próximos pasos:

1. Empieza con la enumeración. La próxima vez que digas un número en una conversación, levanta los dedos correspondientes. Este es el gesto más fácil de añadir e inmediatamente hace que tu comunicación sea más memorable.
2. Abre las palmas. Al hacer una petición o generar confianza, muestra las palmas. Las investigaciones muestran que este único cambio puede cambiar la percepción de la audiencia de un 28% positivo (señalar con el dedo) a un 84% positivo.
3. Prueba la ojiva. Antes de tu próxima reunión, practica poner los dedos en ojiva durante 30 segundos. Nota cómo cambia tu postura y tu mentalidad.
4. Grábate. Graba una explicación de 2 minutos sobre algo que conozcas bien. Mírala y cuenta tus gestos. Luego inténtalo de nuevo con un 50% más de movimiento manual con propósito.
5. Aprende las zonas de peligro cultural. Antes de cualquier viaje internacional o videollamada con colegas globales, revisa la tabla de precauciones culturales de arriba.
6. Mantente dentro del cuadro. Mantén los gestos entre el pecho y la cintura, dentro del ancho de los hombros. Cualquier cosa fuera de esta zona se lee como algo frenético.
7. Haz coincidir el gesto con la palabra. El gesto debe aterrizar en el momento exacto en que dices la palabra clave. Practica hasta que este tiempo se sienta natural.

Gesticular en realidad libera potencia cerebral: cuando las personas gesticulan mientras explican un problema, rinden significativamente mejor en tareas secundarias.

Nota lateral: En la medida de lo posible, intentamos utilizar investigaciones académicas u opiniones de expertos para esta guía maestra del lenguaje corporal. Ocasionalmente, cuando no pudimos encontrar investigaciones, incluimos anécdotas que son útiles. A medida que surjan más investigaciones sobre el comportamiento no verbal, ¡nos aseguraremos de añadirlas!

Footnotes (48)

1. Holler, J., & Beattie, G. (2003). How iconic gestures and speech interact in the representation of meaning. Semiotica, 146, 81–116. ↩

2. ScienceDaily — Gestures Fulfill a Big Role in Language (2012) ↩

3. Goldin-Meadow, S. et al. Gesturing gives children new ideas about math. Psychological Science. ↩

4. Talley, Linda, and Samuel Temple. How Leaders Influence Followers through the Use of Nonverbal Communication. Leadership & Organization Development Journal, vol. 36, no. 1, 2015, pp. 69-80. ↩

5. Zhou, M. et al. (2025). Hand gestures in TED Talks. Journal of Marketing Research. ↩

6. ScienceDaily — Hand Gestures Linked to Better Speaking ↩

7. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

8. Churchill’s V for Victory Sign — Imperial War Museums ↩

9. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

10. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

11. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

12. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

13. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

14. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

15. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

16. Morris, D. Peoplewatching: The Desmond Morris Guide to Body Language. Vintage, 2002. ↩

17. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

18. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

19. Morris, D. Peoplewatching: The Desmond Morris Guide to Body Language. Vintage, 2002. ↩

20. Crossed Fingers Origin — Encyclopedia Britannica ↩

21. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

22. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

23. Bearded Dragon Arm Waving — Reptile Behaviour Research ↩

24. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

25. Morris, D. Gestures: Their Origins and Distribution. Stein and Day, 1979. ↩

26. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

27. Morris, D. Gestures: Their Origins and Distribution. Stein and Day, 1979. ↩

28. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

29. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

30. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

31. OK Gesture Cultural Meanings — Global Rescue ↩

32. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

33. Thumbs Down in Ancient Rome — Smithsonian Magazine ↩

34. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

35. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

36. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

37. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

38. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

39. Morris, D. Peoplewatching: The Desmond Morris Guide to Body Language. Vintage, 2002. ↩

40. I Love You Sign vs. Rock Horns — ASL University ↩

41. Navarro, J. What Every BODY Is Saying. William Morrow, 2008. ↩

42. Hertenstein, M. J. et al. (2006). Touch communicates distinct emotions. Emotion, 6(3), 528–533. ↩

43. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

44. History of the Handshake — Smithsonian Magazine ↩

45. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

46. Chaplin, W. F. et al. (2000). Handshaking, gender, personality, and first impressions. Journal of Personality and Social Psychology, 79(1), 110–117. ↩

47. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩

48. Pease, A. & Pease, B. The Definitive Book of Body Language. Bantam, 2006. ↩