Por Que Crianças Mentem (& Como Identificar Mentiras!)

Recentemente, recebemos uma ótima pergunta de um pai perguntando como ensinar à sua filha pequena que mentir é errado. Isso nos levou a explorar por que as crianças mentem.

Por que as crianças mentem?

Esta é uma pergunta na mente de todo pai. Há algumas pesquisas interessantes sobre crianças e mentiras.

https://www.ted.com/talks/kang_lee_can_you_really_tell_if_a_kid_is_lying?language=en

Primeiro, vamos ver de onde vêm as mentiras das crianças:

Crianças muito pequenas (com menos de 5 anos) não conseguem distinguir consistentemente entre a realidade e suas ricas imaginações. De acordo com Michael Brody, M.D., um psiquiatra infantil em Potomac, Maryland, “Crianças muito pequenas não sabem a diferença entre verdade e ficção.” Muitas das histórias que contam não são mentiras simplesmente porque não sabem a diferença.

Não tenho certeza se este pequeno sabe a diferença ou não, mas é certamente um exemplo divertido de como a mentira se parece nesta idade.

Crianças mais velhas geralmente mentem para evitar tarefas desagradáveis ou problemas. Com esses tipos de mentiras, é importante entender a razão por trás da mentira e focar nisso, em vez de se fixar na mentira em si. Minha própria filha mentia quando era pequena sobre ter dores de cabeça porque gostava do sabor do remédio. Quando descobri o que estava acontecendo, o mais importante foi conversar sobre o quão perigoso é tomar medicação que não precisamos.
Se eles mentem para evitar tarefas desagradáveis como lição de casa ou arrumar uma bagunça, é melhor trabalhar juntos para encontrar maneiras de realizar a tarefa do que entrar em um confronto sobre a verdade. Se nos concentramos em punir pela mentira, pensamos que estamos ensinando “mentir é errado”, mas muitas vezes, o que é ouvido é “ser pego é errado”.
Por fim, as crianças mentem porque não querem nos decepcionar. Então, a pergunta a fazer é: “Como ajudo meu filho a sentir que ele é bom o suficiente exatamente como é?” É importante separar seus próprios desejos e vontades dos de seus filhos para que eles se sintam confortáveis em lhe dizer a verdade.

Mas e se meus filhos me contarem algo que eu não quero saber?

Isso nos leva ao próximo passo na construção de uma cultura de honestidade: modelar a disposição para ter conversas difíceis com seus filhos. Se você realmente promove conversas honestas, tópicos desconfortáveis surgirão. Em vários momentos de honestidade em minha casa, fui vulnerável, impopular, errada, magoada, incerta, excessivamente certa, dura, terna, perdoadora e tudo mais. Essa coisa de ser pai/mãe não é para os fracos de coração.

Por fim, não desconsidere o poder de modelar a honestidade.

Esta pesquisa de “Lying in Everyday Life” (Mentir na Vida Cotidiana) por DePaulo, Kashy, Kirkendol, Wyer, & Epstein no Journal of Personality and Social Psychology:

“Consistente com a visão da mentira como um processo de interação social cotidiana, os participantes disseram que não consideravam suas mentiras sérias e não as planejavam muito nem se preocupavam em serem pegos. Ainda assim, as interações sociais em que mentiras foram contadas foram menos agradáveis e menos íntimas do que aquelas em que nenhuma mentira foi contada.”

Se você tem um filho que mente, o que você faz? Como você sabe quando seu filho ou adolescente está lhe dizendo a verdade? Ser capaz de decifrar a verdade da ficção é incrivelmente importante para os pais, pois os adolescentes, especialmente, podem ser complicados.

As pistas abaixo são alguns dos sinais estatísticos de engano — o que significa que eles aparecem com mais frequência em pessoas que estão mentindo. A detecção de mentiras e a linguagem corporal são uma ciência complexa, mas eu a simplifiquei aqui para aplicação imediata.

A coisa mais importante a lembrar sobre a detecção de mentiras é que uma única pista não garante a mentira — se você vir algumas das pistas listadas abaixo, é simplesmente um sinal de alerta para obter mais informações.

1. Nuance Verbal

Se o tempo entre gestos e palavras estiver desalinhado, é muito provável que haja mentiras ou emoções ocultas. Por exemplo, se seu adolescente está falando sobre o quão bravo ele está com algo, mas sua expressão facial é de tristeza ou neutralidade, ele provavelmente está forçando a emoção, mesmo que não a sinta. A nuance verbal também pode aparecer como uma reação atrasada à emoção. Ele pode dizer: “Sim, estou bravo com isso”, fazer uma pausa e então exibir uma expressão de raiva. Esta não é uma emoção genuína porque suas palavras não correspondem às suas expressões.

2. Alívio

Um mentiroso quase sempre demonstra grande alívio quando o assunto é mudado. Se você estiver conversando com seu adolescente sobre um assunto do qual suspeita e depois mudar de tópico, observe a reação dele. Se ele demonstrar grande alívio ou uma mudança total de comportamento, ele provavelmente estava tenso ou escondendo algo.

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3. Medo vs. Surpresa

Em minhas apresentações e artigos sobre comportamento não verbal, frequentemente faço referência a microexpressões. Uma microexpressão é uma expressão facial breve e involuntária que é mostrada no rosto de humanos de acordo com as emoções que estão sendo experimentadas. Ao contrário das expressões faciais prolongadas regulares, é difícil fingir uma microexpressão. Elas geralmente ocorrem tão rápido quanto 1/15 a 1/25 de segundo. Existem sete microexpressões universais: nojo, raiva, medo, tristeza, felicidade, surpresa e desprezo. Em termos de mentira, acredito que medo e surpresa são as mais importantes para os pais reconhecerem. Afinal, se você perguntar ao seu filho: “Você sabia sobre o incidente de trapaça na escola?” Uma microexpressão de medo lhe dirá algo muito diferente do que se ele parecer surpreso.

Surpresa:

As sobrancelhas estão levantadas e curvadas
A pele abaixo da sobrancelha está esticada
Rugas horizontais na testa
As pálpebras estão abertas, o branco do olho aparece acima e abaixo
A mandíbula cai, e os dentes estão separados, mas não há tensão ou estiramento da boca

Medo:

As sobrancelhas estão levantadas e unidas, geralmente em uma linha reta
As rugas na testa estão no centro entre as sobrancelhas, não atravessando
A pálpebra superior está levantada, mas a pálpebra inferior está tensa e puxada para cima
O olho superior mostra o branco, mas não o branco inferior
A boca está aberta e os lábios estão ligeiramente tensos ou esticados e puxados para trás

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4. Pistas Verbais

Se você estiver conversando com seu filho e ele começar a responder a uma acusação oferecendo uma crença em geral em vez da instância específica (ou seja, ‘Você fuma maconha?’ ‘Eu acredito que maconha é perigosa’), ele está subconscientemente evitando responder à pergunta. Eles também podem adicionar detalhes adicionais até que você acredite neles para preencher silêncios. Mentirosos frequentemente usam frases como “para ser sincero”, “para ser perfeitamente honesto” e “por que eu mentiria para você?”. Outra pista de engano é quando os adolescentes têm respostas que soam extremamente ensaiadas, mesmo que seja sobre um evento casual.

5. Identifique a Inquietação: Sinais Físicos de uma Mentira

Os corpos das crianças frequentemente revelam a verdade que suas palavras escondem — observe a inquietação! Meu filho uma vez jurou que não comeu os biscoitos, mas suas mãos inquietas e o arrastar da cadeira gritavam o contrário. Procure por pernas inquietas, coçar repentino ou olhos que desviam quando você faz uma pergunta difícil — essas são pistas de que algo está acontecendo.

O que Fazer: Não ataque — diga calmamente: “Ei, você parece inquieto, está tudo bem?” e dê a eles uma saída segura para confessar, como: “Tudo bem me contar, vamos resolver isso.” Eu tentei isso, e ele confessou sobre os biscoitos — nenhum confronto foi necessário. É menos sobre pegá-los e mais sobre abrir a porta da honestidade — tente isso da próxima vez que eles se inquietarem!

Mentir é uma ocorrência muito natural, mas preocupante. Infelizmente, faz parte do crescimento, mas os pais precisam estar cientes dos hábitos de mentira dos adolescentes para mantê-los seguros. Compartilho essas dicas e espero que sejam usadas nas circunstâncias certas.

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