Desde los dramas criminales hasta las salas de justicia de la vida real, los polígrafos han capturado nuestra imaginación durante décadas. Pero, ¿puede una máquina realmente saber si estás mintiendo? Ya sea que estés...
Desde los dramas criminales hasta las salas de justicia de la vida real, los polígrafos han capturado nuestra imaginación durante décadas. Pero, ¿puede una máquina realmente saber si estás mintiendo?
Ya sea que seas un aficionado al true crime o alguien que realmente se enfrenta a una prueba de polígrafo, has llegado al lugar correcto. Estamos a punto de sumergirnos en el mundo de los detectores de mentiras, desentrañando la ciencia, rompiendo mitos y, sí, incluso compartiendo algunos consejos sobre cómo superar esa prueba (solo con fines educativos, por supuesto).
Así que, ¡abróchense los cinturones mientras exploramos la verdad sobre los detectores de mentiras!
Una prueba de detector de mentiras, también conocida como polígrafo, es un dispositivo y un procedimiento que puede (supuestamente) detectar cuando alguien miente al responder preguntas, captando una variedad de indicadores fisiológicos en el cuerpo.
Específicamente, los polígrafos monitorean:
La idea es que cuando mientes, estos marcadores fisiológicos cambian sin que te des cuenta. Así que, aunque por fuera parezcas tranquilo, ¡las respuestas corporales de tu subconsciente podrían delatarte!
Lo curioso, por supuesto, es que estos cambios pueden ocurrir por todo tipo de razones. Tal vez estés nervioso por la prueba en sí, o realmente necesites ir al baño, o estés pensando en esa cosa vergonzosa que hiciste en tercer grado. El polígrafo no sabe la diferencia; solo ve que tu cuerpo está reaccionando.
Es por eso que los examinadores suelen emplear estrategias que involucran preguntas de control además de las preguntas relevantes (¿recuerdas eso de la clase de ciencias?).
Aquí hay un par de métodos comunes:
Pero incluso con estos métodos más rigurosos, ¿son infalibles las pruebas del detector de mentiras?
Bueno, digamos que si lo fueran, probablemente las estaríamos usando mucho más a menudo…
Muy bien, la prueba del polígrafo se basa en la idea de que mentir causa estrés, y el estrés causa cambios fisiológicos. Suena lógico, ¿verdad?
Aquí está el problema: según una revisión histórica1 de la Academia Nacional de Ciencias (NAS) en 2003, existe una evidencia muy débil sobre la validez de las pruebas del detector de mentiras. Al revisar aproximadamente 80 estudios sobre el polígrafo, la NAS encontró:
El Dr. Leonard Saxe, un profesor especializado en la detección del engaño, lo resumió mejor en una entrevista con la Asociación Americana de Psicología2: “no existe una reacción fisiológica única para el engaño”. Como tal, ¡cualquier dispositivo basado en la medición de respuestas fisiológicas probablemente nunca será un detector de mentiras infalible!
Todos lo hemos pensado: ¿Puedes engañar a un polígrafo?
Bueno, dado lo que sabemos sobre la precisión bastante dudosa de los detectores de mentiras, es probable que tengas una buena oportunidad de mentir sin siquiera intentar nada especial.
Pero, ¿y si realmente quisieras mejorar tus probabilidades?
Aunque no aprobamos en absoluto mentir o intentar hacer trampa en ninguna prueba oficial, creemos que es importante entender las limitaciones de los polígrafos. Así que, exploremos algunos métodos que la gente ha intentado para “vencer” la prueba (con fines educativos, por supuesto):
Desafortunadamente, muchos de estos métodos son bien conocidos por los examinadores de polígrafo. De hecho, están entrenados para buscar signos de contramedidas. Es como intentar copiar en un examen cuando el profesor conoce todos los trucos del libro.
Así que, aunque teóricamente sea posible “vencer” a un detector de mentiras, no es tan fácil como Hollywood lo hace parecer. Y seamos realistas, si estás gastando tanta energía tratando de burlar a una máquina, ¡tal vez sea hora de replantearte tus decisiones de vida!
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Ya hemos hablado de qué son los detectores de mentiras y cómo funcionan (o no funcionan). Pero, ¿quién usa realmente estas cosas en el mundo real? Echemos un vistazo:
Muchos departamentos de policía incorporan los polígrafos en su caja de herramientas de investigación. Irónicamente, sin embargo, estos resultados normalmente no se sostienen en los tribunales. Imagina tener una bola de cristal que susurra secretos, pero no puedes decirle al juez lo que dijo.
Aquí hay un clip de George Anthony, padre de Casey Anthony3, sometiéndose a una prueba de polígrafo:
El FBI, la CIA y la NSA han integrado los polígrafos en su proceso de contratación. Imagina una entrevista de trabajo donde “¿Dónde te ves en cinco años?” es reemplazado por “¿Alguna vez has considerado vender secretos de estado?”.
Algunas empresas, particularmente en seguridad y farmacéutica, utilizan polígrafos para la selección previa al empleo. Piénsalo como un juego de “Dos verdades y una mentira” de alto riesgo, donde tu carrera está en juego.
Desde programas de entrevistas diurnos hasta programas de citas de telerrealidad, los polígrafos se han convertido en el amplificador de drama por excelencia. Pero recuerden, amigos: solo porque sea buena televisión no significa que sea buena ciencia.
Ahora, aquí es donde las cosas se ponen interesantes:
La Ley de Protección del Empleado contra el Polígrafo de 1988 puso trabas a la mayoría de los empleadores privados. Esta legislación esencialmente les dijo a las empresas: “Lo siento, no pueden usar esta tecnología dudosa para decidir quién atiende el autoservicio”.
Las agencias gubernamentales, sin embargo, todavía se toman en serio los polígrafos en su proceso de contratación. Pero incluso ellas no ignoran las limitaciones. El ex agente del FBI Joe Navarro, en su libro What Every Body is Saying4, argumenta que las señales no verbales a menudo hablan más fuerte que los resultados del polígrafo.
En cuanto a los tribunales, los resultados del polígrafo son generalmente inadmisibles en la mayoría de los estados de EE. UU. Presentar evidencia de polígrafo es similar a llevar una tabla Ouija a una batalla legal: puede ser intrigante, pero no convencerá al juez.
Al final, aunque los detectores de mentiras se sigan utilizando en diversos entornos, sus resultados suelen verse con escepticismo. Más que un “detector de mentiras” infalible, quizás se describan con mayor precisión como un “detector de estrés con una fuerte dosis de incertidumbre”. El polígrafo, al parecer, nos dice más sobre nuestra fascinación por descubrir el engaño que sobre las mentiras mismas.
¿Todavía crees que los detectores de mentiras son legítimos? Estos casos infames podrían hacerte dudar:
Aldrich Ames, un oficial de la CIA convertido en doble agente soviético, pasó dos pruebas de polígrafo mientras trabajaba secretamente para el otro bando. A pesar de estar supuestamente “aterrorizado” ante la idea de las pruebas, el consejo de la KGB de “simplemente relájate” fue todo lo que Ames necesitó para pasar la prueba.
Gary Ridgway5, el notorio Asesino de Green River, superó sin problemas una prueba de polígrafo en 1984. Mientras tanto, otro sospechoso falló estrepitosamente. Giro de la trama: Ridgway era el verdadero asesino, y confesó casi 20 años después cuando la evidencia de ADN lo alcanzó. ¡Vaya!
En 1986, Bill Wegerle6 falló dos pruebas de polígrafo tras el asesinato de su esposa, lo que lo convirtió en el principal sospechoso. Casi dos décadas después, la evidencia de ADN reveló que el verdadero asesino era Dennis Rader, el infame asesino en serie BTK. ¡Eso sí que es un caso de prejuicio por polígrafo!
Estos casos demuestran que, aunque los polígrafos puedan dar lugar a una televisión dramática, en la vida real son tan fiables como el pronóstico del tiempo para el mes que viene. A veces atrapan a los malos, a veces no, y a veces señalan a la persona equivocada por completo.
Como hemos visto, los polígrafos tradicionales tienen más agujeros que un queso suizo. Pero ¡no teman, buscadores de la verdad! La ciencia sigue avanzando y los investigadores están explorando nuevas fronteras en la detección de mentiras. Echemos un vistazo a la bola de cristal:
Aunque algunos de estos métodos parecen prometedores, todavía están muy lejos de representar algo cercano a un detector de mentiras infalible.
Por muy rápido que avance la ciencia, es importante recordar que mentir es un proceso cognitivo complejo sustentado por emociones, sentimientos y motivaciones muy variados. No existe una única “respuesta de mentira” en el cerebro o el cuerpo, ¡y puede que nunca la haya!
Así que, tienes una cita con un polígrafo. Tal vez sea por un trabajo, tal vez por una investigación, o tal vez has estado viendo demasiada televisión de crímenes reales. Sea cual sea el motivo, aquí tienes cómo prepararte:
Duerme bien: Estar bien descansado puede ayudarte a mantener la calma.
Evita la cafeína y los estimulantes: Estos pueden afectar tus respuestas fisiológicas. Guarda ese espresso doble para tu vuelta de la victoria después de la prueba.
Usa ropa cómoda: Estarás sentado un buen rato, así que la comodidad es clave.
Sé honesto: La mejor manera de pasar una prueba de detector de mentiras es decir la verdad. ¡Concepto revolucionario, lo sabemos!
Conoce tus derechos: En muchos casos, tienes derecho a rechazar un polígrafo. Conoce las leyes de tu zona.
Practica la respiración tranquila: Las respiraciones profundas y lentas pueden ayudar a controlar el estrés. Piensa en el yoga u otras actividades conscientes.
No lo pienses demasiado: Cuanto más te obsesiones, más ansioso estarás. Es un polígrafo, no un control mental.
Prepárate para preguntas personales: Los polígrafos suelen incluir preguntas muy personales.
Recuerda, los examinadores de polígrafo están entrenados para detectar intentos de engaño o contramedidas. ¿La mejor estrategia? La honestidad. No es solo la mejor política, ¡también es la más fácil de recordar!
Los detectores de mentiras, o polígrafos, miden respuestas fisiológicas como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y la conductividad de la piel. La teoría es que estas respuestas cambian cuando una persona miente debido al estrés o la ansiedad.
La precisión de los detectores de mentiras es objeto de debate continuo. Mientras que algunos defensores argumentan que los polígrafos tienen una precisión superior al 90%, la Academia Nacional de Ciencias descubrió que los polígrafos funcionan, en el mejor de los casos, ligeramente mejor que el azar, pero muy por debajo de la perfección. Su fiabilidad no se considera suficiente para ser utilizados como única prueba en procedimientos legales.
Aunque existen diversas técnicas que la gente afirma que pueden “vencer” a un detector de mentiras, como la respiración controlada o las contramedidas mentales, estas no son infalibles. Los examinadores de polígrafo están entrenados para detectar intentos de manipulación. Es importante señalar que intentar burlar un polígrafo suele considerarse poco ético y puede tener consecuencias graves.
Sí, ciertas condiciones médicas pueden influir en los resultados del polígrafo. Las afecciones cardíacas, los problemas respiratorios y algunos medicamentos pueden afectar las respuestas fisiológicas medidas por el polígrafo.
Un examen de polígrafo completo suele durar entre 1 y 3 horas. Esto incluye las entrevistas previas a la prueba, la prueba de polígrafo propiamente dicha y los procedimientos posteriores a la prueba.
En algunas circunstancias, puede ser posible repetir la prueba. Sin embargo, esto suele quedar a discreción de la organización que solicita la prueba y no es una práctica estándar. Las circunstancias específicas tendrían que justificar una nueva prueba.
Algunas investigaciones sugieren que las personas con rasgos psicopáticos podrían ser más capaces de manipular los resultados del polígrafo debido a sus reducidas respuestas fisiológicas al estrés. Sin embargo, esto no significa que puedan “vencer” la prueba de forma consistente.
No, los polígrafos solo pueden medir respuestas fisiológicas, no el contenido de los pensamientos o las intenciones. Solo pueden detectar un posible engaño en las respuestas a preguntas específicas formuladas durante la prueba.
Legalmente, negarse a someterse a un polígrafo no puede considerarse una admisión de culpabilidad. Sin embargo, en algunos contextos, como las selecciones de empleo, el rechazo podría verse de forma desfavorable. Es importante conocer tus derechos y las posibles implicaciones antes de decidir realizar o rechazar una prueba de polígrafo.
En la mayoría de las jurisdicciones de EE. UU., los resultados del polígrafo no son admisibles como prueba en los tribunales. La fiabilidad de los polígrafos no se considera suficiente para cumplir los estándares de la prueba científica en la mayoría de los procedimientos legales.
Aunque los polígrafos pueden detectar respuestas de estrés que podrían indicar que se está mintiendo, están lejos de ser infalibles. Esto es lo que hemos aprendido:
En definitiva, los polígrafos son, en el mejor de los casos, una herramienta más en la caja de herramientas de la búsqueda de la verdad, más que una varita mágica que lo revela todo.
¿Sabes qué más hay en esa caja de herramientas? ¡Entender el lenguaje corporal, las expresiones faciales y el comportamiento humano en general! Cuando entiendes a la gente, es como tener un detector de mentiras incorporado.
Entonces, ¿tienes curiosidad por detectar mentiras sin una máquina? Echa un vistazo a nuestro artículo sobre 9 cosas que deberías saber sobre los mentirosos.
