コミュニティの作り方：強力なスタートを切るための5つのステップ
Science of People
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5つの実践的なステップでコミュニティの作り方を学びましょう。長続きする本物のつながりを育みます。
このシリーズ「世界で最も興味深い人々（The World’s Most Interesting People）」の今回のエピソードでは、サラ・K・ペック（Sarah K. Peck）さんにお話を伺いました。サラさんは、Startup Pregnant ポッドキャストのクリエイター兼エグゼクティブ・ディレクターであり、起業と育児の両方において先駆的な道を歩む女性起業家やリーダーたちのストーリーを紹介しています。また、サラさんの個人ブログでも彼女の執筆活動を読むことができます。
サラとの出会い
私が初めて妊娠を知ったとき、何度も繰り返し勧められたのが、サラのポッドキャストStartup Pregnantを聴くことでした。聴き始めると、私はすっかりその虜になりました。
サラ自身が初めて妊娠を知ったとき、彼女は孤独を感じていました。誰にアドバイスを求めればいいのか、誰の言葉に耳を傾ければいいのか分からなかったのです。当時、彼女はほとんどが男性社員のスタートアップで働いていました。働く親であること、あるいは野心的な母親であることがどのようなものかを教えてくれる人は誰もいませんでした。簡単に言えば、彼女は起業家である母親たちへのインタビューを通じて、自分が求めていた答えを見つけ始めたのです。彼女が録音ボタンを押した瞬間、Startup Pregnantが誕生しました。
バイラル化：広まるアイデア
この旅を始めたばかりの当初、番組がこれほど大きくなると予想していましたか？
サラはこう答えました。「最初は本を書いているつもりだったんです。だから、大きな企画書をまとめました。でも、返ってきたフィードバックは『あなたのストーリーだけでは不十分だ。あなた以外の話も聞きたい』というものでした。それで、人々にインタビューを始めたんです」
妊娠中の働く女性として、サラには無報酬のプロジェクトをさらに引き受ける時間もエネルギーもあるか確信が持てませんでした。そこで彼女は、番組を始めるためにいくつかのスポンサーを募ることを思いつきました。数ヶ月後、彼女は「うーん、これはビジネスのように見えるし、ビジネスの匂いがする。そして、私はこれでお金を稼いでいる」と思ったそうです。
スポンサーシップについて、また人々にアプローチすることについて、どのようにそのプロセスを始めるのでしょうか？
サラの個人ブログ1が第一歩でした。彼女は長い間、このプラットフォームで執筆を続けていました。そこで、ポッドキャストを始めたいというシンプルな告知を掲載し、スポンサーの公募を行いました。また、すでに母親業やスタートアップに関連するビジネスを行っている親しい友人たち数人にも連絡を取りました。「関連するオーディエンスにアピールしたいですか？初期段階から参入するチャンスですよ」と。
その呼びかけをして、最も驚いたことは何でしたか？
「興味深いことに、私が頼んだ全員が『イエス』と言ってくれたんです」とサラは語ってくれました。さらに、面識のない2人からもスポンサーになりたいと連絡がありました。覚えておいてほしいのは、オーディエンスが何百万人もいる必要はないということです！サラの場合、1,000人の妊娠中の起業家というオーディエンスは、スタートとして素晴らしい場所だったのです。
アクションステップ: 世界と共有したいアイデアがあるなら、まずは自分の声を見つけることから始めましょう。次に、呼びかけを行ってください。聞いてみて損はありません！
アイデアのエンジンを回転させる方法
一番最初、ポッドキャストを世に送り出すために行った最初の3つのことは何ですか？特定のVIPに送りましたか？メディア企業に連絡しましたか？
サラより：「2017年8月に番組を録音しました。本当に面白いと思った人たちに連絡を取り、インタビューさせてほしいと頼むことから番組のプロモーションを始めました」
サラのネットワークは、インタビューを受けた人々が自分のネットワークでポッドキャストのエピソードを共有し、そのフォロワーがサラの元にやってくることで拡大していきました。彼女は、ブログを読んでいる全員が妊娠中の起業家であるとは限らないと考え、ポッドキャストには独自のドメイン名を設定しました。
広告は出しましたか？なぜこれほど早く火がついたのだと思いますか？
サラは、自分の番組を聴いているのは30万人ではないことを思い出させてくれます。それはターゲットを絞ったニッチなオーディエンスなのです。
「そのサービスが必要な人々からは、『ポッドキャストを聴き始めました。一気聴きしています。すべてのエピソードを聴きました』というメールが絶えず届きます」とサラは説明します。
しかし一方で、マンハッタンの地下鉄に乗っているとき、隣にいる人々はおそらく自分のことを知らないだろうということも分かっており（少なくとも今のところは）、彼女はそれで構わないと考えています。
これが「何か大きなもの」になると確信したのはいつですか？
サラのアハ体験（ひらめきの瞬間）：「妊娠5ヶ月のとき、スタートアップで働いていて、すごく汗をかいていました。ニューヨークは4度くらいで、服を着込みすぎていたんです。自分に役立つ情報が見つからず、妊娠についての真実を正直に語っているものもありませんでした。白か黒か、あれはダメ、これは良いといった極端な指示ばかりだったんです」
起業家として正しい道は一つではありませんし、親として正しい道も一つではありません。
サラ・K・ペック
「そのとき、本の企画を提案するメールを打ったんです」と彼女は言いました。
そして、その失敗した本の企画こそが、サラに起こり得た最高のことでした。彼女は自分のストーリーを再評価し、どのようにして女性たちのコミュニティに真の変化をもたらすことができるかを考え直さざるを得なくなったのです。
2017年8月のポッドキャスト開始以来、ティッピングポイント（転換点）となったインフルエンサーやメディアへの露出、ツイートなどはありましたか？
サラは、最初は大きなメールリストを持っていなかったと語りました。そのため、彼女は一人ずつメールを送り始めました。彼女の目標は、毎週100人にメールを送ることでした。
バイラル化には「力技」が伴うことがあります。私はただ人々に伝えただけです。人々は最初のステップとしてこれを見落としがちです。
サラ・K・ペック
直接送るメールの中で、彼女は読者に対し、友人や母親、あるいはこの番組が役立つと思う誰かにシェアしてほしいと促しました。次のステップは、インフルエンサーを番組に呼ぶことでした。ダニエル・ラポート（Danielle LaPorte）さんが、これまでのところ最大のゲストです。サラによれば、ダニエルさんは自身のネットワークでインタビューを共有することに非常に寛大だったそうです。
私が他の人の番組でインタビューを受けるときも、その寛大さに報いるように努めています。
サラ・K・ペック
アクションステップ: 人々に、聴くこと、行動すること、買うこと、読むことを求めてください。そして、コンテンツを共有したり、誰かのコンテンツやネットワークをサポートしたりすることに対して、双方向で寛大であってください。
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コミュニティを育てる
あなたはStartup Pregnantの周りにコミュニティを作り上げました。それは意図的に作ったものですか、それとも魔法のように進化したものですか？
最初、サラは皆さんもよくご存知の無料のコミュニティリソースである「Facebookグループ」に多くの時間とエネルギーを注ぎました。しかし4ヶ月間、エンゲージメントもメンバーの活動もほとんどなく、閑古鳥が鳴いている状態でした。
それでもサラは継続し、プロセスやコミュニティへの信頼を失いませんでした。
人々が安心して参加できると感じるためには、十分な回数、姿を見せる必要があります。
サラ・K・ペック
サラはこのプロセスを科学のプロジェクトのように捉えていました。彼女が提供している場所が安全であるとコミュニティが感じるまでには、何度も接触する必要があることを彼女は知っていました。グループが始まって以来、メンバーは増え、エンゲージメントは向上し、起業家の母親たちにとって安全な場所であり続けるために、新しいメンバーのための申請プロセスまで設けています。
アクションステップ: 成功は即座に得られるものではないことが多いです。自分のアイデアが「何か」になると信じ続けてください。サラは3ヶ月間の実験プロセスを推奨しています。何かを3ヶ月間試してみてください。3ヶ月経っても手応えが得られなかったり、結果が出なかったりした場合は、再評価したり方向転換したりする許可を自分に与えてください。
欠かせない習慣（リチュアル）を生み出す
コミュニティは習慣によって繁栄します。シンプルで定着しやすいルーチンで人々を惹きつける方法は以下の通りです。
- リズムを決める: 毎週の「今週の勝利（Wins Wednesday）」投稿や、毎月のQ&Aなど、定期的な活動を設定しましょう。私は料理グループで金曜日の「何作ってる？（What’s Cooking?）」スレッドを始めました。今では皆、週末の料理をシェアするのを心待ちにしています。
- 極限まで簡単にする: 写真を1枚投稿する、短い感想を書くなど、2分で終わる内容にします。私はチャットで月曜日の「一言ムード（One Word Mood）」を始めました。10秒で終わりますが、皆ハマっています。
- 仲間を誘導する: 最初のきっかけを作るために、常連のメンバー数人をタグ付けします。これは「撒き餌」のように機能します。私は犬好きのグループで火曜日の「ペット写真（Pet Pic Tuesday）」のために3人の友人を呼び出しました。今では毎週、写真が溢れかえっています。
- 波に乗る: 反応があったら、すぐに応答して盛り上げ、継続させます。私は、ある内気な男性が初めて投稿した「修理の金曜日（Fix-It Friday）」を盛り上げました。今では彼はそのグループの道具王です。
今週、試してみてください。「思い出の木曜日（Throwback Thursday）」のような雰囲気で、古い写真やエピソードを一つ求めてみましょう。私は趣味のサークルでこれをやりました。初日は5件の投稿でしたが、翌週には20件になりました。人々はノスタルジーを求めているのです。これはデータの問題ではなく、直感的な遊びです。習慣は、ランダムな雑談よりも強く人々を結びつけます。反応が鈍ければ曜日を変えるなど調整してみてください。でも、ルールを考えすぎてはいけません。楽しければ、人々は集まってきます。
具体的なミッションはありますか？
Startup Pregnantには12のコアバリューがあり、会社とブランドとしてのミッションとビジョンがあります。
自分が何を支持しているのかが分からなければ、どのように決断を下すべきかを知ることは非常に困難です。
サラ・K・ペック
サラは、今年を実験的なレンズを通して見ていると語りました。今日、完璧なビジネスの解決策を持っているわけではないかもしれませんが、確実にそれに取り組んでいます。このプロジェクトを追求することで、次のアイデアのセットが明らかになり始めると彼女は信じています。アメリカにおける産休危機の解決といった大きなアイデアでさえも。
私にとって、このプロジェクトは自分なりのMBAのようなものです。この2年間、人々を観察し、システムを見極め、問題を研究してきました。ビジネスのアイデアは山ほどあります。しかし、この整然としたプロセスを通じて、今後数年のうちに強力なヒット作が生まれることも信じています。
サラ・K・ペック
サラの歩みはStartup Pregnantでフォローできます。
