Como Escrever um Livro: 10 Perguntas a Fazer Antes de Começar

Antes de escrever um livro, responda a estas 10 perguntas baseadas na ciência. Abrange hábitos de escrita, capas de livros, edição, caminhos de publicação e muito mais.

Uma pesquisa do Jenkins Group de 2002 descobriu que 81% dos americanos disseram que tinham um livro dentro de si. Duas décadas depois, uma pesquisa da OnePoll de 2021 confirmou que o sonho continua vivo: 55% dos americanos acreditam que sua história de vida é interessante o suficiente para se tornar um livro ou filme. Mas aqui está a lacuna que importa: apenas cerca de 8% já terminaram um manuscrito.

Se você faz parte dos 92% que ainda não cruzaram essa linha de chegada, estas 10 perguntas ajudarão você a descobrir se sua ideia de livro tem potencial e como é realmente o processo de escrita além da fantasia.

1. Sua ideia realmente precisa ser um livro?

Antes de se comprometer com o longo caminho de escrever um manuscrito, faça uma pergunta mais difícil: esta ideia precisa ser um livro? Poderia ser um artigo longo, uma série de podcast ou um blog?

Isso importa porque nem toda grande ideia se encaixa no formato de livro. Um livro de imagens infantil tem cerca de 300–600 palavras. Um livro de memórias tem entre 60.000 e 90.000. Um romance de ficção científica pode precisar de 90.000 a 120.000. Aqui está uma referência rápida:

Tipo de Livro	Intervalo de Contagem de Palavras
Livro de Imagens (3–8 anos)	300–600 palavras
Livro de Capítulos (7–10 anos)	4.000–15.000 palavras
Middle Grade (8–12 anos)	25.000–45.000 palavras
Young Adult / Jovem Adulto (12+ anos)	50.000–80.000 palavras
Romance Adulto	70.000–90.000 palavras
Ficção Científica / Fantasia	90.000–120.000 palavras
Não ficção / Autoajuda	30.000–70.000 palavras
Memórias	60.000–90.000 palavras

Mark Manson transformou um post viral de blog em A Sutil Arte de Ligar o Fda-se*, que vendeu mais de 15 milhões de cópias. James Clear construiu uma lista de e-mails massiva através de anos de blog antes de escrever Hábitos Atômicos. Você sempre pode começar com um formato mais curto e evoluir para um livro.

Passo de Ação: Escreva sua ideia de livro em uma frase. Se você não consegue explicá-la claramente em uma frase, ela ainda não está pronta para ser um livro.

2. Você está escrevendo pelas razões certas?

Aqui está uma pergunta que a maioria dos autores aspirantes evita: você quer escrever um livro ou quer ser um autor?

A pesquisadora de Harvard Teresa Amabile realizou um estudo marcante onde pediu a escritores que compusessem poemas após pensarem em razões internas para escrever (autoexpressão, curiosidade) ou razões externas (dinheiro, fama). A descoberta foi surpreendente: escritores que passaram apenas cinco minutos pensando em recompensas externas produziram trabalhos mensuravelmente menos criativos.

Teste de Realidade da Motivação: Se este livro nunca for publicado e ninguém o ler, você ainda ficaria feliz por tê-lo escrito? Se a resposta for sim, você está escrevendo pelas razões certas.

3. Você consegue escrever 3.000 palavras este fim de semana?

Reserve algumas horas este fim de semana e escreva de 2.500 a 5.000 palavras sobre sua ideia de livro. Não edite. Não faça um esboço. Apenas escreva.

Este é um teste de diagnóstico. Você se sentiu energizado ou exausto? As ideias continuaram fluindo ou secaram após 500 palavras? Se 3.000 palavras pareceram fáceis e empolgantes, isso é um sinal verde. Se você teve dificuldade para chegar a 1.000, considere se essa ideia precisa de mais tempo de desenvolvimento.

4. Você tem um cronograma de escrita sustentável?

Um primeiro rascunho razoável para um livro de 80.000 palavras, a 500 palavras por dia, leva cerca de cinco a seis meses. Aqui está como era a produção diária de autores famosos:

Autor	Produção Diária	Método
Ernest Hemingway	500–1.000 palavras	Acompanhava a contagem em um gráfico na parede
Graham Greene	500 palavras	Parava exatamente nas 500, mesmo no meio de uma frase
Stephen King	2.000 palavras	Todos os dias, incluindo feriados

Uma pesquisa de Phillippa Lally na University College London descobriu que leva, em média, 66 dias para que um novo comportamento se torne automático.

Como criar um hábito de escrita que dure:

1. Comece absurdamente pequeno. Escreva 100 palavras por dia nas primeiras duas semanas.
2. Empilhe em um hábito existente. “Depois de servir meu café da manhã, escrevo por 15 minutos.”
3. Acompanhe seu progresso. A pesquisa do Princípio do Progresso de Amabile e Kramer descobriu que pequenas vitórias criam um ciclo de feedback positivo que aumenta a motivação.

Passo de Ação: Reserve 30 minutos em seu calendário amanhã de manhã. Escreva 500 palavras. Faça o mesmo no dia seguinte.

5. Você sabe o que acontece além do primeiro rascunho?

Escrever o manuscrito é apenas uma peça do quebra-cabeça. Especialistas em publicação recomendam reservar aproximadamente o mesmo tempo para a escrita e para todo o resto.

Aqui está o que envolve a publicação de um livro além da escrita:

Tarefas Criativas:

• Criar, testar e debater o título
• Projetar a capa
• Fotos do autor e promoções do livro

Tarefas de Marketing:

• Escrever materiais de marketing, posts de blog e posts convidados
• Participar de podcasts e entrevistas na mídia
• Desenvolver uma campanha nas redes sociais
• Turnê do livro e eventos de palestras
• Coletar depoimentos e cópias de avaliação antecipada

Tarefas Administrativas:

• 4 a 6 rodadas de edição ao longo de 3 a 6 meses (edição estrutural, preparação de texto, revisão)
• Formatação e logística de produção

Grande Ideia: Calcule a quantidade de tempo que você acha que precisará. Então, dobre-o. Isso estará mais próximo da realidade.

6. Sua capa passará no teste de um segundo?

Pesquisas sobre thin-slicing (julgamento rápido) mostram que os seres humanos formam julgamentos duradouros em menos de um segundo. A cor sozinha influencia até 90% das decisões instantâneas sobre produtos.

Se você estiver fazendo autopublicação: Contrate um designer de capa profissional. Uma capa caseira é a maneira mais rápida de sinalizar “amadorismo” para potenciais leitores.

Passo de Ação: Vá à Amazon e veja os 10 principais best-sellers do seu gênero. Sua capa deve parecer que pertence àquela prateleira.

7. Você está usando a técnica de “Nunca Esvaziar o Poço”?

Em um ensaio da Esquire de 1935, Hemingway compartilhou seu conselho de escrita mais valioso: “A melhor maneira é sempre parar quando você está indo bem e quando sabe o que vai acontecer a seguir.”

O Efeito Zeigarnik explica por que isso funciona: nossos cérebros lembram de tarefas inacabadas muito melhor do que das concluídas. Um estudo de 2018 na Thinking Skills and Creativity confirmou que pessoas interrompidas quando estavam perto de terminar mostraram uma motivação significativamente maior para retomar.

Como aplicar: Escreva até estar em um bom fluxo, pare ali, anote 2 ou 3 tópicos sobre o que vem a seguir e afaste-se. Amanhã, leia o último parágrafo de ontem e continue a partir de suas notas.

8. Você tem construtores de sonhos (não matadores de sonhos)?

Matadores de sonhos descartam todas as ideias. Você precisa de construtores de sonhos: pessoas que desafiam você a melhorar seu trabalho sem destruí-lo.

Busque de 5 a 10 leitores beta do seu público-alvo e faça perguntas específicas: Onde você perdeu o interesse? O que te confundiu? Do que você queria mais?

9. Você já escolheu seu caminho de publicação?

Fator	Publicação Tradicional	Autopublicação
Royalties	10–15% (~$1–2/livro)	35–70% (~$3,49 por e-book de $4,99)
Cronograma	2+ anos do contrato à prateleira	Tão rápido quanto você puder produzir
Controle	A editora decide capa, título, marketing	Controle criativo total
Custo inicial	$0 (a editora paga)	$2.000–$10.000+

Autores autopublicados ganharam uma média de $12.749 em 2024, em comparação com cerca de $8.600 para autores publicados tradicionalmente. Mas cerca de 75–83% dos autores autopublicados ganham menos de $1.000 por ano.

10. Você consegue lidar com a rejeição?

Alguns dos livros mais bem-sucedidos da história foram rejeitados dezenas de vezes:

Autor	Livro	Rejeições	Resultado
Robert Pirsig	Zen e a Arte da Manutenção de Motocicletas	121	Vendeu mais de 5 milhões de cópias