Wie man ein Buch schreibt: 10 Fragen, die Sie sich vor dem Start stellen sollten

Bevor Sie ein Buch schreiben, beantworten Sie diese 10 wissenschaftlich fundierten Fragen. Behandelt Schreibgewohnheiten, Buchcover, Lektorat, Veröffentlichungswege und mehr.

Eine Umfrage der Jenkins Group aus dem Jahr 2002 ergab, dass 81 % der Amerikaner angaben, ein Buch in sich zu tragen. Zwei Jahrzehnte später bestätigte eine OnePoll-Umfrage aus dem Jahr 2021, dass der Traum weiterlebt: 55 % der Amerikaner glauben, dass ihre Lebensgeschichte interessant genug ist, um ein Buch oder ein Film zu werden. Aber hier ist die entscheidende Lücke: Nur etwa 8 % haben jemals ein Manuskript fertiggestellt.

Wenn Sie zu den 92 % gehören, die diese Ziellinie noch nicht überschritten haben, helfen Ihnen diese 10 Fragen dabei, herauszufinden, ob Ihre Buchidee Potenzial hat und wie der Schreibprozess jenseits der Fantasie tatsächlich aussieht.

1. Muss Ihre Idee wirklich ein Buch sein?

Bevor Sie sich auf den langen Weg eines Manuskripts begeben, stellen Sie sich eine schwierigere Frage: Muss diese Idee überhaupt ein Buch sein? Könnte es ein langer Artikel, eine Podcast-Serie oder ein Blog sein?

Das ist wichtig, weil nicht jede großartige Idee in das Format eines Buches passt. Ein Bilderbuch für Kinder umfasst etwa 300–600 Wörter. Memoiren umfassen 60.000–90.000 Wörter. Ein Sci-Fi-Roman benötigt vielleicht 90.000–120.000 Wörter. Hier ist eine kurze Referenz:

Buchtyp	Wortzahl-Bereich
Bilderbuch (3–8 Jahre)	300–600 Wörter
Erstlesebuch (7–10 Jahre)	4.000–15.000 Wörter
Kinderbuch (8–12 Jahre)	25.000–45.000 Wörter
Jugendbuch (ab 12 Jahren)	50.000–80.000 Wörter
Roman für Erwachsene	70.000–90.000 Wörter
Sci-Fi / Fantasy	90.000–120.000 Wörter
Sachbuch / Ratgeber	30.000–70.000 Wörter
Memoiren	60.000–90.000 Wörter

Mark Manson verwandelte einen viralen Blogpost in The Subtle Art of Not Giving a Fck*, das sich über 15 Millionen Mal verkaufte. James Clear baute über Jahre hinweg eine riesige E-Mail-Liste durch Bloggen auf, bevor er Atomic Habits schrieb. Sie können immer mit einem kürzeren Format beginnen und sich zu einem Buch vorarbeiten.

Nächster Schritt: Schreiben Sie Ihre Buchidee in einem einzigen Satz auf. Wenn Sie sie nicht klar in einem Satz erklären können, ist sie noch nicht bereit für ein Buch.

2. Schreiben Sie aus den richtigen Gründen?

Hier ist eine Frage, die die meisten angehenden Autoren vermeiden: Wollen Sie ein Buch schreiben oder wollen Sie Autor sein?

Die Harvard-Forscherin Teresa Amabile führte eine wegweisende Studie durch, in der sie Autoren bat, Gedichte zu verfassen, nachdem sie entweder über interne Gründe für das Schreiben (Selbstausdruck, Neugier) oder externe Gründe (Geld, Ruhm) nachgedacht hatten. Das Ergebnis war verblüffend: Autoren, die nur fünf Minuten über externe Belohnungen nachdachten, lieferten messbar weniger kreative Arbeit ab.

Der Motivations-Check: Wenn dieses Buch niemals veröffentlicht würde und niemand es läse, wären Sie dann trotzdem froh, es geschrieben zu haben? Wenn die Antwort Ja lautet, schreiben Sie aus den richtigen Gründen.

3. Können Sie dieses Wochenende 3.000 Wörter schreiben?

Nehmen Sie sich dieses Wochenende ein paar Stunden Zeit und schreiben Sie 2.500 bis 5.000 Wörter zu Ihrer Buchidee. Editieren Sie nicht. Erstellen Sie keine Gliederung. Schreiben Sie einfach.

Dies ist ein Diagnosetest. Waren Sie voller Energie oder erschöpft? Flossen die Ideen weiter oder versiegten sie nach 500 Wörtern? Wenn sich 3.000 Wörter einfach und aufregend anfühlten, ist das ein grünes Licht. Wenn Sie Mühe hatten, die 1.000er-Marke zu erreichen, überlegen Sie, ob diese Idee mehr Entwicklungszeit benötigt.

4. Haben Sie einen nachhaltigen Schreibplan?

Ein realistischer erster Entwurf für ein Buch mit 80.000 Wörtern bei 500 Wörtern pro Tag dauert etwa fünf bis sechs Monate. So sah das tägliche Pensum berühmter Autoren tatsächlich aus:

Autor	Tägliches Pensum	Methode
Ernest Hemingway	500–1.000 Wörter	Verfolgte die Anzahl auf einem Wanddiagramm
Graham Greene	500 Wörter	Hörte exakt bei 500 auf, sogar mitten im Satz
Stephen King	2.000 Wörter	Jeden Tag, auch an Feiertagen

Untersuchungen von Phillippa Lally am University College London ergaben, dass es durchschnittlich 66 Tage dauert, bis ein neues Verhalten automatisch wird.

Wie man eine Schreibgewohnheit aufbaut, die bleibt:

1. Fangen Sie absurd klein an. Schreiben Sie in den ersten zwei Wochen 100 Wörter pro Tag.
2. Knüpfen Sie es an eine bestehende Gewohnheit. „Nachdem ich mir meinen Morgenkaffee eingeschenkt habe, schreibe ich 15 Minuten lang.“
3. Verfolgen Sie Ihren Fortschritt. Die Forschung zum Progress Principle von Amabile und Kramer ergab, dass kleine Erfolge eine positive Rückkopplungsschleife erzeugen, die die Motivation steigert.

Nächster Schritt: Reservieren Sie morgen früh 30 Minuten in Ihrem Kalender. Schreiben Sie 500 Wörter. Tun Sie das am nächsten Tag wieder.

5. Wissen Sie, was nach dem ersten Entwurf passiert?

Das Schreiben des Manuskripts ist nur ein Teil des Puzzles. Verlagsexperten empfehlen, etwa die gleiche Zeit für das Schreiben wie für alles andere einzuplanen.

Hier ist das, was neben dem Schreiben zur Veröffentlichung eines Buches gehört:

Kreative Aufgaben:

• Erstellen, Testen und Diskutieren des Titels
• Gestaltung des Covers
• Autorenfotos und Buch-Promos

Marketing-Aufgaben:

• Schreiben von Marketingmaterialien, Blogposts und Gastbeiträgen
• Durchführung von Podcasts und Medieninterviews
• Entwicklung einer Social-Media-Kampagne
• Buchtournee und Vortragsveranstaltungen
• Sammeln von Testimonials und Vorab-Rezensionsexemplaren

Administrative Aufgaben:

• 4–6 Korrekturdurchgänge über 3–6 Monate (inhaltliches Lektorat, Korrektorat, Schlussredaktion)
• Formatierung und Produktionslogistik

Die Kernbotschaft: Berechnen Sie die Zeit, die Sie glauben zu benötigen. Dann verdoppeln Sie sie. Das kommt der Realität näher.

6. Besteht Ihr Cover den Ein-Sekunden-Test?

Untersuchungen zum Thin-Slicing zeigen, dass Menschen in weniger als einer Sekunde dauerhafte Urteile fällen. Allein die Farbe beeinflusst bis zu 90 % der spontanen Entscheidungen über Produkte.

Wenn Sie im Self-Publishing veröffentlichen: Beauftragen Sie einen professionellen Cover-Designer. Ein selbstgemachtes Cover ist der schnellste Weg, potenziellen Lesern „Amateur“ zu signalisieren.

Nächster Schritt: Gehen Sie zu Amazon und schauen Sie sich die Top-10-Bestseller in Ihrem Genre an. Ihr Cover sollte sich so anfühlen, als gehöre es in dieses Regal.

7. Nutzen Sie die „Den Brunnen nie leeren“-Technik?

In einem Esquire-Essay von 1935 teilte Hemingway seinen wertvollsten Rat zum Schreiben: „Der beste Weg ist immer dann aufzuhören, wenn es gerade gut läuft und man weiß, was als Nächstes passieren wird.“

Der Zeigarnik-Effekt erklärt, warum das funktioniert: Unser Gehirn erinnert sich weitaus besser an unvollendete Aufgaben als an abgeschlossene. Eine Studie aus dem Jahr 2018 in Thinking Skills and Creativity bestätigte, dass Personen, die kurz vor dem Abschluss unterbrochen wurden, eine deutlich höhere Motivation zeigten, die Arbeit wieder aufzunehmen.

Wie man es anwendet: Schreiben Sie, bis Sie in einem guten Fluss sind, hören Sie dort auf, notieren Sie 2–3 Stichpunkte dazu, wie es weitergeht, und gehen Sie weg. Lesen Sie morgen den letzten Absatz von gestern und knüpfen Sie an Ihre Notizen an.

8. Haben Sie Traumbauer (keine Traumkiller)?

Traumkiller lehnen jede Idee ab. Sie brauchen stattdessen Traumbauer: Menschen, die Sie herausfordern, Ihre Arbeit besser zu machen, ohne sie niederzureißen.

Streben Sie 5–10 Testleser aus Ihrer Zielgruppe an und stellen Sie ihnen spezifische Fragen: Wo haben Sie das Interesse verloren? Was hat Sie verwirrt? Wovon wollten Sie mehr lesen?

9. Haben Sie Ihren Veröffentlichungsweg gewählt?

Faktor	Klassischer Verlag	Self-Publishing
Tantiemen	10–15 % (~1–2 $ pro Buch)	35–70 % (~3,49 $ pro 4,99 $ E-Book)
Zeitplan	2+ Jahre vom Vertrag bis zum Regal	So schnell, wie Sie produzieren können
Kontrolle	Verlag entscheidet über Cover, Titel, Marketing	Volle kreative Kontrolle
Vorauskosten	0 $ (Verlag zahlt)	2.000 $ – 10.000 $+

Self-Publishing-Autoren verdienten im Jahr 2024 durchschnittlich 12.749 $, verglichen mit etwa 8.600 $ für Autoren in klassischen Verlagen. Aber etwa 75–83 % der Self-Publishing-Autoren verdienen weniger als 1.000 $ pro Jahr.

10. Können Sie mit Ablehnung umgehen?

Einige der erfolgreichsten Bücher der Geschichte wurden dutzende Male abgelehnt:

Autor	Buch	Ablehnungen	Ergebnis
Robert Pirsig	Zen und die Kunst, ein Motorrad zu warten	121	Über 5 Millionen Mal verkauft
Kathryn Stockett	The Help	60	Über 10 Millionen Exemplare, großer Kinofilm
Stephen King	Carrie	30	Über 350 Millionen verkaufte Bücher insgesamt
J.K. Rowling	Harry Potter	12	Meistverkaufte Buchreihe der Geschichte

Stephen King spießte seine Ablehnungsschreiben bekanntermaßen auf einen Nagel in seinem Schlafzimmer auf. Er hatte das Carrie-Manuskript bereits in den Müll geworfen, bevor seine Frau Tabitha es wieder herausholte. Die Taschenbuchrechte wurden später für 200.000 $ verkauft.

Nächster Schritt: Bevor Sie Ihr Manuskript irgendwo einreichen, schreiben Sie Ihren „Ablehnungsplan“ auf. Wie viele Ablehnungen werden Sie wegstecken, bevor Sie umdenken? Wenn Ihre Zahl unter 20 liegt, erhöhen Sie sie.

Fazit: Wie man ein Buch schreibt

1. Prüfen Sie Ihre Idee auf Herz und Nieren, indem Sie sie in einem Satz aufschreiben.
2. Überprüfen Sie Ihre Motivation. Schreiben Sie, weil Ihnen die Arbeit selbst wichtig ist.
3. Machen Sie den 3.000-Wörter-Sprint an diesem Wochenende, um Ihre Begeisterung zu testen.
4. Bauen Sie eine tägliche Schreibgewohnheit auf, beginnend mit 500 Wörtern pro Tag.
5. Nutzen Sie die „Den Brunnen nie leeren“-Technik – hören Sie auf, solange Sie noch wissen, wie es weitergeht.
6. Umgeben Sie sich mit Traumbauern, die ehrliches Feedback geben.
7. Wählen Sie Ihren Veröffentlichungsweg frühzeitig, damit Sie entsprechend planen können.

Häufig gestellte Fragen

Wie viel verdient ein Autor an einem 20-Dollar-Buch?

Bei einem klassischen Verlag verdient ein Hardcover-Autor in der Regel etwa 1–2 $ pro Exemplar (10–15 % Tantiemen). Self-Publishing-Autoren behalten einen viel größeren Anteil: Ein E-Book für 4,99 $ auf Amazon KDP bringt bei 70 % Tantiemen etwa 3,49 $ pro Verkauf.

Wie oft wurde Stephen King abgelehnt?

Stephen Kings Carrie wurde 30 Mal abgelehnt, bevor Doubleday es 1974 veröffentlichte. Die Taschenbuchrechte wurden später für 200.000 $ verkauft.

Was ist die 50-Seiten-Regel?

Die 50-Seiten-Regel stammt von der Bibliothekarin Nancy Pearl: Geben Sie einem Buch 50 Seiten Zeit, bevor Sie entscheiden, ob Sie es weiterlesen.

Wie fängt ein Anfänger an, ein Buch zu schreiben?

Beginnen Sie damit, Ihr Format zu wählen und Ihre Zielwortzahl zu kennen. Erstellen Sie eine einfache Gliederung, bauen Sie eine winzige tägliche Gewohnheit auf – selbst 100 Wörter pro Tag – und schreiben Sie Ihren ersten Entwurf, ohne ihn zu bearbeiten. Sobald Sie einen vollständigen ersten Entwurf haben, holen Sie sich Feedback von 5–10 Testlesern.

Ist es gut, 3.000 Exemplare eines Buches zu verkaufen?

Ja. Ein durchschnittliches, in einem klassischen Verlag veröffentlichtes Buch verkauft im Laufe seines Lebens etwa 3.000 Exemplare, und weniger als 1 % aller Titel verkaufen mehr als 5.000 Exemplare.

Wie lange dauert es, ein Buch zu schreiben?

Bei 500 Wörtern pro Tag dauert ein erster Entwurf von 80.000 Wörtern etwa fünf bis sechs Monate. Das Lektorat nimmt weitere 3–6 Monate in Anspruch. Die meisten Erstautoren sollten mit ein bis zwei Jahren vom ersten Wort bis zum veröffentlichten Buch rechnen.