Wie Sie jedes Mal den richtigen Platz in einem Meeting wählen

Lernen Sie die Psychologie der Sitzordnungen kennen und erfahren Sie, wie Sie in jedem Meeting den perfekten Platz wählen. Wissenschaftlich fundierte Tipps für Konferenzräume, Veranstaltungen und mehr.

Wo Sie an einem Konferenztisch sitzen, ist wichtiger, als Sie denken. Untersuchungen zeigen, dass Ihr Sitzplatz beeinflusst, wie andere Sie wahrnehmen, wie viel Sie sprechen und sogar, ob Sie als Führungspersönlichkeit angesehen werden.[^1]

Dies ist der ultimative Leitfaden zur Psychologie der Sitzordnung: wie Sie in jedem Meeting den perfekten Platz wählen und wie Sie die Bestuhlung für Ihre eigenen Veranstaltungen planen.

In diesem Leitfaden erfahren Sie:

• Warum die Art des Tisches, an dem Sie sitzen, Ihr Verhalten verändert (wissenschaftlich belegt)
• Wie Sie in jedem Meeting den perfekten Sitzplatz wählen (und die schlechten vermeiden)
• Die besten Möglichkeiten, Ihr eigenes Meeting zu organisieren (mit 11 Sitzordnungen)

Schauen Sie sich das Video an, um das Sitzplatz-Spiel zu spielen, bevor Sie weiterlesen:

Wenn Sie zum Beispiel in einen Konferenzraum mit diesem Tisch kämen… wo würden Sie sich hinsetzen?

Dieser Leitfaden gibt Ihnen eine Formel an die Hand, um den perfekten Sitzplatz zu wählen. Wenn Sie nach dem perfekten Platz in einem Besprechungsraum suchen (Teil 1 ist für Sie) oder Ihre eigene Sitzordnung für ein Meeting planen möchten (schauen Sie sich Teil 2 an), lesen Sie weiter.

Was ist eine Sitzordnung?

Eine Sitzordnung ist die bewusste Anordnung von Stühlen, Tischen und Positionen in einem Raum, die darauf ausgelegt ist, die Art und Weise zu prägen, wie Menschen interagieren, kommunizieren und zusammenarbeiten. Die von Ihnen gewählte Anordnung beeinflusst alles – von der Frage, wer am meisten spricht, bis hin dazu, wer sich einbezogen fühlt. Das Verständnis der Psychologie der Sitzordnung kann Ihnen helfen, die Kontrolle über jedes Meeting, jedes Klassenzimmer oder jede Veranstaltung zu übernehmen.

Teil 1: So wählen Sie den perfekten Sitzplatz in einem Meeting

Sie betreten einen Konferenzraum und stehen vor einer wichtigen Entscheidung:

• Welches ist der beste Platz?
• Sollte ich in der Nähe des Chefs sitzen?
• Wo soll ich mich hinsetzen?!

Wo Sie sitzen, ist wichtig, denn die Wissenschaft hat konkrete Antworten darauf, wo man an einem Konferenztisch sitzen sollte und wie wir unsere Sitzplatzwahl optimieren können.

Die Wissenschaft hinter Ihrem Sitzplatz

Der Umweltpsychologe Robert Sommer gehörte zu den ersten Forschern, die zeigten, dass der Ort, an dem wir sitzen, grundlegend prägt, wie wir zueinander in Beziehung stehen. Sein bahnbrechendes Buch Personal Space: The Behavioral Basis of Design aus dem Jahr 1969 stellte fest, dass Sitzordnungen drei Dinge beeinflussen:[^1]

• Die Wahrnehmung anderer von Ihnen — wie markieren Sie Ihr Territorium?
• Ihre Gefühle gegenüber anderen — fühlen Sie sich einbezogen oder ausgeschlossen?
• Der Status Ihrer Beziehungen — wie nah sitzen Sie am Entscheidungsträger?

Sommer klassifizierte Umgebungen entweder als „soziopetal“ (Anordnungen, die Menschen zusammenbringen) oder „soziofugal“ (Anordnungen, die Menschen voneinander wegdrücken). Jeder Konferenzraum fällt irgendwo in dieses Spektrum.

Hier wird es interessant. Die Forscherinnen Juliet Zhu (UBC) und Jennifer Argo (University of Alberta) fanden heraus, dass die Form Ihrer Sitzordnung tatsächlich Ihr Denken verändert. In einer im Journal of Consumer Research veröffentlichten Studie entdeckten sie:[^2]

• Teilnehmer, die in einer kreisförmigen Anordnung saßen, reagierten positiver auf gruppenorientierte Botschaften und Bilder von Familien und Freunden. Die kreisförmige Bestuhlung aktivierte ihr Bedürfnis nach Zugehörigkeit.
• Teilnehmer, die in rechteckigen oder winkligen Formationen saßen, reagierten positiver auf individualistische Botschaften. Die winklige Bestuhlung aktivierte ihr Bedürfnis nach Einzigartigkeit.

Mit anderen Worten: Kreise fördern die Zusammenarbeit und den Gruppenzusammenhalt, während rechteckige Tische eher individualistisches, wettbewerbsorientiertes Denken fördern. Es ist kein Wunder, dass Donald Trump bei „The Apprentice“ einen rechteckigen Tisch benutzte.

Die Form Ihrer Sitzordnung fungiert als subtiler Umgebungshinweis, der verändert, wie Sie denken und auf andere reagieren.

Bereit? So wählen Sie den perfekten Platz in einem Meeting.

Schritt #1: Kennen Sie Ihren Sitzplatz-Schlachtplan

Hier ist eine Grafik eines typischen Konferenzraums:

Position A: Der Power-Player

Dieser Platz ist normalerweise für den Chef, den VIP oder die Person reserviert, die das Meeting leitet. Dies gilt insbesondere, wenn sich hinter ihnen eine Projektionsleinwand befindet.

Mehrere Studien bestätigen, dass man eher als Führungspersönlichkeit wahrgenommen wird, wenn man am Kopfende eines rechteckigen Tisches sitzt, selbst wenn man es nicht ist. Sommer fand heraus, dass Führungskräfte in Gruppen von vier bis zwölf Personen überproportional häufig aus Endpositionen hervorgehen. Der Verhaltensforscher Bernardo Tirado beschreibt diese Position als Signal: „Ich habe die Kontrolle und bin hier, um die Agenda zu leiten.“[^3]

Positionen B & C: Die Verbündeten

Die Personen, die direkt neben dem Chef sitzen, werden normalerweise als die stärksten Unterstützer des Power-Players angesehen. Das mag der Fall sein oder auch nicht. Es ist jedoch praktisch, dem Chef Dinge ins Ohr flüstern zu können. Außerdem ist es wahrscheinlicher, dass Sie vom Chef gehört werden, wenn die Gruppe gleichzeitig spricht. Dr. Richard Winters von der Mayo Clinic, der auch professioneller Coach für Führungskräfte im Gesundheitswesen ist, nennt dies die Flankenpositionen:

„Wenn Sie in dieser Position sitzen, können Sie den Fluss des Meetings beeinflussen, indem Sie assistieren. Sie können die Aufmerksamkeit auf Themen lenken oder von ihnen ablenken. Sie können eine Beschleunigung oder Verlangsamung der Agenda bewirken.“ — Dr. Richard Winters

Was ist der Unterschied zwischen B und C? Lesen Sie weiter bei Schritt #6.

Position D: Die Mitte

Die Personen in der Mitte erhalten weniger Blickkontakt und weniger Redezeit, was einfach in der Natur eines Konferenztisches liegt. Dies kann ein guter Ort sein, um in den „Tarnmodus“ zu gehen. Wenn Sie keine Wahl haben und in der Mitte sitzen müssen, seien Sie bereit, lauter zu sprechen, wenn Sie gehört werden wollen.

Profi-Tipp: Wenn Sie sich nach vorne lehnen und die Hand leicht heben, können Sie Blickkontakt und Aufmerksamkeit erregen, wenn Sie einen wichtigen Kommentar hinzufügen möchten.

Position E: Der Herausforderer

Wenn Sie Ihrem Chef gegenüber sitzen, sollten Sie besser viel zu sagen haben. Hier kommt der Steinzor-Effekt ins Spiel (mehr dazu in Schritt #3): Menschen reagieren am ehesten auf die Person, die ihnen direkt gegenüber sitzt.[^4] Diese Position schafft von Natur aus eine Dialogdynamik mit dem Power-Player.

• Wenn Sie der Herausforderer sein wollen — seien Sie bereit zu sprechen und den Power-Player direkt anzusprechen.
• Wenn Sie nicht der Herausforderer sein wollen, aber gezwungen sind, auf diesem Platz zu sitzen — wirken Sie Ihrer Position entgegen, indem Sie verbal und nonverbal unterstützender sind. Lächeln Sie mehr, nicken Sie mehr und geben Sie mehr unterstützendes Feedback.

Profi-Tipp: Wenn zwei Personen ein Meeting leiten, nehmen sie manchmal beide Enden des Tisches ein. Dies ist eine großartige Möglichkeit, physisch einen ausgewogenen Standpunkt zu demonstrieren, bei dem der Input von beiden Seiten kommt.

Position F: Die Randfiguren

Müssen Sie früher weg? Wollen Sie nicht gehört werden? Sind Sie noch kein Power-Player? Dann ist der Randplatz genau das Richtige für Sie. Dies kann in der Nähe der Tür sein – besonders wenn Sie gehen müssen – oder als Assistent hinter dem Chef.

Schritt #2: Finden Sie Ihr Ziel oder Ihren Modus

Was ist Ihr Ziel in einem Meeting? Dr. Winters hat herausgefunden, dass Menschen normalerweise entweder gesehen und gehört werden wollen oder nicht. Die meisten von uns versuchen, zwei Modi auszubalancieren:

• Aufmerksamkeitsmodus: Ich möchte viel reden. Ich möchte gehört werden. Ich möchte wahrgenommen werden.
• Tarnmodus: Ich möchte weniger reden. Ich möchte nicht wahrgenommen werden. Ich möchte vielleicht sogar nur beobachten.

Keiner dieser Modi ist falsch, aber es ist wichtig, zielgerichtet zu sein. Der Tarnmodus kann großartig sein, um in einem Meeting zuzuhören, bei dem man nicht viel zur Agenda beizutragen hat. Der Aufmerksamkeitsmodus kann großartig sein, wenn Sie vom Chef wahrgenommen werden und eine Führungsrolle übernehmen möchten.

Aktionsschritt: Kennen Sie Ihr Ziel oder Ihren Modus, bevor Sie den Raum betreten. Dies wird Ihnen helfen, die beste Sitzplatzentscheidung zu treffen.

Schritt #3: Nutzen Sie den Steinzor-Effekt zu Ihrem Vorteil

Im Jahr 1950 entdeckte der Psychologe Bernard Steinzor an der Menninger Foundation etwas, das unser Verständnis von Meeting-Dynamiken veränderte: Menschen reagieren am ehesten auf die Person, die ihnen direkt gegenüber sitzt, nicht auf die Person neben ihnen.[^4]

Steinzor beobachtete zwei Diskussionsgruppen mit je zehn Mitgliedern über fünfzehn Sitzungen hinweg. Er verfolgte, wer nach wem sprach, und ordnete diese Interaktionen den Sitzplätzen zu. Das Muster war eindeutig: Wenn eine Person aufhörte zu sprechen, war die nächste Person, die sprach, am häufigsten jemand, der direkt gegenüber oder in größerer Entfernung im Kreis saß, nicht jemand, der daneben saß.

Dies geschieht, weil die Person gegenüber im Zentrum Ihres Sichtfeldes sitzt. Sie können deren Gesichtsausdruck, Blickkontakt, Nicken und Stirnrunzeln sehen. Die Person neben Ihnen? Sie befindet sich in Ihrer peripheren Sicht, was ein schnelles Hin- und Her-Gespräch viel schwieriger macht.

Menschen reagieren am ehesten auf die Person, die ihnen direkt gegenüber sitzt, nicht auf die Person neben ihnen.

Hier ist die entscheidende Nuance: Dieser Effekt kehrt sich um, wenn eine starke Führungspersönlichkeit anwesend ist. Unter starker Führung neigen die Leute dazu, mehr mit denen neben ihnen zu sprechen (Seitengespräche) als über den Tisch hinweg.

So nutzen Sie den Steinzor-Effekt:

1. Wollen Sie jemanden in eine Diskussion verwickeln? Setzen Sie sich ihm direkt gegenüber.
2. Wollen Sie vermeiden, in eine Debatte hineingezogen zu werden? Setzen Sie sich stattdessen neben die Person.
3. Leiten Sie das Meeting? Seien Sie sich bewusst, dass die Person gegenüber von Natur aus Ihr primärer Gesprächspartner wird. Wenn Sie eine ausgewogene Beteiligung wünschen, suchen Sie bewusst den Blickkontakt mit den Personen auf den mittleren Plätzen.

Schritt #4: Ganz praktisch gesehen

Stellen Sie sich diese Fragen, bevor Sie einen Sitzplatz wählen:

• Muss ich früher gehen?
• Besteht die Chance, dass ich einen dringenden Anruf er