Chismorreo en el lugar de trabajo: 6 formas de manejarlo sin el drama

Establezca límites y construya una cultura laboral positiva que detenga los chismes negativos en su origen.

Se ha demostrado que el chismorreo en el lugar de trabajo erosiona la confianza en la dirección y daña la cultura de la empresa¹, lo que lleva a una reducción de la productividad², pérdidas de beneficios y una moral negativa del equipo³. En casos extremos, el chismorreo puede convertirse en calumnia, acoso, rotación de empleados y consecuencias legales.

Aquí tienes una guía sin dramas para detener el chismorreo en el lugar de trabajo.

¿Qué es el chismorreo en el lugar de trabajo? (Y por qué es perjudicial)

El chismorreo en el lugar de trabajo es hablar negativamente sobre los rasgos, la vida personal o las tareas laborales de los compañeros a sus espaldas. Esta forma de acoso incluye:

• Discutir asuntos privados de un compañero de trabajo con otros miembros del personal.
• Propagar medias verdades o mentiras sobre un colega o jefe.
• Difundir rumores sobre la vida sexual de alguien, asuntos legales, estado médico, supuestas violaciones de políticas o asuntos personales.
• Compartir otra información privada o negativa que alguien no ha consentido que se comparta.

Oficialmente, los sociólogos definen el chismorreo negativo en el lugar de trabajo⁴ como “conversación negativa, informal y evaluativa en una organización sobre otro miembro que no está presente”.

En otras palabras, hablar de tu entusiasmo por el compromiso matrimonial de tus colegas o especular que alguien va a recibir un ascenso bien merecido no es técnicamente chismorreo porque son comentarios positivos que podrían discutirse delante de esas personas.

Sin embargo, comentar en voz baja sobre el supuesto romance de tu jefe o tener una discusión durante el almuerzo sobre por qué un colega no merece un ascenso se consideraría chismorreo malicioso porque son negativos y las personas involucradas no están presentes para defenderse.

Claramente, estos ejemplos extremos se encuentran en los extremos opuestos del espectro. Entonces, ¿cómo determinas cuándo una charla ociosa se convierte en territorio de chismorreo? Cuando la línea entre la conversación inocente y el chismorreo parece borrosa, pregúntate:

• ¿La conversación se centra en lo negativo o celebra la desgracia de los demás? Es chismorreo.
• ¿Estaría bien tener esta conversación delante de la persona de la que se habla? Si no, probablemente sea chismorreo.
• ¿Podrían estas historias, especulaciones o rumores causar daño a la reputación de alguien? Si es así, probablemente sea chismorreo.
• ¿Estás compartiendo información que adquiriste por rumores o escuchas? Si la información no te fue revelada directamente por la persona involucrada, es probable que sea chismorreo.

Mira nuestro video a continuación para aprender cómo detener a los compañeros de trabajo tóxicos y lidiar con personalidades difíciles en el trabajo:

Cómo abordar el chismorreo en el lugar de trabajo: 6 consejos prácticos

Los rumores y la desinformación pueden dañar a todos en el lugar de trabajo. Cuando un chismoso enciende la chispa, el círculo vicioso del chismorreo puede extenderse como un reguero de pólvora y destruir rápidamente la moral y la productividad del equipo. Aquí hay 6 formas respaldadas por la ciencia para detener el chismorreo:

1. Ignora el chismorreo (o cambia de tema)

Los chismosos anhelan atención. Cuando retiras tu atención, sus palabras tóxicas pierden poder. Si alguien está chismorreando sobre otros contigo, niégate a interactuar con ellos. Tan pronto como empiecen a hablar negativamente sobre otra persona, corta la conversación de raíz diciendo: “No tengo absolutamente ninguna opinión, y esto no es asunto mío”.

Tu falta de interés en los rumores hace que un chismoso se sienta impotente. Esta táctica detiene la calumnia en su origen. También te exime de cualquier responsabilidad o efecto negativo del chismorreo que pueda ocurrir más adelante. Mantente concentrado en tu trabajo y, cada vez que se introduzca un tema de conversación calumnioso, simplemente guarda silencio o cambia de tema.

En este ejemplo, observa lo rápido que puedes detener el chismorreo de un compañero de trabajo haciendo una pregunta que inicie una conversación:

• Emily: “Hola, ¿cómo va tu día? ¿Puedo sentarme aquí?”
• Leah: “¡Claro! Ha sido una semana larga con todos estos cambios en la dirección. Pero estoy muy bien; ¿tú qué tal?”
• Emily: “Eh, no muy bien. El nuevo vicepresidente es un imbécil. ¿Te enteraste de cómo lo despidieron de su trabajo anterior? Al parecer, tuvo algunos conflictos de intereses importantes.”
• Leah: “Sinceramente, eso no es asunto mío. ¿Qué planes tienes para este fin de semana?”

Advertencia clave: En casos extremos de chismorreo en la oficina y rumores calumniosos, ignorar el chismorreo puede no servir de nada. Si el chismorreo está dañando tu salud mental, la productividad del equipo o tu reputación, es importante afrontar la situación contactando a tu jefe o a Recursos Humanos y buscando ayuda profesional como un terapeuta o mediador.

2. Establece límites claros

Los límites son las reglas de tus relaciones. Tus límites le dicen a la gente cómo permitirás que te traten, incluyendo su poder sobre ti en una situación de chismorreo. Los psicólogos han descubierto que los chismosos tienden a carecer de autoestima⁵, lo que puede llevarlos a participar en discusiones sin límites sobre la vida privada de los demás.

Cuando estableces límites, estás votando por el tipo de persona que quieres ser y los valores fundamentales que defiendes en tu vida profesional y personal.

Si eres víctima de chismorreo, puedes establecer límites con frases como:

• “No discuto mi vida privada en el trabajo.”
• “No permito que la gente diga cosas falsas sobre mí.”
• “Sé que no somos mejores amigos, pero difundir rumores falsos sobre mí no es una forma de resolver nuestros problemas.”
• “Si sigues hablando de mí de esta manera, tendré que denunciarte a Recursos Humanos.”

Si un chismoso viene constantemente a ti para discutir cosas negativas sobre tus compañeros de trabajo, establece tus límites diciendo:

• “Realmente prefiero centrarme en lo positivo.”
• “No me siento cómodo hablando de otras personas.”
• “Eso no es asunto mío. Hablemos de [cambia de tema].”
• “No quiero hablar negativamente de otras personas.”
• “Si sigues hablando de [persona/tema], ya no podré almorzar contigo.”

Aprende más en esta guía detallada sobre Cómo establecer límites: 5 formas de marcar la línea con educación.

3. Crea una cultura empresarial de “chismorreo positivo”

El chismorreo positivo puede parecer un oxímoron, pero este consejo está respaldado por una ciencia sólida. Si eres gerente o dueño de un negocio, tu enfoque hacia el chismorreo en el lugar de trabajo es la base para las interacciones de los empleados.

La investigación muestra que los supervisores que participan en chismorreo negativo⁶ sobre los subordinados son percibidos como menos dignos de confianza (no es de extrañar). Pero esto no significa que no puedas hablar de los empleados. La clave es mantenerlo positivo.

Regla general: Al interactuar con empleados o subordinados, los gerentes solo deben hablar positivamente de otros empleados.

Por ejemplo, digamos que eres gerente de un equipo de marketing. Durante un almuerzo informal con algunos de tus empleados, mencionas que Julia (una miembro del personal que no está presente) ha estado haciendo un trabajo increíble en sus recientes presentaciones de ventas. Algunos de los miembros del equipo están de acuerdo, y todos comparten una conversación ligera sobre lo que hace que su enfoque sea tan exitoso.

Esto podría levantar una bandera roja: ¡un gerente está hablando con otros miembros del personal sobre un empleado que no está presente! Sorprendentemente, la investigación muestra⁷ que esto podría ser realmente beneficioso. Un miembro del personal podría acercarse a Julia más tarde y decir: “¡No creerás todas las cosas bonitas que nuestro jefe dijo sobre ti en el almuerzo! Déjame contarte”.

Este ejemplo se considera chismorreo positivo, y puede mejorar la calidad de las relaciones supervisor-subordinado. Cuando un gerente tiene conversaciones informales positivas con los miembros del personal, son percibidos como mejores líderes.

Además, el estudio encontró que los líderes son menos marginados entre los subordinados porque se puede confiar en que dirán cosas positivas sobre los miembros del equipo cuando no están presentes. Esta es la base para una cultura empresarial positiva. Aprende más sobre Cómo crear una cultura empresarial increíble con una contratación excepcional con Zach Suchin.

4. Mantente neutral

Si eres víctima de chismorreo, es natural sentirse enojado, molesto o frustrado. Después de todo, ¡están en juego tu sustento y tu reputación! Sin embargo, una reacción con antagonismo podría hacer más daño que bien. En lugar de combatir el fuego con fuego, adopta una actitud de neutralidad.

Internamente, puedes validar tus propias emociones recordándote que las opiniones del chismoso son falsas y son solo un reflejo de sus propias inseguridades.

Externamente, puedes evitar discusiones abordando la situación con diplomacia o incluso humor. Considera estas tácticas:

• Cuando te sientas emocional o molesto por la situación, confía en amigos y familiares de confianza fuera del trabajo. No perpetúes el ciclo de chismorreo discutiendo el chismorreo con otros compañeros de trabajo.
• Organiza tus emociones y aprende el arte de la regulación emocional antes de confrontar a nadie. Cuanto más tranquilo estés, menos poder tendrá el chismoso sobre ti.
• Evita intentar demostrar tu valía. En su lugar, deja que la verdad se revele a través de tu profesionalismo y acciones a nivel gerencial.
• No inicies una discusión ni te involucres en comunicación agresiva con el/los chismoso(s). Las emociones intensas solo pueden empeorar las cosas.

5. Comunícate abiertamente con los perpetradores

Sin duda, es difícil “ser la persona más madura” cuando tu reputación o carrera se sienten amenazadas. Sin embargo, la capacidad de confrontar a un chismoso con calma y profesionalidad es la cúspide de la inteligencia emocional.

Si necesitas cortar un rumor de raíz, acércate a los perpetradores con estos consejos en mente:

• Prepara un guion y ensaya: Antes de confrontar a un chismoso, vacía todo lo que piensas y sientes en una página de tu diario o en las notas de tu teléfono. Deja que toda la ira, la vergüenza y la emoción intensa se derramen. Cuando hayas expulsado toda la frustración con respecto al chismorreo o los rumores, vuelve y elimina cualquier cosa que parezca agresiva o improductiva. Edita tus notas en un guion corto que puedas ensayar frente al espejo.
• Diles cómo su comportamiento te está afectando: El problema más obvio del chismorreo es su capacidad para dañar tu reputación profesional. A veces, puedes apelar a la empatía de un chismoso explicándole cómo sus acciones te han afectado. Por ejemplo, puedes decir: “Este rumor está realmente dañando mi salud mental y me está dificultando mucho hacer mi trabajo, lo que está teniendo un efecto dominó en todo nuestro equipo”.
• Mantén la calma: Practica la respiración profunda y la relajación antes de abordar esta difícil discusión. Crea una estrategia (como una respiración profunda o un mantra interno) para usar si la conversación se intensifica. Tu versión no tóxica de “venganza” puede provenir de mantener la compostura incluso si la otra persona se altera o se pone a la defensiva.
• Mátalos con amabilidad: Al acercarte a un chismoso, presta especial atención a tu vocabulario. Las discusiones cordiales pueden evitar más dramas. La amabilidad puede ser muy desarmante para alguien que actúa de manera odiosa.
• Invita a un tercero como testigo: En situaciones de chismorreo o acoso particularmente intensas, es importante tener documentación y testigos para cada conversación. Considera invitar a un representante de Recursos Humanos o a un gerente para que te acompañe mientras confrontas a un chismoso.

¿Quieres más consejos geniales? Echa un vistazo a nuestro recurso aquí:

6. Informa al jefe

Muchas personas evitan contactar a la gerencia o a Recursos Humanos porque temen ser considerados “chivatos”. Sin embargo, las situaciones extremas de chismorreo requieren la intervención a nivel gerencial. La mayoría de las empresas quieren fomentar un ambiente de trabajo positivo porque la cultura está directamente relacionada con las ganancias y la productividad. No hay vergüenza en reportar el chismorreo en el lugar de trabajo a tu jefe o al departamento de Recursos Humanos. De hecho, ¡podrían agradecerte por ayudarlos a mejorar sus políticas!

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Puntos clave: Vence el chismorreo en el lugar de trabajo con inteligencia emocional y positividad

Desafortunadamente, es la naturaleza humana hablar de otras personas. Pero eso no significa que la gente esté justificada para difundir información dañina o rumores falsos. La clave para prevenir el chismorreo en el lugar de trabajo es vencerlo construyendo inteligencia emocional y comunicación positiva. Si estás lidiando con chismorreo o calumnias, recuerda:

• Evita dar atención a los chismosos: Las palabras negativas pierden su poder cuando nadie les presta atención. Por pequeño que parezca el chismorreo, puedes detenerlo en su origen ignorándolo y cambiando de tema.

“Las grandes mentes discuten ideas; las mentes promedio discuten eventos; las mentes pequeñas discuten personas.”

—Eleanor Roosevelt

• Establece límites firmes: Ya seas el gerente del equipo, la víctima de chismorreo o el espectador inocente, tienes el poder de establecer límites sobre lo que discutirás con otras personas.
• Practica el chismorreo positivo: Si quieres hablar de tus colegas, hazlo de forma positiva. El chismorreo negativo puede ser eclipsado por la amabilidad de los cumplidos y los elogios hacia los demás, incluso cuando no están en la sala.
• Desarrolla la inteligencia emocional: Domina tus emociones para evitar dramas en el lugar de trabajo. Las situaciones de chismorreo pueden escalar rápidamente a confrontaciones dramáticas e incluso agresión. La clave para resolver problemas es desarrollar habilidades de regulación emocional y comunicación que te ayuden a mantener la calma en situaciones difíciles.

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Referencias