Conseils sur le processus d'écriture : 7 étapes pour réussir votre livre

Conseils sur le processus d'écriture : 6 étapes — plans, astuces contre la page blanche et plus encore — pour tout déchirer !

C’est un article très personnel, mais je tenais à le publier sur le blog car j’ai reçu quelques questions de la part de chers lecteurs souhaitant écrire leurs propres livres, mémoires et guides. Je ne suis en aucun cas une experte en édition, mais j’ai écrit six livres – trois auto-édités et deux publiés de manière traditionnelle chez de grands éditeurs. Mes derniers ont été les plus amusants — Cues et Captivate et je suis ravie de partager quelques secrets du processus d’écriture !

Je suis heureuse de partager mon expérience si cela peut vous aider ! J’ai décidé de le faire en répondant aux questions que je reçois régulièrement de votre part et de voir si je pouvais les organiser dans une structure cohérente et utile. J’ai également filmé une vidéo pour vous avec quelques astuces d’écriture :

J’ai une idée de livre — comment commencer ?

J’ai lu quelque part que 86 % des gens ont le sentiment de vouloir écrire un livre. Je reçois donc souvent cette question. En fait, quand je dis aux gens que je suis auteur, cette question revient environ 80 % du temps ! (ou ils posent la question pour leur mari / fille / frère). La première chose à laquelle vous devez réfléchir est le genre de livre que vous voulez écrire. Ils sont très différents — et ont des parcours différents :

• Mémoires : Voulez-vous raconter votre histoire ?
• Non-fiction : Voulez-vous donner des conseils ?
• Fiction : Avez-vous une histoire que vous voulez raconter ?
• Poésie / Nouvelles : Avez-vous beaucoup de petites histoires à raconter ?

Vous devez entrer dans l’une de ces catégories — il existe d’autres sous-catégories comme la science-fiction et le roman historique, mais il est vraiment difficile d’essayer d’écrire un mélange mémoires/fiction. Choisissez-en une si vous le pouvez.

Devrais-je m’auto-éditer ou passer par une maison d’édition traditionnelle ?

Pour répondre à cette question, je dois vous poser trois questions :

• Êtes-vous pressé ? Les livres publiés de manière traditionnelle prennent au minimum 18 mois — généralement plus proche de deux à trois ans. Oui, des années.
• Est-ce important pour vous d’être en librairie ? Il est très difficile de faire entrer un livre auto-édité dans les rayons. Si vous prévoyez d’en imprimer quelques-uns pour les donner à des amis ou d’avoir une version Kindle, alors vous devriez peut-être vous en tenir à l’auto-édition.
• Voulez-vous gagner de l’argent ? À moins d’avoir une plateforme ou une audience massive, vous gagnerez probablement plus d’argent en vous auto-éditant. Il est vrai que l’auto-édition nécessite un investissement initial, mais vous gagnez beaucoup plus sur chaque vente.

J’ai tellement d’idées, comment commencer à écrire ?

C’est une question cruciale à aborder immédiatement :

Pour qui écrivez-vous ?

Écrivez-vous pour vous-même — pour vous exprimer, pour sortir quelque chose dans le monde, pour cocher un objectif sur votre liste de choses à faire ? Alors vous devriez simplement commencer à écrire, car le processus lui-même vous inspirera.

Écrivez-vous pour les autres — avez-vous quelque chose que vous devez partager avec le monde et un lecteur spécifique en tête ? Alors vous devriez parler à votre lecteur idéal avant d’écrire.

Très probablement, vous direz que vous écrivez à la fois pour vous ET pour vos lecteurs. C’est très bien, mais réfléchissez à qui passe en premier.

Comment organiser un livre ?

Je recommande vivement de lire deux livres avant de commencer à écrire.

• Bird by Bird: Some Instructions on Writing and Life d’Anne Lamott
• Writing Tools: 50 Essential Strategies for Every Writer de Roy Peter Clark

Pour ma part, j’écris selon ce processus :

• 1 Grand Document. Je prends chaque idée que j’ai en tête et je l’écris sur un document qui finit par faire 50 à 100 pages de notes.
• 10 Mini Documents. Ensuite, je les parcours et je vois si je peux regrouper les choses dans 10 à 20 documents plus petits.
• Ordonner les Documents. Une fois que je les ai tous répartis dans des dossiers, je les mets dans un ordre logique. C’est le début de mon plan.
• Plan Maître. Une fois que je vois la chronologie de base, je fais un plan maître — une longue liste de tous les sujets dans le bon ordre.
• Plans dans les Plans. Après avoir mon plan maître, je retourne dans les petits documents et j’en fais de petits plans — ceux-ci deviennent mes plans de chapitres.
• Commencer à écrire. J’essaie de ne pas perdre trop de temps avant d’écrire. Parce que j’ai appris que dès que vous commencez à écrire, votre voix se solidifie, votre plan devient plus clair et vous ressentez moins la peur de la page blanche (commencer est le plus difficile).

Bien sûr. Voici quelques nouvelles sections pour votre article de blog, “Conseils sur le processus d’écriture : 6 étapes pour réussir votre livre”, écrites dans le même style personnel, encourageant et étape par étape.

Comment rester motivé quand je suis au milieu de mon premier jet et que je veux abandonner ?

C’est, à mon avis, la partie la plus difficile de l’écriture d’un livre. Commencer est excitant, et finir est un soulagement, mais le milieu ? Le milieu est un long et solitaire labeur où chaque once de doute de soi vient vous hanter. J’appelle cela “Le Marathon du Doute”. L’inspiration initiale s’est dissipée, la fin n’est nulle part en vue, et vous commencez à vous demander si tout cela en vaut vraiment la peine.

Quand vous heurtez ce mur, voici ce qui m’a aidée à avancer :

• Acceptez le “Premier jet non peaufiné”. J’ai mentionné le livre d’Anne Lamott Bird by Bird, et c’est son conseil le plus célèbre. Vous devez vous donner la permission d’écrire un premier jet vraiment terrible. Son seul travail est d’exister. Il n’est pas censé être poli ou profond. C’est le bloc de marbre que vous sculpterez plus tard. Si vous essayez d’éditer pendant que vous écrivez, vous allez vous paralyser.
• Suivez vos progrès de manière visible. Quand vous êtes en plein dedans, vous avez l’impression de ne pas avancer. Vous avez besoin d’un rappel visuel du chemin parcouru. Cela peut être un simple suivi du nombre de mots dans un tableur, déplacer une bille d’un bocal à un autre pour chaque tranche de 1 000 mots écrits, ou imprimer votre plan et surligner physiquement chaque section terminée. Ce signal visuel de progression est incroyablement motivant.
• Écrivez dans le désordre. La pensée d’écrire le chapitre 7 vous donne-t-elle envie de vous cacher sous votre bureau ? Très bien. Sautez-le. Passez au chapitre 12, celui dont vous rêvez. Les chapitres ne sont pas vos patrons. Donnez-vous la liberté de travailler sur la partie du livre qui vous excite le plus un jour donné. L’objectif est de maintenir l’élan. Vous pourrez tout assembler plus tard.

Si vous voulez commencer…

On peut lancer son écriture en déjouant le face-à-face avec l’écran vide — pas de “j’attends l’inspiration” ici. Première étape : on règle un minuteur sur cinq minutes, on attrape un stylo quelconque et on gribouille la version la plus bête et la plus folle de son idée — du genre : “Le héros combat un grille-pain qui est secrètement un espion”. Pas d’édition, juste jeter les mots sur le papier.

Deuxième étape : on choisit une ligne qui n’est pas trop mauvaise — disons : “Le grille-pain l’a zappé avec du pain de seigle” — et on la réécrit de cinq façons différentes : “Le grille-pain a tiré du seigle comme un canon”, “Le pain de seigle l’a pris en embuscade”, etc. Le vrai truc : un blogueur bloqué sur un article a essayé cela, a fini par trouver “Mon chat est un dictateur à fourrure”, et a pondu 500 mots en une heure. Troisième étape : on colle cette pépite à son plan et on écrit à toute vitesse à partir de là pendant 10 minutes — brut, désordonné, terminé.

On fait ce coup-là trois jours de suite — minuteur activé, brouillon poubelle, choix d’un gagnant. Ce n’est pas une question de perfection ; c’est une claque pour secouer le cerveau gelé et faire couler l’encre. On oublie l’angoisse de la page blanche et on empile les pages rapidement.