Science de la curiosité : Comment votre cerveau devient accro
Science of People
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Science de la curiosité : Comment votre cerveau s'illumine + 1 astuce pour l'éveiller !
La curiosité a-t-elle vraiment tué le chat ? Je suis sûr que vous avez déjà entendu cette expression, mais qu’est-ce que la curiosité et comment fonctionne-t-elle ? Albert Einstein a dit un jour :
Je n’ai pas de talent particulier. Je suis seulement passionnément curieux.
Que se passe-t-il exactement dans notre cerveau lorsque quelque chose attire notre attention ?
Une étude publiée dans le magazine Neuron suggère que lorsque nous devenons curieux, la chimie de notre cerveau change et, en retour, nous aide à retenir l’information et augmente notre apprentissage.
Que se passe-t-il dans notre cerveau sous l’effet de la curiosité ?
L’étude menée par Ranganath, psychologue à l’Université de Californie, a révélé que le cerveau humain retient mieux les informations si nous sommes curieux à leur sujet.
Ranganath a demandé à 19 volontaires d’examiner plus de 100 questions de culture générale telles que « Que signifie réellement le terme “dinosaure” ? » et « Quel single des Beatles est resté le plus longtemps dans les classements, soit 19 semaines ? ». Ensuite, on a demandé aux participants d’évaluer les questions sur une échelle de curiosité par rapport à la réponse réelle.
Fait intéressant, ils ont découvert en surveillant leur activité cérébrale à l’aide d’une machine IRM que la zone du cerveau qui régule le plaisir et la récompense s’illuminait lorsque la curiosité du participant était piquée. Plus impressionnant encore était l’activité accrue dans l’hippocampe, qui est la zone impliquée dans la création de souvenirs.
Par conséquent, la zone du cerveau qui stimule les gens à sortir et à chercher des récompenses est la même lorsque nous sommes curieux, et c’est lorsque ce circuit est activé que notre cerveau libère une substance chimique appelée dopamine, qui nous procure un sentiment d’euphorie naturelle. La dopamine semble jouer un rôle dans le renforcement des connexions entre les cellules impliquées dans l’apprentissage.
Des trucs ennuyeux ? Pas de problème, soyez simplement curieux !
Un aspect intéressant de l’étude de Ranganath était que, tout au long de l’expérience, les chercheurs ont fait défiler des photos de visages aléatoires sans donner d’explication. Il a été constaté que ceux dont la curiosité était déjà piquée étaient les participants qui se souvenaient le mieux des visages.
Les chercheurs ont été surpris d’apprendre que les cerveaux curieux étaient meilleurs sur le sujet en question et même sur les informations ennuyeuses !
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Allumez le moteur de curiosité de votre cerveau
On peut doper sa curiosité en truffant sa journée de déclencheurs insolites qui réveillent le cerveau — pas de blabla ennuyeux du genre « lire plus » ici. Première étape : placer un objet original — comme un canard en plastique ou un jouet à remonter — sur son bureau, et chaque regard posé dessus déclenche un petit jeu de « Pourquoi ? » : « Pourquoi les canards flottent-ils ? » ou « Qui a inventé ce gadget ? »
Deuxième étape : détourner son téléphone — régler une alarme aléatoire intitulée « Creuse ça », et quand elle sonne, poursuivre une question farfelue : « Pourquoi les chats détestent-ils l’eau ? » ou « Quel est le poisson le plus bizarre au monde ? ». Le vrai truc : un gars a collé un faux œil dans sa voiture ; à chaque trajet, il se demandait : « Comment les yeux fonctionnent-ils au juste ? » — et paf, il était accro. Troisième étape : griffonner une réponse sur un post-it — « Les poils de chat sont nuls pour repousser l’eau » — et le coller à un endroit idiot, comme le frigo, pour en sourire plus tard.
Testez-le — trois déclencheurs par jour pendant une semaine (canard, alarme, œil) — et comptez combien de fois vous vous perdez dans des trous de lapin. S’il y en a moins de cinq, remplacez le canard par un appât plus étrange, comme un crâne phosphorescent. Il ne s’agit pas d’un apprentissage forcé ; c’est une astuce sournoise pour que votre cerveau ait soif de réponses toute la journée.
Ce que nous ne savons toujours pas
Pourquoi certaines personnes sont-elles naturellement plus curieuses que d’autres ? Les scientifiques étudient de nombreux facteurs, notamment le stress, le vieillissement et certains médicaments qui affectent le traitement de la dopamine dans le cerveau.
La curiosité est comme une démangeaison mentale et la seule façon de la soulager est de rechercher de nouvelles connaissances. Cette démangeaison mentale est une impulsion partagée par les humains et elle est considérée comme une compétence importante qui peut aider à faire de meilleures prédictions sur ce qui se passera dans nos vies. Cependant, nous savons tous ce qui est arrivé à Pandore lorsqu’elle a ouvert la boîte !
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