7 elementos de una disculpa sincera (y cómo ofrecer una)

¿Tienes problemas para disculparte de manera efectiva? ¡No estás solo! Ofrecer una disculpa sincera es más que solo decir: "Lo siento". Aquí te explicamos cómo disculparte.

Según una encuesta británica https://docs.cdn.yougov.com/lov0dh6xc3/Internal_181012_Apologies_w.pdf, el 84% de los encuestados considera que lo siguiente es una “disculpa adecuada”.

“Me disculpo sinceramente”.

En esa misma encuesta, solo el 51% consideró que la frase “Solo puedo disculparme” era una disculpa adecuada, una enorme diferencia del 33%.

Ambas contienen las palabras “yo” y “disculpo”, entonces, ¿por qué estas dos frases se perciben de manera diferente? Volveremos a eso, ¡no te vayas!

Los 2 tipos principales de disculpas

Primero, hablemos de los diferentes tipos de disculpas. Así es. No todas las disculpas se valoran de la misma manera.

Los dos tipos principales[^1] de disculpas son las sinceras y las instrumentales. Has visto ambas en acción.

Una disculpa sincera, en pocas palabras, es cuando el ofensor reconoce y admite su falta. Imagina que tu amigo te llama dos horas después de la hora en que debían salir juntos de viaje para decirte que se quedó despierto hasta tarde y se quedó dormido. Se siente fatal por haberte hecho preocupar al no contestar tus llamadas.

Una disculpa instrumental se ofrece cuando el ofensor intenta evitar un castigo o el rechazo. Esa es la que recibes de un niño de 6 años que venía corriendo a toda velocidad por la esquina del supermercado y casi te derriba. O del compañero de trabajo que lleva una cesta de ropa llena de pollos de goma y choca contigo.

¿Por qué es difícil disculparse?

Todos hemos tenido ese momento en el que hemos dicho o hecho algo de lo que nos arrepentimos, pero aún así tenemos que armarnos de valor para decir “lo siento”, ¿verdad? Resulta que la investigación identifica varias barreras para ofrecer una disculpa sincera.

• Falta de preocupación por la persona o la relación. Al reflexionar sobre nuestra ofensa, es posible que decidamos que no fue suficiente para justificar una disculpa o que no nos importa mantenernos en buenos términos con la otra persona.
• Una amenaza percibida a tu autoimagen. La mayoría de las personas tienen la sensación de que son personas buenas y morales. Reconocer nuestras imperfecciones causa un conflicto con nuestra percepción de nosotros mismos. Podemos decidir que confesar no vale la pena por la lucha interna que puede requerir una disculpa sincera.
• La creencia de que la disculpa no marcará la diferencia. Si pensamos que decir “lo siento” no mejorará la relación o no será aceptado, podemos decidir que no vale la pena decir nada en absoluto.

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¿Por qué disculparse?

Antes de hablar sobre cómo disculparse, tomémonos un momento para discutir por qué nos disculpamos.

Una percepción común es que si nos disculpamos, tanto el que la da como el que la recibe se sentirán mejor. Curiosamente, un estudio muestra que las personas traicionadas valoran más una disculpa que imaginaron recibir que una que realmente recibieron.

Entonces, si una disculpa no siempre hará que los participantes se sientan mejor, ¿por qué pedir perdón? Un video de TED sugiere que el propósito de una disculpa es intentar comprender a la persona a la que dañaste e intentar reparar el daño causado.

https://www.ted.com/talks/ted_ed_the_best_way_to_apologize_according_to_science?utm_campaign=tedspread&utm_medium=referral&utm_source=tedcomshare

Ese daño podría ir desde reemplazar un objeto físico hasta reparar una ruptura de la confianza.

Al final, esforzarse por disculparse se reduce a mostrarle a la otra persona que valoras tu relación con ella y que estás dispuesto a trabajar para mantenerla.

4 formas de NO disculparse

Las no-disculpas, o pseudo-disculpas, pueden presentarse de varias formas:

• La genérica a medias a menudo incluye las palabras “supongo” y carece de detalles, lo que hace que la persona se pregunte si siquiera sabes por qué te estás disculpando. “Supongo que debería disculparme por lo que dije”.
• El “Sí, pero” [Excusa] viene con razones por las que la persona no tiene la culpa de la situación. “Siento no haber llamado, pero mi teléfono se quedó sin batería, tardé una eternidad en encontrar un enchufe y luego una ardilla mordió mi cable de carga”.
• El contraataque evita asumir la responsabilidad desviando la culpa, generalmente hacia la otra persona. “Siento haber tardado tanto en la ducha, pero cada vez que vas tú primero, te acabas todo el agua caliente”.
• El “Lo siento si” también desvía la culpa de la persona y la traslada directamente a las emociones de la otra persona. “Siento si lo que dije te ofendió”, o “Siento si te ofendiste por lo que dije”.

Cómo disculparse sinceramente

Ahora hablemos de cómo asegurar que una disculpa sea genuina y efectiva para comprender a la persona a la que dañamos y enmendar nuestras acciones.

Usa las palabras mágicas

No, en este caso, no estamos hablando de “por favor” y “gracias” (¡aunque esas son palabras muy importantes!). Puedes usar las palabras más poderosas: “lo siento” o “me disculpo”. Usar enunciados en primera persona (“yo”) al disculparse ayudará a evitar desviar la culpa o poner excusas.

Ejemplo: “Lo siento. Permíteme disculparme”.

Reconoce lo que hiciste mal.

Este es un momento para la especificidad. Deja claro a la otra persona que entiendes lo que hiciste para lastimarla. Además de mostrarle por qué fue ofensivo, también deja claro que eres consciente de qué acción evitar para asegurar que no vuelva a suceder.

Ejemplo: “Sé que probablemente te preocupaste cuando no te devolví la llamada anoche después de decirte que lo haría”.

Expresa arrepentimiento por tus acciones

Mostrar remordimiento y reconocer cómo tus acciones afectaron a la otra persona es una oportunidad para mostrar tu sinceridad.

Ejemplo: “Me siento mal por cómo te hablé bruscamente delante de todos. Estoy seguro de que fue vergonzoso para ti, principalmente porque ahora sé que me equivoqué y no merecías esa crítica”.

Asume la responsabilidad de tus acciones

La investigación[^2] muestra que este es el más importante de todos los elementos de una disculpa. Esto deja claro que entiendes cómo tu papel en la situación lastimó a la otra persona y reconoces que te equivocaste.

Esto ayuda a validar los sentimientos de traición, dolor o enojo que sintió la otra persona y es la forma más convincente de disculpa. Es tentador justificar tus acciones con una excusa, ¡pero resiste! Simplemente reconocer tus acciones sin intentar justificarlas ofrecerá una disculpa más impactante.

Ejemplo: “Siento haber llegado tarde a la presentación. Debería haber estado allí temprano para prepararme. Cuando me di cuenta de que iba a llegar tarde, debería haberte avisado”.

Declara tu intención de cambiar el comportamiento futuro

A veces conocido como arrepentimiento, declarar la intención de cambiar y cumplirla es indicativo de que aprendiste de la experiencia. Permite que se desarrolle una mayor confianza en tu relación de ahora en adelante.

Ejemplo: “No debería haber tomado tu coche sin tu permiso. De ahora en adelante, te preguntaré antes de planear conducirlo”.

Ofrécete a enmendar las cosas

En algunos casos, hacer una restitución es simple y directo. Otras ofensas, especialmente aquellas que involucran una ruptura de la confianza o la integridad, pueden tomar más tiempo y requerir demostrar que eres digno de su confianza.

Ejemplo: “Me siento mal por haber roto la pantalla de tu televisor cuando tenía puesto el visor de RV. Quiero pagar por un reemplazo”.

Pide perdón

Después de ofrecer una disculpa, pedir perdón le da a la otra persona la oportunidad de participar en el proceso contigo y restaurar la relación. Es valioso darse cuenta de que la otra persona no está obligada a ofrecer el perdón. Y al igual que puede tomar tiempo reunir el valor para enfrentar a alguien y disculparse, puede tomarles tiempo procesar sus emociones y ofrecer el perdón.

Ejemplo: “Espero que puedas perdonarme. Sé que puede tomar algún tiempo, pero valoro nuestra amistad y espero que podamos superar esto”.

Consejo adicional: ¿Tienes que disculparte en persona?

Disculparse cara a cara no es estrictamente necesario. Una disculpa se ofrece mejor en la forma más común de comunicación entre las personas involucradas. Si estás acostumbrado a enviar mensajes de texto a un amigo en otro estado y descubres que le debes una disculpa, una disculpa sincera a través de un mensaje de texto es aceptable.

Pero si a menudo ves a un amigo en persona y eliges enviarle una disculpa por mensaje de texto, esto puede afectar la sinceridad con la que se percibe la disculpa. ¡Y recuerda todas esas señales de una interacción en persona que se pierden a través de la tecnología!

Cómo disculparse en la práctica

Imagina que tu coche se avería el día antes de que necesites ir a una cita. Tu amigo, que vive justo al final de la calle, se ofrece a prestarte su coche. De camino a casa, empieza a llover, el coche hace aquaplaning y, antes de que te des cuenta, has golpeado el espejo retrovisor lateral contra la barrera y lo has roto.

Cómo no disculparse

“Lo siento, pero llovía mucho y el coche empezó a hacer aquaplaning. Lo siguiente que sé es que estoy a un lado de la carretera y el espejo está roto. No puedes estar enfadado conmigo por el mal tiempo, ¿verdad? Me siento mal, pero ¿quizás tu seguro lo cubra?”

Una disculpa sincera

“Quiero disculparme. Estaba conduciendo más rápido de lo que debía bajo la lluvia y perdí el control del coche. Rompí tu espejo retrovisor lateral y me siento fatal por haber dañado tu coche cuando fuiste tan generoso al prestármelo. Quiero que sepas que tengo toda la intención de pagar las reparaciones y que seré mucho más cuidadoso al conducir bajo la lluvia de ahora en adelante. Imagino que esto es mucho que procesar y espero que puedas perdonarme”.

Por qué no deberías disculparte en exceso

¿Conoces a alguien que, si le señalas que acaba de disculparse tres veces en la misma frase, lo siguiente que sale de su boca es: “Lo sé, ¡lo siento!”?

¿Alguna vez te has disculpado por…

• ¿Chocar accidentalmente con alguien en una habitación llena de gente?
• ¿Circunstancias fuera de tu control?
• ¿Empezar a hablar al mismo tiempo que otra persona?
• ¿Un error honesto sobre un asunto trivial?
• ¿H