15 beneficios asombrosos de la meditación para tu cerebro

Muchas de las personas con mejor desempeño en el mundo confían plenamente en su práctica de meditación. ¿Cuáles son los beneficios de la meditación y cómo puedes disfrutarlos tú mismo?

Estoy en el escenario frente a una sala llena. Mi corazón late con fuerza en mis oídos.

Pum. Pum.

En veinte segundos, tengo que caminar hacia el micrófono y presentarme ante la audiencia. Un sentimiento horrible surge en mi pecho.

Terror. Siento terror.

Soy introvertido. “Yo no frecuento lugares concurridos”, me dije después de que me pidieran hacer esta presentación. Preferiría sumergirme en el océano Ártico que hablar ante una sala llena de gente. Pero alejé mi miedo. “Claro. Lo haré”.

Ahora ese miedo está burbujeando de nuevo. Necesito un escape. Un lugar seguro.

Cierro los ojos por unos breves segundos y me concentro solo en mi respiración.

Inhala. Exhala. El aire me hace cosquillas en las fosas nasales.

Inmediatamente, la calma se apodera de mí. Mi ritmo cardíaco se ralentiza. Mi nerviosismo se convierte en entusiasmo. Me acerco al micrófono y abro la boca, y mi voz es tranquila y poderosa. Puedo hacerlo.

Durante los últimos tres años, he estado meditando todos los días. En este corto tiempo, la meditación ha transformado profundamente mi vida de maneras que nunca creí posibles. Cada vez que tengo miedo, estoy nervioso o ansioso, simplemente cierro los ojos y respiro, y en cuestión de segundos entro en un estado de calma. Esta habilidad por sí sola vale más de lo que el dinero podría comprar. Y este es solo uno de los innumerables beneficios de la meditación que cambian la vida.

¿Por qué deberías meditar?

Si alguna vez has leído el libro Un puente hacia Terabithia (o has visto la película), entonces estás familiarizado con Terabithia: un mundo imaginario que los personajes principales, Jesse y Leslie, crean como un refugio seguro. Es un lugar al que pueden ir para liberarse de las preocupaciones y los problemas del mundo.

La meditación me ha dado un Terabithia. He creado un claro de calma y tranquilidad al que puedo entrar en segundos cada vez que siento la necesidad. Tengo un refugio sin importar dónde esté o qué esté haciendo. Las preocupaciones del mundo ya no me amenazan.

Excepto que este lugar mental no es imaginario, y no está poblado de trols y criaturas salvajes: es tan real como el mundo en el que vivimos.

Desde que comencé mi hábito de meditación, mi cerebro ha sido literalmente reprogramado para la felicidad, la paz y el éxito. Aquí hay solo algunos de los beneficios:

• Rara vez me enojo.
• Encuentro la felicidad en lugares inesperados.
• Formo relaciones más profundas y construyo amistades con más facilidad.

Sin embargo, el mayor beneficio, por mucho, es que una calma y una paz profundas y serenas están impregnando lentamente cada área de mi vida.

Al principio, meditar se sentía inusual, como si estuviera saliendo de la vida normal y haciendo algo que la mayoría de la gente encuentra extraño. Sin embargo, pronto me di cuenta de que esto no era cierto: millones de personas meditan y muchas personas exitosas atribuyen parte de su éxito a la meditación.

Aquí tienes la prueba de que la meditación no es solo para monjes.

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¿Quién medita?

Oprah Winfrey, Hugh Jackman, Richard Branson, Paul McCartney, Angelina Jolie… ¿Te resulta familiar alguno de estos nombres? Todos ellos son meditadores famosos.

Esta lista por sí sola es poderosa, pero tal vez necesites un poco más de convencimiento de que la meditación es algo que deberías probar. Aquí hay una breve lista de personas famosas que confían en la meditación:

• Michael Jordan, Kobe Bryant, Misty-May Trainor y Derek Jeter son solo algunos de los atletas exitosos que confían en la meditación para entrar en “la zona”. Aquí tienes una lista de más atletas famosos que meditan.
• Rupert Murdoch, Russell Simons y Arianna Huffington practican la meditación. Aquí tienes una lista de más ejecutivos de negocios increíblemente exitosos que meditan.
• Arnold Schwarzenegger y Eva Mendez son solo un par de celebridades más que hacen de la meditación un hábito diario. Aquí tienes una lista más larga de celebridades sorprendentes que meditan.

Y ahora para algunos tipos diferentes:

• Haz clic aquí para ver una lista de personas famosas que practican la meditación mindfulness.
• Haz clic aquí para ver una lista más larga de personas famosas que practican la Meditación Trascendental.
• Haz clic aquí para ver una lista de personas famosas que hacen yoga.

Podría seguir, pero ya entiendes el punto. Las personas más exitosas del mundo meditan y hay una razón para ello. La ciencia respalda la efectividad de la meditación y ha revelado una increíble variedad de beneficios.

La ciencia asombrosa de cómo la meditación realmente reprograma tu cerebro

Al principio, no podía creer que una simple práctica diaria de meditación afectara mi vida con tanta fuerza. Así que empecé a investigar y devoré todos los estudios científicos sobre la meditación que pude encontrar. Me asombró lo que descubrí: resulta que la meditación puede transformar casi todas las áreas de tu vida.

Aquí hay catorce formas científicamente probadas en las que la meditación reprograma tu cerebro para la felicidad, la paz y el éxito.

#1: La meditación reduce el estrés

¿Sientes el peso del mundo sobre tus hombros? La meditación es increíblemente efectiva para reducir el estrés y la ansiedad. Un estudio encontró que las meditaciones de tipo mindfulness y zen reducen significativamente el estrés cuando se practican durante un período de tres meses. Otro estudio reveló que la meditación literalmente reduce la densidad del tejido cerebral asociado con la ansiedad y la preocupación. Si quieres que tus niveles de estrés caigan en picada, la meditación puede ser la respuesta.

Fuentes: NCBI, Wiley Online Library, The American Journal of Psychiatry, ScienceDirect

#2: La meditación aumenta tu sensación de bienestar

¿Quieres llenar tu vida de felicidad y energía? La meditación mindfulness aumenta tu funcionamiento psicológico y, en el proceso, mejora tu sensación de bienestar. Se ha descubierto que el yoga y el tai chi también hacen esto; según los estudios, tienen efectos terapéuticos significativos y aumentan la calidad de vida cuando se practican con regularidad.

Fuentes: Annals of Behavioral Medicine, ResearchGate, US National Library of Medicine, ResearchGate, ScienceDirect

#3: La meditación aumenta tu sentido de conexión y empatía

¿Te sientes un poco desconectado de quienes te rodean? Prueba la meditación de compasión. La meditación de bondad amorosa (a veces llamada Metta) es una meditación basada en la compasión que mejora las áreas del cerebro asociadas con el procesamiento mental y la empatía. También aumenta tu sentido de conexión social. ¿No eres una persona de dar abrazos? ¡Podrías convertirte en una después de probar metta!

Fuentes: US National Library of Medicine, US National Library of Medicine

#4: La meditación mejora la concentración

¿Te encantaría añadir un enfoque sumamente agudo a tu vida? La investigación muestra que la meditación mejora la cognición y aumenta tu capacidad para realizar tareas que requieren concentración. Un estudio probó una variedad de diferentes tipos de meditación, incluyendo la Meditación Trascendental, Vipassana, la meditación budista tibetana, la meditación sufí y la meditación hindú, y encontró que todas mejoran la concentración en diversos grados. Solía pensar que el café era la mejor manera de concentrarse; ahora simplemente medito.

Fuentes: ResearchGate, The Journal of Alternative and Complementary Medicine

#5: La meditación mejora las relaciones

¿Quieres fortalecer tus relaciones? Se ha demostrado que la meditación mejora tu capacidad para relacionarte con los demás. ¿Cómo? Mejora tu capacidad de empatizar y perfecciona tu habilidad para captar señales que indican cómo se sienten los demás. La meditación también aumenta tu estabilidad emocional, lo que te hace menos propenso a dejarte influir por las personas negativas en tu vida.

Fuentes: Journal of Marital and Family Therapy, Journal of Marital and Family Therapy

#6: La meditación te hace más creativo

¿Alguna vez sientes que te vendría bien algo más de inspiración? La meditación aumenta tu creatividad, según varios estudios. No es de extrañar que creativos famosos como Yoko Ono, David Lynch y Marina Abramović hagan de la meditación una parte importante de su vida.

Fuentes: US National Library of Medicine, Frontiers in Psychology, Plos One

#7: La meditación mejora la memoria

Ya sea que quieras convertirte en un campeón de la memoria o simplemente quieras recordar el nombre de ese chico que trabaja al final del pasillo, la meditación puede ayudar. La investigación ha demostrado que mejora tu capacidad para memorizar cosas y para almacenar y consolidar nueva información.

Fuentes: Indian Journal of Physiology and Pharmacology, Association for Psychological Science

#8: La meditación mejora tu capacidad para tomar decisiones

Hay una razón por la que los ejecutivos de alto nivel recurren a la meditación para ayudarlos a hacer mejor su trabajo. Los estudios han encontrado que tanto la meditación mindfulness como la Meditación Trascendental te ayudan a tomar mejores decisiones al mejorar el funcionamiento de los centros de toma de decisiones de tu cerebro. Si quieres empezar a cultivar tu ejecutivo interior, dale una oportunidad a la meditación.

Fuentes: US National Library of Medicine, ResearchGate

#9: La meditación ayuda a las personas a superar adicciones

¿Conoces a alguien que haya luchado contra una adicción? Uno de los efectos más hermosos de la meditación es que puede ayudar a las personas a superar adicciones poderosas. Un estudio fascinante encontró que la meditación Vipassana puede ser increíblemente efectiva para ayudar a las personas a superar adicciones relacionadas con el alcohol y las drogas, y se han encontrado efectos similares para varios tipos de meditación.

Fuente: Addiction Research, Journal of Addiction Medicine, Mindfulness and Acceptance

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