Psicología política: 4 formas sorprendentes en que tu cerebro elige ganadores
Science of People
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En este artículo
Psicología política: 4 formas —asco, simplicidad, apertura, trucos cerebrales— para ver por qué votas como lo haces.
Con toda la controversia que rodea a las elecciones de este año, creo que es hora de dejar de lado toda la política, los escándalos y las opiniones acaloradas para observar la votación desde una perspectiva puramente científica.
En este artículo voy a responder preguntas como:
- ¿Por qué votamos?
- ¿Qué influye en quién gana las elecciones?
- ¿Y por qué creemos lo que creemos?
Cuando investigué para este artículo, me sorprendieron las respuestas a estas preguntas. La ciencia ha descubierto hallazgos fascinantes que reformulan por completo la forma en que vemos el acto de votar.
Sumerjámonos en la ciencia de la votación.
Por qué vota la gente:
¿Por qué vota la gente? La respuesta obvia: para elegir a los funcionarios del gobierno. Pero creo que hay más que eso, y los investigadores han descubierto que hay tres factores clave que determinan si la gente vota o no.
Eficacia política
Espera, ¿qué? La eficacia política es solo una forma elegante de decir que crees que tienes el poder de influir en la política.
La importancia de la eficacia política se descubrió cuando unos investigadores en Gran Bretaña quisieron saber por qué los jóvenes de su país votan mucho menos que los adultos mayores. Descubrieron que no era porque los jóvenes fueran perezosos o no les importara la política. Todo lo contrario, en realidad. El problema es que se sienten marginados por el gobierno. Después de todo, ¿para qué votar si el gobierno no va a escuchar de todos modos?
Lo contrario también es cierto. Si crees firmemente en el proceso político y has visto cómo las personas e iniciativas por las que has votado han marcado la diferencia, entonces harás el esfuerzo de participar en cada elección.
Presión social
Un estudio publicado por la Asociación Económica Americana encontró que, si bien algunas personas votan porque creen que deben aprovechar su derecho a hacerlo, muchos de nosotros votamos debido a la presión de grupo.
Es como en la escuela secundaria. Si todos tus amigos están interesados en la política y hablan frecuentemente sobre por quién van a votar, vas a prestar atención a la política y te presentarás en las urnas solo para no quedarte fuera.
El mismo principio se aplica a la frecuencia con la que participas en política. Ya sea que solo te importen las elecciones presidenciales o que asistas a cada reunión del ayuntamiento, o bien estás presionando a tus amigos o tus amigos te están presionando a ti para participar al mismo nivel. No tiene por qué ser intencional, pero nuestro impulso natural de ser similares a quienes nos rodean juega un papel en la determinación de quién vota y quién no.
Facilidad para votar
Aquí es donde entran en juego la pereza y las vidas ocupadas de las personas. La Universidad de Houston descubrió el predictor más simple, pero uno de los más precisos, de si la gente vota o no: si están registrados. En conjunto, solo el 53.6% de los adultos estadounidenses votan, pero ese porcentaje aumenta al 84.3% entre los votantes registrados.
En países como Estados Unidos, donde los ciudadanos tienen que registrarse para votar, muchas menos personas votan porque nunca se molestan en completar el papeleo.
Formas sorprendentes en que la apariencia afecta la votación
Nos gusta pensar que por quién votamos se basa en nuestras creencias personales y políticas pero, en realidad, no es así como funciona la votación. Tu cerebro te engaña para que te gusten los candidatos que parecen los mejores líderes, independientemente de si realmente lo son.
Así es como sucede:
Los investigadores tenían curiosidad por saber qué tan importante es el papel que juegan las apariencias faciales en el comportamiento electoral, así que mostraron a cientos de personas fotos de candidatos rivales de antiguas elecciones al Congreso y les preguntaron quién creían que había ganado. Solo con mirar las fotos y sin saber nada sobre los candidatos, las personas adivinaron correctamente al ganador el 68.8% de las veces.
Aún más sorprendente: los niños pequeños que vieron fotos de candidatos y pensaron que estaban eligiendo al capitán de un barco con el que les gustaría ir de viaje, fueron igual de precisos al elegir a los ganadores de las elecciones que los adultos. Los resultados fueron los mismos cuando evaluaron a niños de diferentes países mientras les mostraban fotos de candidatos de países que no eran los suyos. ¡Increíble, ¿verdad?!
Lo que esto nos dice es que nuestros cerebros están predispuestos a pensar que ciertos rasgos faciales hacen que las personas parezcan líderes competentes y nuestras primeras impresiones son tan fuertes que a menudo no cambiamos de opinión sobre los candidatos después de verlos.
Entonces, ¿cuáles son los rasgos mágicos que nos convencen de votar por los candidatos?
Para los hombres, nuestros cerebros buscan rasgos simétricos, frentes altas, arcos superciliares prominentes y una mandíbula saliente. Estos rasgos transmiten la fuerza y el dominio que buscamos en los líderes.
Para las mujeres, se sabe menos, aunque la investigación ha demostrado que la apariencia saludable, más que el dominio, las hace parecer más elegibles.
Ambos sexos también están sujetos al mismo fenómeno común de que las personas que son más atractivas suelen gustar más. Así que, la próxima vez que te sorprendas simpatizando con un candidato antes de haber escuchado mucho de lo que tiene que decir, piensa en estos estudios y reflexiona de nuevo sobre por qué te gusta.
Análisis del lenguaje corporal
Junto con los rasgos físicos, existen muchas técnicas diferentes que los candidatos utilizan para obtener una “ventaja” sobre su oponente político. Por ejemplo, está el agarre del brazo que ocurre a menudo durante los apretones de manos y que señala dominio y poder sobre el otro candidato:
Algunos candidatos incluso invaden el lado de la otra persona, ocupando una gran cantidad de espacio y afirmando su poder:
Analicé los debates presidenciales de los últimos 20 años y compilé una guía que puedes encontrar aquí:
Guía de análisis del lenguaje corporal en debates presidenciales
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Tu personalidad cambia tu voto
Tu personalidad moldea tus opiniones políticas más de lo que nos damos cuenta. Específicamente dos rasgos:
Apertura a la experiencia: Qué tanto nos gustan las nuevas ideas, la imaginación y probar cosas nuevas.
Responsabilidad (Escrupulosidad): Qué tan organizados somos, qué tanto nos gustan los detalles y los planes.
Los investigadores observaron estos dos rasgos para ver si cambian CÓMO votamos. ¿Qué piensas?:
¿Quién tiene mayor apertura?
- a) Liberales
- b) Conservadores
¿Quién tiene mayor responsabilidad?
- a) Liberales
- b) Conservadores
Según un estudio en el Journal of Applied Social Psychology, aquí está la respuesta:
Los liberales tienen mayor apertura.
Los conservadores tienen mayor responsabilidad.
Es más probable que los liberales sean: • Alta apertura • Baja responsabilidad
Es más probable que los conservadores sean: • Alta responsabilidad • Baja apertura
Esto nos dice mucho. Nos dice por qué:
Make America Great Again (Hacer a Estados Unidos grande de nuevo)
Resuena con los conservadores y no con los liberales. Si tienes baja apertura, no quieres cambios, quieres recuperar los buenos viejos tiempos.
Esto nos dice por qué:
Change We Believe In (El cambio en el que creemos)
Resonó con los liberales. Tienen alta apertura y ansían el cambio.
La ciencia detrás de tus creencias políticas
Si bien podrías pensar que tus creencias políticas se forman puramente a partir de tu moral y la de las personas que te rodean, los investigadores han descubierto correlaciones sorprendentes que explican por qué las personas son liberales o conservadoras.
Hay tres preguntas clave que predicen las posturas políticas de las personas. Mira qué tan bien encajan tus opiniones en sus hallazgos.
#1 ¿Qué tan fácil sientes asco?
El psicólogo David Pizarro descubrió que existe una correlación directa entre qué tan fácil sientes asco y si te inclinas hacia lo conservador o lo liberal. En una serie de experimentos en los que mostró a las personas imágenes desagradables como heridas abiertas, vómito y heces, las personas que tuvieron las reacciones físicas más fuertes a las imágenes eran las más conservadoras, mientras que a las personas más liberales no les molestaron.
Así es como se ve el asco:
Lo que hace que el asco sea una emoción poderosa es que no solo aparece cuando la gente ve cosas asquerosas. Las personas tienen las mismas reacciones de asco hacia personas e ideas que no les gustan. Los hallazgos de Pizarro ayudan a explicar por qué los conservadores prefieren los puntos de vista tradicionales mientras que los liberales adoptan cambios radicales; sus umbrales naturales para lo que consideran desagradable varían.
Creo que este estudio es muy interesante porque muestra que hay un componente fisiológico en por qué la gente cree lo que cree. No es solo lo que aprendiste al crecer o los tipos de personas con las que pasas el tiempo; tus reacciones naturales moldean tus pensamientos.
Mira la charla TED de David Pizarro para aprender más sobre la extraña política del asco:
#2 ¿Prefieres las cosas simples o complejas?
Un estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology analizó declaraciones hechas por 45 senadores de EE. UU. a lo largo de un año. Descubrieron que los senadores que votaban consistentemente a favor de medidas conservadoras utilizaban un lenguaje y un razonamiento mucho más simples que sus homólogos liberales.
Para la mayoría de los conservadores, lo que votan se reduce a lo que está bien frente a lo que está mal basándose en sus valores morales. Mantienen sus decisiones simples.
Por otro lado, se demostró que los liberales consideran una amplia variedad de factores al decidir qué votar. Para ellos, los problemas son complejos y deben tratarse como tales.
Ahora pregúntate: ¿cómo decides qué votar?
#3 ¿Estás abierto a la exploración?
En un estudio súper divertido publicado en el Journal of Experimental Social Psychology, los investigadores hicieron que los participantes jugaran un juego de computadora en el que tenían que avanzar mientras se encontraban con estímulos positivos y negativos.
Los jugadores conservadores adoptaron una estrategia de evitación en la que, una vez que eran golpeados por algo negativo, aprendían a ir en diferentes direcciones y proceder con cautela. Mientras tanto, los jugadores liberales se vieron menos afectados por los estímulos negativos y completaron el juego explorando abiertamente todas las diferentes posibilidades.
Los psicólogos utilizaron este estudio para respaldar la teoría de que las personas que aprenden a través de castigos tienen más probabilidades de ser conservadoras, mientras que aquellas con personalidades que asumen riesgos tienen más probabilidades de ser liberales.
#4 Descifra el truco de la boleta electoral de tu cerebro
¿Quieres ser más astuto que la “psicología política” y votar con la cabeza, no con el instinto? Puedes descifrar el astuto código de votación de tu cerebro con este “hack para la boleta”. Comienza por atraparte en el acto: la próxima vez que te sientas atraído por la “vibra” de un candidato, haz una pausa. ¿Es su mandíbula, su arrogancia o ese eslogan pegadizo? Anótalo rápido: “Me gustó su sonrisa, ¿pero por qué?”.
Ahora, dale la vuelta: investiga sus puntos negativos. Busca en X opiniones sin filtro, revisa su historial de votación o mira un clip de un debate sin editar. Pregunta: “¿Coincide esto con mis puntos innegociables?”. Si te asquea el caos y ansías el orden, comprueba si son estables o impredecibles. ¿Amas la complejidad? Mira si simplifican demasiado las cosas. No solo te estás dejando llevar, estás investigando.
Aquí está el truco: finge una pelea en tu cabeza. Argumenta ambos lados: “Ella es audaz, pero su plan es un desastre” frente a “Él es aburrido, pero es sólido”. Oblígate a encontrar fallas en tu favorito y a apoyar al menos favorecido. Es complicado, pero saca tus sesgos a la luz. Si sientes un nudo en el estómago, ese es tu medidor de asco hablando; no dejes que tome el control.
Prueba esto antes de votar: elige tres candidatos, clasifica qué es lo que te atrae (apariencia, vibra, palabras) y luego compáralo con sus acciones reales. Notarás dónde tu cerebro te está engañando. Tal vez esa cara de “líder fuerte” es solo una máscara para alguien que no tiene nada que decir.
Cómo ser un votante más racional:
Ahora que has aprendido todas las formas fascinantes, y algo alarmantes, en que tu mente inconsciente influye en la forma en que votas, quiero enseñarte cómo ser un votante más racional.
Si algo sacaste de este artículo, espero que sea que no debes confiar en tu primera impresión al decidir por quién votar; no se basa en hechos y no te dice nada sobre qué tan capaz es realmente un candidato.
Deja de permitir que tu cerebro te engañe leyendo discursos e historiales de votación de los candidatos para decidir si te gustan. De esta manera, en lugar de quedar impresionado por los políticos que son los mejores en el escenario, puedes votar por los que apoyan los mismos temas que tú.
Si ves discursos y entrevistas, observa sus expresiones faciales y lenguaje corporal para buscar señales de deshonestidad. Este es un tema amplio en el que no voy a profundizar ahora, así que, si quieres aprender más, consulta estos artículos:
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