20 formas efectivas en las que puedes aprender a aprender

Esta guía exhaustiva te enseñará las formas más efectivas de aprender para convertirte en un maestro del aprendizaje y tener éxito en la vida.

Ser bueno aprendiendo es una habilidad que te beneficiará por el resto de tu vida. Si eres estudiante, hará que la escuela sea mucho más fácil, y si eres un profesional, la investigación[^1] muestra que aprender fuera del trabajo mejorará tu salud y felicidad.

En este artículo, te mostraré los mejores consejos para que puedas aprender CUALQUIER COSA de manera más efectiva.

¿Por qué debería convertirme en un aprendiz de por vida?

Empezamos a aprender en el momento en que nacimos.

Pero algunas personas dejan de aprender activamente después de la escuela. Aquí tengo una pregunta para ti:

¿Qué estás aprendiendo activamente ahora?

Aprender algo en tu campo o un nuevo pasatiempo es fundamental para el crecimiento.

Aquí tienes solo algunos beneficios del aprendizaje respaldados por la ciencia:

• Nos mantenemos más agudos. Aprender nuevas habilidades aumenta la mielina[^2] en nuestros cerebros, que es la materia blanca responsable de la velocidad y la fuerza mental.
• Conseguimos mejores trabajos. La investigación[^3] muestra que las personas con mayor educación tienen mejores oportunidades de empleo.
• Tenemos una mejor salud mental. Otro estudio[^4] muestra que el aprendizaje puede darnos un sentido de propósito y disminuir los problemas de salud mental.
• Ganamos más dinero. Este estudio[^5] encontró que los profesionales que participan en programas de reembolso educativo lograron ingresos un 43% más altos.

Y quizás uno de mis beneficios favoritos es:

El aprendizaje es una de las formas más rápidas de generar confianza.

Si alguna vez tienes un caso de síndrome del impostor, el aprendizaje es una de las mejores formas de combatirlo.

Y debido a que me he sentido incómoda y como una impostora la mayor parte de mi vida, me he dedicado a aprender cosas nuevas todo el tiempo para desarrollar la confianza que necesito.

Primero, necesitas la mentalidad adecuada (Fija vs. de Crecimiento)

¿Alguna vez has evitado aprender algo —tal vez un nuevo idioma, programación o incluso solo un nuevo juego de mesa— porque secretamente tenías miedo de parecer tonto?

Yo he estado ahí. En mi primer evento de networking, estaba aterrorizada de “hacerlo mal” y parecer una aficionada. Ese miedo a no ser un “natural” es la mayor barrera para aprender cualquier cosa.

Este es el punto clave. Antes de siquiera pensar en tácticas como palacios de la memoria o siestas, tienes que poner tu cabeza en el lugar correcto.

El concepto más importante aquí proviene de la Dra. Carol Dweck, una psicóloga de Stanford que pasó décadas descubriendo por qué algunas personas se quedan “atascadas” mientras que otras prosperan ante los desafíos. Descubrió que todo se reduce a dos creencias fundamentales y simples.

• Una “Mentalidad Fija” es la creencia de que tu inteligencia y talentos son rasgos fijos. O naces “bueno para las matemáticas” o no. O eres un “escritor natural” o no. Cuando tienes una mentalidad fija, cada desafío es una prueba que podría exponerte como un fraude. (¡De aquí venía mi miedo al networking!).
• Una “Mentalidad de Crecimiento” es la creencia de que tus habilidades pueden desarrollarse a través de la dedicación y el trabajo duro. Esto no es solo “pensamiento positivo”. Es la comprensión de que tu cerebro es como un músculo: se fortalece con el esfuerzo. Cuando tienes una mentalidad de crecimiento, un desafío no es una amenaza; es una oportunidad para fortalecerte.

Aquí tienes el truco sencillo para empezar a construir una mentalidad de crecimiento, que la investigación de la Dra. Dweck muestra que es clave: Solo añade la palabra “todavía”.

• “No soy bueno en esto.” $\rightarrow$ “No soy bueno en esto… todavía.”
• “No entiendo esto.” $\rightarrow$ “No entiendo esto… todavía.”
• “No puedo hacer esto.” $\rightarrow$ “No puedo hacer esto… todavía.”

Esa pequeña palabra te cambia de un veredicto “fijo” a un proceso de “crecimiento”. Es el permiso mental que necesitas para aceptar ser un principiante (¡lo cual verás en el consejo #18!).

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El marco de 4 pasos: Tu “plan de juego” para aprender cualquier cosa

Bien, tu cerebro está preparado para el crecimiento. ¿Ahora qué?

Mirar una nueva habilidad —como “aprender guitarra” o “ser bueno en el análisis de datos”— es como mirar una montaña gigante e inescalable. Es abrumador.

Los 20 consejos a continuación son tu “kit de herramientas de aprendizaje”, pero aún necesitas un mapa. Necesitas un proceso simple y repetible.

Aquí está el marco de 4 pasos que utilizo para aprender cualquier habilidad nueva. Los 20 consejos son las herramientas que usarás dentro de este marco.

Paso 1: Desconstruir (Desglosarlo)

No “aprendes guitarra”. Aprendes 5 acordes básicos. Luego aprendes un patrón de rasgueo simple. Luego aprendes a cambiar entre esos 5 acordes.

Deja de mirar la montaña y simplemente encuentra los primeros y más pequeños puntos de apoyo. Pregúntate: “¿Cuáles son el 20% de las sub-habilidades que me darán el 80% de los resultados?” (Este es tu consejo de “Explícamelo como si tuviera cinco años”, #10).

Paso 2: Aprender (Solo lo suficiente para empezar)

No intentes leer 10 libros sobre la teoría de la música antes de tomar una guitarra. Esta es una forma clásica de procrastinación.

Tu objetivo es aprender solo lo suficiente para empezar a practicar y notar tus propios errores. Aprende los acordes C, G y D. Eso es todo. Ahora ve al Paso 3. (Esto utiliza tu consejo de “Escritura a mano”, #2, y el consejo de “Libros físicos”, #3).

Paso 3: Practicar (Hacer la actividad… intencionalmente)

Aquí es donde haces la actividad. Pero “practicar” no es solo repetición sin sentido. Es “Práctica Deliberada”, un concepto del psicólogo Anders Ericsson.

Esto significa practicar con enfoque, justo fuera de tu zona de confort, y con el objetivo de mejorar un componente específico y diminuto. Aquí es donde usarás el “Intercalado” (#4), “Adoptar la mentalidad de principiante” (#18) y el “Aprendizaje distribuido” (#19). El objetivo no es ser perfecto; es forzar tu límite lo suficiente como para tener éxito aproximadamente el 85% del tiempo (¡como verás en el consejo #18!).

Paso 4: Obtener retroalimentación (Encontrar tus puntos ciegos)

No puedes aprender en el vacío. Cometerás errores que no puedes ver. La retroalimentación es el atajo.

Aquí es donde aplicas “Sé el gurú” (consejo #16) e intentas enseñar a alguien, solo para descubrir que no puedes. Eso es retroalimentación. O puedes grabarte a ti mismo, o, mejor aún, encontrar un mentor o entrenador (incluso un amigo que esté un paso por delante) y preguntarle: “¿Qué es lo único que puedo hacer mejor?“

20 consejos para aprender a aprender

¿Te suena esto familiar?

Solía perderme en toneladas de procrastinación en torno al aprendizaje… hasta que aprendí a optimizar el aprendizaje.

Mira nuestro video a continuación para aprender del experto en idiomas Steve Kaufman:

Aquí están mis mejores consejos y trucos para ayudarte a aprender:

La técnica del palacio de la memoria

Potenciar tu memoria es una de las mejores formas de potenciar tus habilidades de aprendizaje.

Así es como se hace:

Imagina tu casa.

Probablemente puedas recordar los detalles más importantes de tu hogar.

Aquí es donde entra en juego la técnica del palacio de la memoria.

¿Qué es la técnica del palacio de la memoria?

Un palacio de la memoria es una técnica de aprendizaje en la que visualizas un lugar familiar y colocas “objetos” mentales en él. La técnica del palacio de la memoria aprovecha tu memoria espacial para ayudar en el aprendizaje y ayudarte a memorizar diferentes conceptos.

Aquí te explicamos cómo construir un palacio de la memoria, cortesía de Art of Memory:

• Paso 1: Intenta elegir un lugar que conozcas bien para tu primer palacio de la memoria. Me gusta usar mi casa como ejemplo.
• Paso 2: Planifica toda la ruta. Imagínate caminando por el jardín delantero, atravesando la puerta principal, entrando en la sala de estar y recorriendo todas las habitaciones principales de tu casa. Algunas personas encuentran útil ir en el sentido de las agujas del reloj, pero no es necesario. Eventualmente, tendrás muchos palacios de la memoria. También puedes revisar el palacio de la memoria después de probarlo unas cuantas veces, así que no te preocupes si no es perfecto al primer intento.
• Paso 3: Ahora toma una lista de algo que quieras memorizar, como una lista de compras de 20 artículos diferentes: zanahorias, pan, leche, té, avena, manzanas, etc.
• Paso 4: Toma uno o dos artículos a la vez y coloca una imagen mental de ellos en cada lugar (locus) de tu palacio de la memoria. Intenta exagerar las imágenes de los artículos y haz que interactúen con la ubicación. Por ejemplo, si el primer artículo es “zanahorias” y el primer lugar en tu palacio de la memoria es la puerta principal, imagina unas zanahorias gigantes abriendo tu puerta principal.

Una vez que domines eso, puedes vincular tu imagen a algo que hayas aprendido. Por ejemplo, para abrir la puerta principal, tal vez la zanahoria tenga que introducir una ecuación matemática en la cerradura de la puerta.

Para profundizar en los palacios de la memoria, aquí tienes un excelente recurso en video:

Conviértete en un tomador de notas

Si estás intentando aprender algo nuevo, toma muchas notas.

Si estás acostumbrado a escribir a máquina todo lo que aprendes, quizás sea mejor que tomes notas a la antigua: con papel y bolígrafo.

Esto se debe a que escribir a máquina en realidad no nos ayuda a aprender tanto.

Un estudio de 2021[^6] puso a prueba la escritura a mano y a máquina:

• Los investigadores pidieron a los estudiantes que escribieran y luego mecanografiaran notas de un libro de texto de biología.
• Luego compararon las notas escritas a mano y las mecanografiadas.
• ¿Los resultados? Los investigadores encontraron que los estudiantes parecían estar cognitivamente sobrecargados mientras escribían a máquina. En otras palabras, escribieron las notas en sus computadoras, pero esa información no se “quedó” tan bien como las notas escritas a mano. Los estudiantes también mostraron menos conocimiento, precisión en la terminología y capacidad para interconectar ideas al tomar notas a máquina.