Entender las señales sociales: 6 formas de leer el entorno

Domina la comprensión de las señales sociales con 6 consejos prácticos. Descifra señales y termina conversaciones como un profesional.

¿Puedes aprender a leer las señales sociales? ¡La respuesta es SÍ!

Pero primero, ¿qué son las señales sociales?

Las señales sociales son señales que enviamos a los demás indicando nuestras emociones, preferencias e ideas. También comunican nuestras intenciones mediante el lenguaje corporal, el tono de voz y el uso de las palabras.

¿Cuáles son las señales sociales que deberías conocer?

Me senté con mi amigo Jordan Harbinger, presentador de The Jordan Harbinger Show, para hablar sobre cómo terminar una conversación y evitar interacciones incómodas.

Esta vez, yo soy la entrevistada y tengo muchos consejos, señales sociales e historias en el video y el artículo a continuación. ¡Disfrútalo!

Hemos hablado mucho sobre cómo iniciar conversaciones, cómo conocer gente y buenas señales no verbales para las primeras impresiones, pero hoy quiero explorar un tema diferente. ¿Cómo se abandona una conversación? ¿Cómo se sale de situaciones sociales?

Descubrí accidentalmente que esto era una habilidad. Hablo y enseño sobre las primeras impresiones todo el tiempo. Desde cómo hacer una gran entrada hasta cómo entrar en una sala y cautivar a la audiencia, pero un día me di cuenta de que la forma en que nos vamos o salimos de una interacción es tan importante como el acercamiento.

Esto es lo que yo llamo la “última impresión duradera”. Si no sabes cómo salir de una conversación, todo termina de forma tan incómoda que puede arruinar toda la interacción. Tengo un video completo a continuación sobre el arte de la impresión duradera:

Al igual que un entrenamiento, tu conversación necesita un calentamiento y un enfriamiento. El calentamiento es tu primera impresión, la charla trivial, los “gusto en conocerte”.

El enfriamiento comienza ante la primera señal de un bache en la conversación, cuando tienes que ir al baño o notas que tu interlocutor mira de reojo la barra para rellenar su bebida. Una de las formas más fáciles en las que puedes entrar verbalmente en el enfriamiento y salir de la conversación por completo es en forma de una Mención a Futuro.

Una Mención a Futuro cambia el tiempo de la conversación del presente al futuro. Algunos ejemplos incluyen:

“Entonces, ¿qué vas a hacer este fin de semana?” o

“¿Qué vas a hacer más tarde esta noche?”

Cuando sientas que la conversación está terminando, puedes usar esa Mención a Futuro para finalizar la charla de forma natural diciendo algo como: “¡Que te diviertas mucho en el ballet el sábado!” o “Espero que los Seahawks puedan llevarse la victoria. ¡Disfruta el partido!”.

O si sabes que verás a esa persona en un próximo evento: “Bueno, no puedo esperar a verte en ese ___ que viene, ¡te enviaré un correo electrónico!”.

Otra opción para tu enfriamiento, si no hablaron de planes futuros, es una declaración sobre un seguimiento. Este es el momento perfecto para intercambiar tarjetas de presentación, mencionar que les enviarás un correo sobre el proyecto que discutieron o, más específicamente, que mañana los contactarás por LinkedIn. Esto les da a ti y a tu interlocutor una pista de aterrizaje para una salida realmente fácil.

He notado que la mayoría de las conversaciones parecen tener un desvanecimiento natural, pero no siempre sabes si la otra persona está en la misma sintonía. O en algunos casos, estás hablando con una persona y se acerca una tercera, a veces ignorándote por completo. ¿Cómo manejas eso?

Aquí están mis consejos sobre las interrupciones. Es tu responsabilidad si estás interrumpiendo a alguien, o si eres la persona que conoce a ambas partes, hacer la transición suavemente. Sé un interruptor elegante: acércate con suavidad, preséntate a la nueva persona y, si eres quien conoce a ambas partes, preséntalos entre sí. Un punto extra si puedes compartir algo en común entre los dos, como que son de la misma ciudad natal o que ambos asistieron al mismo evento el año pasado.

Suelo presentarme en voz alta tan pronto como hay un silencio en la conversación.

¡Creo que eso está bien! El enfoque de “elefante en una cristalería” puede funcionar. Todos hemos estado en entornos de conversación donde hay un tema obvio que nadie toca: esa persona en el grupo que no ha sido presentada, que no se ha presentado a sí misma o que no ha hablado en absoluto. A veces esto puede ser porque alguien no sabe su nombre. Y si no sabes el nombre de alguien, hay formas sutiles de evitarlo, como hablar con alguien del grupo que sí conozcas:

“Danielle, conoce a mi nuevo amigo. Está interesado en x, y, z”.

Entonces, normalmente, Danielle le preguntará al nuevo amigo su nombre. También tengo una regla oculta con todas las personas cercanas a mí: si los presento a ellos primero, es porque no sé el nombre de la otra persona. Se ve así:

“Este es mi esposo, Scott”.

Entonces Scott le dirá a la persona: “Mucho gusto. ¿Cómo te llamas?”.

Esto ahorra muchos momentos incómodos. ¡Todos tus aliados deberían conocer esta regla!

Volviendo al interruptor grosero.

Analicemos esto. Si entras en una conversación con un grupo grande, lo más probable es que te quedes al margen. El flujo del grupo no siempre se detiene para atender a una persona nueva. Lo que suelo hacer en este escenario es acercarme a la persona del grupo que tiene un lenguaje corporal muy abierto: la persona que está inclinada hacia afuera o mirando alrededor. Me acercaré a ella y le diré algo como: “Oye, tu conversación parece divertida. ¿Puedo unirme?”.

Casi siempre, esta persona se alegra de que me una y abre el círculo para darme la bienvenida. A menudo, esa persona luego me presentará al resto del grupo.

Si logras hacerlo con gracia y conversar con los otros miembros del grupo, eventualmente asumirán que ya conoces a las otras personas, aunque acabes de conocer a todo el mundo.

¡Exactamente! Otra forma en que entro en la dinámica de un grupo es a través del calentamiento lento. Me aseguro de ser demostrativa con mi aprobación social después de haberme acercado a un grupo. Esto significa que estoy:

• Riéndome mucho de los chistes.
• Haciendo más contacto visual con los miembros del grupo.
• Respondiendo verbalmente a los comentarios e historias con “¿Ah, sí?”, “¡Qué interesante!” o “¡Vaya!”.

¿Tienes a un interruptor en tu vida? ¿Una persona que pregunta sobre algo o cómo estás y, antes de que puedas responder, se lanza con su propia historia? Si es así, aquí están mis estrategias favoritas:

El Marcador Emocional

En esta estrategia, le dices al interruptor cuánto tiempo necesitas antes de empezar a hablar. Por ejemplo, si alguien pregunta: “¿De dónde eres?”, puedes responder con: “De hecho, he vivido en tres lugares diferentes”. Esto le marca al interruptor que tienes tres lugares que mencionar y que no puede volver a hablar hasta que hayas nombrado los tres.

O si estás discutiendo un proyecto con un jefe que interrumpe, puedes decir: “El cronograma del proyecto tiene dos fases”. De esta manera, sabrá que hay una parte uno y una parte dos. ¡Es básicamente una forma de ofrecer un índice de contenidos para tus frases!

A menudo, los interruptores interrumpen por miedo a que la conversación muera o a que alguien se quede sin cosas que decir. Con la técnica del marcador, pueden estar seguros de que tienes cubierta esta parte de la conversación y que ellos pueden tomarse un descanso verbal.

¿Qué pasa con el interruptor socialmente inconsciente, que no está diciendo “hay tres cosas…” sino que está hablando de lo que va a decir a continuación para demostrar lo interesante que es?

¡Sí! Conozco el tipo. Esto me lleva a mi segundo consejo:

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Formas no verbales de lograr que alguien deje de hablar

He preparado un video completo a continuación sobre cómo interrumpir amablemente a alguien y no ser grosero:

Nivel 1: El Pez

Digamos que estás hablando con alguien y simplemente no para. Intuitivamente sabemos que cuando alguien abre la boca para decir algo, debemos dejar de hablar. Una cosa que puedes intentar es abrir la boca hacia ellos como un pez. Cuando abres la boca, indicas que tienes algo que decir. Incluso si no dejas salir ninguna palabra mientras ellos siguen hablando, el solo acto de abrir ligeramente la boca a menudo hará que la gente termine su idea y te dé el turno para hablar.

Nivel 2: El Marcador

Pones la mano hacia afuera para mostrar que quieres añadir algo. El movimiento de tu mano debe atraer la atención de la otra persona hacia ti y el gesto en sí se asemeja a una señal de alto o espera, lo que debería incitarlos a hacer una pausa. El marcador funciona especialmente bien cuando lo combinas con el pez.

Nivel 3: El Alumno

Si siguen hablando después de haberles hecho el pez y el marcador, entonces es hora de pasar al nivel tres y darles una señal más fuerte. El alumno es cuando literalmente levantas la mano como si tuvieras algo que decir en un salón de clases. Por haber pasado años en la escuela, sabemos que cuando alguien levanta la mano significa que tiene algo que quiere compartir. También tiene un gesto no verbal muy sutil que significa “detente”.

Nivel 4: El Toque

Cuando realmente tienes que terminar la conversación, estira la mano y toca el brazo de la otra persona y dile que fue un gusto hablar con ella. Esto saca a la gente de sus monólogos porque, aunque no presten atención a tus expresiones faciales o gestos, notarán si los tocas.

Nota especial: El contacto físico es una preferencia personal y debes ser cauteloso al usar esta opción cuando intentes que alguien deje de hablar. Esto es especialmente importante con conocidos nuevos, así como el contacto entre géneros opuestos.

Nivel 5: El Maestro

Cuando vemos a un maestro levantar el dedo índice, generalmente significa “espera un momento” o “shh” y nos callamos. Por lo tanto, si quieres que un grupo se calle, puedes levantar el dedo y mirar alrededor para captar la atención de todos. Asegúrate de estar en un lugar donde la mayoría de las personas a las que quieres que dejen de hablar puedan verte. De lo contrario, esta estrategia no surtirá todo su efecto.

Consejo adicional: Detectar el distanciamiento

Mira sus pies. Si están angulados hacia afuera, están ansiosos por irse. Vi esto en una fiesta: los dedos de los pies de un chico apuntaban a la puerta a mitad de la charla; se fue 30 segundos después.

Revisa sus ojos a continuación. Las miradas rápidas significan que están buscando una salida o un salvador. Yo he sido esa persona: atrapada en un discurso interminable, buscando un botón de expulsión educado.

Las palabras también se ralentizan. Las respuestas de una sola palabra o un “sí, genial” indican que están frenando para detenerse. Una vez le lancé una pregunta a un compañero de trabajo; recibí un seco “bien”, y supe que era hora de terminar.

La inquietud es una señal reveladora. Tamborilear los dedos, cambiar el peso del cuerpo… están inquietos. Vi a una amiga retorciéndose el pelo como un tornado; nos guié hacia un rápido “nos vemos” y salvé el ambiente.

Junta todo esto y tendrás un mapa. Pies hacia afuera, ojos errantes, respuestas cortas, manos inquietas: están suplicando el final sin decirlo.

Aplícalo a ti mismo. Yo me he quedado demasiado tiempo, ignorando esas señales; la charla se vuelve amarga rápido. Ahora observo, y cuando veo el distanciamiento, lidero la salida: “Oye, te dejo para que sigas socializando, nos vemos luego”. Suave, sin herir.

Pruébalo la próxima vez que estés atrapado. Busca dos señales (digamos, pies y ojos) y tantea el terreno con una salida casual. Hice esto en una reunión; vi el movimiento de pies, dije “Voy a buscar algo de beber” y ambos sonreímos, aliviados.

No es infalible (algunos lo ocultan bien), pero agudiza tu radar. Sentirás el cambio y te deslizarás hacia afuera antes de que sea incómodo.

Quiero obtener algunas otras ideas de estrategias verbales para causar una impresión duradera si no es un entorno profesional donde estemos haciendo el seguimiento de un proyecto o pidiendo una tarjeta de presentación. Solo queremos salir de allí.

Esto es lo que hay que recordar: cumplidos y razones para irse.

A todo el mundo le encantan los cumplidos. A todo el mundo le gusta que le digan que es divertido. Un cumplido suave como: “Vaya, esa historia fue increíble. Gracias por alegrarme la noche. Fue muy divertido hablar contigo”, puede llegar muy lejos y todos pueden dejar esa conversación con una nota positiva.

“Voy a saludar al anfitrión” o “Los veo en un rato”. Y en realidad no tienes que “volver a verlos” a menos que suceda de forma orgánica.

¡Exactamente! Sustituye “anfitrión” por el jefe, un viejo amigo de la universidad, un amigo que está a punto de irse, un amigo que acaba de llegar, etc.

También hay muchas razones legítimas para abandonar una conversación, como rellenar tu vaso, ir por comida o ir al baño. Hay una razón por la que “pico” comida en eventos de networking y fiestas. No me gusta sentarme a comer una comida grande al principio. Prefiero rellenar mi plato a lo largo de la noche para tener una razón para salir de las conversaciones y mezclarme con otras personas y grupos.

¿Cómo usamos las señales sociales para mostrarle a alguien que no nos atrae?

Esto funciona en ambos sentidos. No quieres que la gente piense que estás coqueteando con ellos y quieres asegurarte de que ellos tampoco se sientan atraídos por ti. Una señal específica es asentir (en las culturas occidentales). Este es el movimiento vertical de arriba hacia abajo, que comunica de forma no verbal “estoy escuchando”, “estoy de acuerdo”, “te oigo”. Cuando combinas el asentimiento con otras señales de calidez que podrían leerse como coqueteo (muchas sonrisas, risas extra fuertes, cualquier tipo de contacto físico), esto puede hacer que el asentimiento parezca más coqueto de lo que se pretende.

Paso de acción: Asiente menos intentando inclinar la cabeza en su lugar. Es difícil asentir mientras inclinas la cabeza, y aun así mostrará de forma no verbal que los oyes y estás escuchando.

Hablemos también de sonreír.

A las mujeres, especialmente, se les dice desde pequeñas que sonrían en los primeros encuentros y luego durante cada interacción posterior. La investigación es bastante clara en que sonreír es más una señal no verbal sumisa que dominante. Me gusta analizar las salas para descubrir quién es el jefe, quién está enamorado de quién y para buscar alianzas. A menudo, veo a individuos y equipos sonriendo hacia el jefe y el jefe no le sonríe a nadie.

Paso de acción: Sonríe en la primera impresión para transmitir calidez instantánea, pero ten cuidado con sonreír o reírte por compromiso durante toda una conversación a menos que estés realmente feliz. Esto puede parecer poco auténtico si tienes una sonrisa falsa y podemos detectarlo.

¿Qué tipo de contacto físico y señales no verbales son aceptables en entornos sociales?

Las “ofertas reflejadas” (mirrored bids) son mi forma favorita de interactuar con quienes me rodean. Es esencialmente una iniciación por una parte y una reciprocidad por la parte receptora. Por ejemplo, si le pregunto a mi esposo “¿Cómo me veo?”, estoy enviando una oferta de afecto y atención. Si él dice “¡Te ves genial!”, ha recibido la oferta y ha correspondido con un comentario positivo y afectuoso.

Las ofertas, también conocidas como señales sociales, ocurren a nuestro alrededor. Desde sonrisas hasta contacto visual y preguntas; debemos recibirlas con gratitud, ya que todas son oportunidades de conexión.

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