Qu'est-ce que le Grit ? 8 choses que vous ne faites pas et qui fonctionnent vraiment

Cet article traite du grit, le trait n°1 pour la réussite à long terme. Si vous pensez que développer sa persévérance consiste à « forcer le passage », vous passez à côté des ingrédients clés. Plongeons dans le vif du sujet !

Mon amie Anna n’est pas, par définition, une « coureuse née ». Lorsqu’elle s’est inscrite à son premier marathon, elle était le genre de personne à être essoufflée en montant un escalier un peu raide. Les premières semaines d’entraînement ont été rudes. Ses tibias la faisaient souffrir, ses poumons brûlaient et, chaque matin, son cerveau lui donnait mille raisons très convaincantes de rester au lit.

Beaucoup de gens auraient abandonné. Et honnêtement, personne ne l’aurait blâmée.

Mais Anna ne l’a pas fait. En avril dernier, je me tenais au coin d’une rue bondée et je l’ai regardée franchir la ligne d’arrivée, épuisée et boitillante, mais avec un immense sourire radieux sur le visage.

Quel est l’ingrédient secret qui sépare ceux qui finissent de ceux qui ne font que commencer ? Est-ce le talent ? La chance ? Un gène surhumain ?

Non — c’est la ténacité (le « grit »).

Et la bonne nouvelle, c’est que vous pouvez l’apprendre vous aussi !

Qu’est-ce que la ténacité, réellement ?

La ténacité est ce dévouement et cet effort soutenus face aux défis et aux revers. C’est un prédicteur clé du succès, souvent plus que le talent inné.

En résumé, vous pouvez remercier la chercheuse et auteure Angela Duckworth pour ce terme. Après avoir étudié tout le monde, des cadets de West Point aux champions nationaux de concours d’orthographe, elle en est arrivée à cette conclusion :

La ténacité est la passion et la persévérance pour des objectifs à très long terme.

Pensez marathon plutôt que sprint. Endurance plutôt que vitesse. Il s’agit de s’accrocher à son avenir, jour après jour, pas seulement pendant une semaine ou un mois, mais pendant des années.

Mais voici ce que la plupart des gens comprennent mal : on n’obtient pas plus de ténacité en serrant simplement les dents et en « forçant le passage ». C’est une compétence qui se construit à travers des habitudes spécifiques, apprenables et souvent surprenantes.

Prêt à construire la vôtre ? Voici huit choses que vous ne faites peut-être pas encore.

Parlez-vous comme un coach, pas comme un critique

Ce que vous faites probablement : Vous réprimander quand vous faites une erreur.

Ce qu’il faut faire à la place : Utiliser un dialogue intérieur instructif et motivant.

Quand vous trébuchez, que dit la voix dans votre tête ? Est-ce : « Quel idiot, tu fais toujours ça ! » ou est-ce : « D’accord, ça n’a pas marché. Qu’est-ce qu’on peut essayer la prochaine fois ? Recalibrons. »

Les athlètes et les artistes de haut niveau connaissent ce secret, selon les recherches¹. Un bon coach ne hurlerait pas que vous ne valez rien. Il soulignerait l’erreur et vous rappellerait que vous avez ce qu’il faut pour la corriger. Soyez votre propre coach.

Essayez ceci : Trouvez une phrase simple et encourageante que vous pouvez vous dire quand vous êtes en difficulté. Quelque chose comme : « Continue d’avancer » ou « Juste un pas de plus ». C’est étonnamment efficace. Mieux encore, rendez-le personnel : 417 affirmations positives quotidiennes pour la croissance personnelle

Pratiquez de manière délibérée, pas machinale

Ce que vous faites probablement : Accumuler 10 000 heures à faire toujours la même chose.

Ce qu’il faut faire à la place : Se concentrer sur ce que vous ne pouvez pas faire.

L’idée que 10 000 heures de pratique mènent à la maîtrise est célèbre, mais l’ingrédient secret est que la pratique doit être délibérée. Concept créé par le psychologue Anders Ericsson, la pratique délibérée consiste à décomposer une compétence, à cibler une faiblesse spécifique et à y travailler avec une concentration intense et un retour immédiat.

Courir simplement huit kilomètres chaque jour n’est pas une pratique délibérée. Courir huit kilomètres en se concentrant sur l’amélioration de sa cadence dans le dernier kilomètre, puis vérifier les données sur sa montre après ? Ça, c’est de la pratique délibérée.

Essayez ceci : Quoi que vous fassiez, demandez-vous : « Quelle est la partie la plus difficile pour moi ? » Isolez cette seule chose et travaillez uniquement dessus pendant 15 minutes. C’est inconfortable, mais c’est là que toute la croissance se produit. Par exemple :

• Jouer de la guitare : Ne jouez pas toute la chanson. Pendant 15 minutes, pratiquez uniquement ce changement d’accord difficile que vous ratez toujours (comme de Sol à Do) encore et encore.
• Donner un discours : Arrêtez de répéter tout le discours. Pendant 15 minutes, pratiquez uniquement votre phrase d’accroche jusqu’à ce qu’elle semble totalement naturelle.
• Apprendre une langue : Vous n’arrivez pas à rouler les R en espagnol ? Pendant 15 minutes, ne faites que des exercices pour ce son spécifique.
• S’améliorer à la salle de sport : Vous ne pouvez pas faire de traction ? Pendant 15 minutes, sautez simplement à la barre et entraînez-vous à redescendre le plus lentement possible pour renforcer vos muscles.

Trouvez votre « préoccupation ultime »

Ce que vous faites probablement : Fixer un objectif, comme « Je veux obtenir une promotion ».

Ce qu’il faut faire à la place : Connecter cet objectif à quelque chose de plus grand que vous.

Duckworth a découvert que les personnes ayant les niveaux de ténacité les plus élevés n’ont pas seulement un objectif ; elles ont ce qu’elle appelle une « préoccupation ultime ». C’est une philosophie de vie de haut niveau qui donne un sens à tout ce que vous faites.

Votre objectif est peut-être d’obtenir une promotion. Mais pourquoi ? Pour mieux subvenir aux besoins de votre famille ? Pour gagner les ressources nécessaires au lancement d’une association ? Pour devenir un mentor capable d’élever les autres ? Ce sens profond est le carburant que vous brûlerez quand votre motivation sera à sec.

Essayez ceci : Demandez-vous « Pourquoi ? » cinq fois. Commencez par votre objectif (ex : « Je veux apprendre à coder »). Pourquoi ? « Pour avoir un meilleur emploi. » Pourquoi ? « Pour avoir plus de sécurité financière. » Pourquoi ? « Pour pouvoir moins m’inquiéter et être plus présent avec ma famille. » Pourquoi ? « Parce que c’est à cela que ressemble une vie pleine de sens pour moi. » Boum ! Voilà votre carburant.

Si vous essayez de trouver plus de sens à votre vie, vous n’êtes pas seul ! Lisez la suite : 20 étapes pour devenir la meilleure version de soi-même en 2025

Adoptez un état d’esprit de développement (pour de vrai)

Ce que vous faites probablement : Vous dire que vous êtes soit « bon », soit « mauvais » dans un domaine.

Ce qu’il faut faire à la place : Ajouter le mot « encore » à votre dialogue intérieur.

C’est le travail révolutionnaire de la psychologue de Stanford Carol Dweck. Elle a découvert que les gens ont deux états d’esprit différents :

1. Les personnes ayant un état d’esprit fixe croient que leurs capacités sont gravées dans le marbre. Quand elles échouent, c’est un verdict.
2. Les personnes ayant un état d’esprit de développement croient que leurs capacités peuvent être développées par le dévouement et le travail acharné. Quand elles échouent, c’est une leçon.

Essayez ceci : La prochaine fois que vous vous surprendrez à penser : « Pff, je suis nul pour parler en public », arrêtez-vous et ajoutez le mot magique : « Je ne suis pas encore doué pour parler en public ». C’est un petit ajustement qui transforme tout le défi, passant d’une impasse à un voyage.

En fait, vous POUVEZ maîtriser vos pensées intérieures ! Consultez notre guide : Prenez le contrôle de votre vie en faisant taire votre critique intérieur

Construisez votre cercle de ténacité

Ce que vous faites probablement : Essayer d’être le héros solitaire.

Ce qu’il faut faire à la place : Entourez-vous de personnes tenaces.

La ténacité est contagieuse. Les attitudes et les habitudes des personnes qui vous entourent influencent directement votre propre persévérance. Quand vos amis surmontent leurs propres difficultés, vos propres défis semblent plus gérables. Ils normalisent le processus.

Essayez ceci : Identifiez une personne dans votre vie qui incarne la ténacité. Cela pourrait être un mentor, un collègue ou un meilleur ami. Invitez-le à prendre un café et interrogez-le sur un moment où il a voulu abandonner mais ne l’a pas fait. Imprégnez-vous de son histoire. Mieux encore, trouvez un groupe — un club de course, un atelier d’écriture, un cercle professionnel — où la persévérance est le prix d’entrée.

Apprenez à aimer le plateau

Ce que vous faites probablement : Être frustré quand les progrès stagnent.

Ce qu’il faut faire à la place : S’attendre au creux et apprendre à le voir comme faisant partie du processus.

L’auteur Seth Godin appelle cela « Le Creux » (The Dip) — cette longue et dure période entre le début de quelque chose de nouveau et l’atteinte finale de la maîtrise. C’est là que vous cessez d’obtenir des gains rapides de débutant et que les progrès ralentissent considérablement. C’est là que la plupart des gens abandonnent. Est-ce que l’un de ces exemples vous semble familier ?

• Vous avez appris assez d’espagnol pour commander une pizza en vacances, mais maintenant vous bloquez sur les temps des verbes et ne pouvez pas tenir une vraie conversation.
• Le premier mois à la salle de sport était génial (merci la résolution du Nouvel An), mais maintenant vos progrès stagnent et vous ne soulevez pas plus lourd depuis des semaines.
• Vous pouvez jouer les quatre accords de votre chanson préférée à la guitare, mais vous n’arrivez pas à maîtriser les accords barrés.
• Votre nouveau projet parallèle a généré quelques premières ventes excitantes, mais maintenant c’est le calme plat.
• Vous avez perdu trois kilos les deux premières semaines de votre nouveau régime, mais maintenant la balance semble bloquée sur le même chiffre.

Essayez ceci : Quand vos progrès stagnent, trouvez une nouvelle façon de compter les points. Si la balance ne bouge pas, célébrez le fait que vos jeans semblent plus larges cette semaine. Si vous ne pouvez pas jouer le solo plus vite, comptez combien de fois vous pouvez le jouer proprement à mi-vitesse. Concentrez-vous sur un autre type de victoire pour rester dans le jeu.

Apprenez à abandonner… de la bonne façon

Ce que vous faites probablement : Penser que la ténacité signifie ne jamais, au grand jamais, rien abandonner.

Ce qu’il faut faire à la place : Abandonner les choses qui vous distraient de votre préoccupation ultime.

Attendez, abandonner ? Dans un article sur la ténacité ? Oui ! C’est la partie la plus mal comprise de la ténacité. Être tenace ne signifie pas finir aveuglément chaque petite chose que vous commencez. Cela mènera à l’épuisement plus vite qu’un pneu de F1 sur un circuit.

La vraie ténacité consiste à abandonner les objectifs de niveau inférieur qui distraient activement de votre passion principale à long terme. Vous devrez peut-être abandonner :

• Un passe-temps moins important.
• Ce projet secondaire que vous SAVEZ que vous finirez par faire (un jour).
• Un groupe ou un comité hebdomadaire.

Tout cela pour libérer l’énergie et la concentration nécessaires à votre préoccupation ultime. Mais — si votre objectif ultime est si important, vous saurez qu’il vaut la peine de renoncer aux objectifs moindres.

Essayez ceci : Examinez vos engagements. Y a-t-il quelque chose que vous continuez par pure obligation et qui vous vide de votre énergie ? Abandonner cela pourrait être l’acte le plus courageux que vous ferez cette année.

Maîtrisez l’art de la récupération

Ce que vous faites probablement : Pousser jusqu’à l’épuisement total.

Ce qu’il faut faire à la place : Traiter le repos et la récupération comme faisant partie de l’entraînement.

La ténacité est un marathon, et on ne peut pas sprinter un marathon. Personne ne peut maintenir une intensité maximale indéfiniment. En fait, il est préférable de se débarrasser complètement de la mentalité du « hustle » si vous voulez rester dans le jeu à long terme.

Jetez un œil à ce tableau :

L’aspect	Le mythe du “Hustle”	La réalité de la ténacité durable
Vision du repos	Le repos est une faiblesse ; un signe que vous ne pouvez pas suivre.	Le repos est un outil stratégique pour la croissance et la compréhension.
Mesure du succès	”Combien d’heures ai-je travaillé ?"	"Quelle était la qualité de mon travail concentré ?”
Horizon temporel	Sprints à court terme ; focalisé sur la crise de la semaine.	Marathon à long terme ; focalisé sur l’objectif à 5 ans.
Émotion principale	Motivé par la peur de manquer quelque chose (FOMO) et l’anxiété.	Motivé par la passion pour le sujet et un sentiment de but.
Le résultat	Épuisement professionnel, créativité diminuée et fatigue.	Endurance, maîtrise et performance élevée constante.

Essayez ceci : Planifiez vos temps d’arrêt avec le même sérieux que votre travail. Inscrivez-les dans votre calendrier. Une promenade en pleine nature, une heure de lecture d’un roman ou simplement rester assis tranquillement sans téléphone peut être la chose la plus productive de votre journée. Vous voulez une excellente routine ? Consultez : Routine du soir pour un meilleur sommeil : 6 étapes pour bien se reposer

La ténacité dans la vraie vie : des histoires de personnes que vous connaissez

Vous pensez que la ténacité est réservée aux athlètes, aux entrepreneurs ou aux adeptes du « s’endurcir ou mourir » ? Détrompez-vous. Certaines des histoires les plus inspirantes de passion et de persévérance viennent de personnes que nous voyons à l’écran.

Leurs parcours n’ont pas toujours été aussi glamour qu’ils le paraissent aujourd’hui :

• J.K. Rowling : Avant de créer le monde magique de Harry Potter, J.K. Rowling était une mère célibataire, récemment divorcée et vivant des aides sociales. Elle s’est elle-même décrite comme « le plus grand échec que je connaissais ». Elle a écrit le premier roman sur une vieille machine à écrire, souvent dans des cafés parce qu’elle ne pouvait pas se permettre de chauffer son propre appartement. Le manuscrit terminé de Harry Potter à l’école des sorciers a été rejeté par douze éditeurs différents avant qu’une petite maison londonienne, Bloomsbury, ne tente finalement sa chance — apparemment seulement après que la fille de huit ans du président a lu le premier chapitre et a exigé de savoir la suite. La ténacité de Rowling était sa croyance inébranlable en une histoire dont personne d’autre ne voulait, une croyance qui a fini par remodeler la littérature moderne.
• Harrison Ford : Pouvez-vous imaginer dire à Han Solo qu’il n’a pas ce qu’il faut ? Au début des années 1970, Harrison Ford était un acteur en difficulté, mécontent des rôles qu’on lui proposait. Pour subvenir aux besoins de sa jeune famille, il a mis ses rêves d’acteur de côté et est devenu charpentier professionnel autodidacte. Il travaillait chez Francis Ford Coppola lorsqu’un jeune réalisateur nommé George Lucas, qui lui avait donné un petit rôle dans American Graffiti, lui a demandé de donner la réplique à d’autres acteurs auditionnant pour un nouveau film spatial. Lucas n’avait aucune intention d’engager Ford, voulant des visages nouveaux. Mais la lecture grincheuse et habitée de Ford était si parfaite qu’il a décroché le rôle iconique de Han Solo. Sa persévérance ne consistait pas seulement à passer des auditions ; il s’agissait de faire tout ce qu’il fallait pour survivre tout en gardant sa passion vivante.
• Oprah Winfrey : Aujourd’hui, elle est l’une des figures médiatiques les plus puissantes au monde, mais le début de carrière d’Oprah Winfrey a été semé d’embûches. À 22 ans, elle a décroché un emploi de co-présentatrice du journal télévisé à Baltimore. Cela semblait être un rêve devenu réalité, mais cela a vite tourné court. On lui a dit qu’elle était trop émotive, qu’elle s’investissait trop dans les histoires et que son look ne convenait pas à la télévision. Un producteur lui a célèbrement dit qu’elle était « inapte pour le journal télévisé », et elle a été publiquement rétrogradée. Pour la plupart des gens, ce serait une humiliation mettant fin à une carrière. Pour Oprah, ce fut une redirection. Cette rétrogradation l’a menée vers un créneau de talk-show en journée où son empathie et sa connexion émotionnelle — les choses mêmes pour lesquelles elle était critiquée — sont devenues ses plus grands atouts, lançant finalement son empire médiatique.

Voulez-vous en savoir plus ? Regardez ces conférences TED sur la ténacité

Si vous êtes prêt pour une dose d’inspiration combinée à de la science fascinante, ces conférences TED sont l’étape suivante idéale. Prenez un café, installez-vous confortablement et préparez-vous à ressentir un élan de motivation !

• « Grit : Le pouvoir de la passion et de la persévérance » par Angela Duckworth. C’est la conférence par laquelle tout a commencé. En seulement six minutes, Duckworth présente des preuves solides expliquant pourquoi la ténacité est un meilleur prédicteur de succès que le talent. Si vous ne regardez qu’une chose aujourd’hui, que ce soit celle-ci.

• « Le pouvoir de croire que vous pouvez vous améliorer » par Carol Dweck. Vous vous souvenez de l’« état d’esprit de développement » dont nous avons parlé ? Voici la conférence de la brillante psychologue qui a mené ces recherches. Dweck explique comment un simple changement dans votre pensée — comprendre que vos capacités peuvent être développées — débloque un potentiel massif. C’est le « comment » derrière la construction de votre ténacité.

• « Votre génie créatif insaisissable » par Elizabeth Gilbert. C’est une magnifique conférence sur ce qu’il faut pour faire un travail créatif. L’auteure de Mange, Prie, Aime offre une perspective compatissante sur le fait de se présenter pour faire le travail, même quand on a peur. C’est une merveilleuse leçon de persévérance face à la peur et au doute de soi.

Prêt à aller plus loin ? Lisez ces livres sur la ténacité

En plus des conférences TED, les livres sont formidables pour découvrir des histoires personnelles et approfondir les détails. Voici quelques excellents livres que je recommande :

• L’art de la niaque (Grit) par Angela Duckworth. C’est le livre de référence sur le sujet. Duckworth développe sa conférence TED virale, partageant des histoires incroyables et décortiquant la science de ce qui fait vibrer les personnes tenaces. C’est une lecture incontournable qui changera votre vision de la réussite !
• Osez réussir (Mindset) par Carol S. Dweck, Ph.D. Si le livre de Duckworth est le « quoi », celui de Dweck est le « comment ». Ce livre change la donne, révélant comment un simple état d’esprit fixe ou de développement peut impacter presque tous les aspects de votre vie.
• Peak : Secrets de la nouvelle science de l’expertise par Anders Ericsson et Robert Pool. Vous vous souvenez du point sur la « pratique délibérée » ? Ce livre est une plongée profonde. Ericsson est le chercheur qui a inventé le terme, et il explique exactement comment les meilleurs au monde — des athlètes aux grands maîtres d’échecs — s’entraînent réellement. C’est le guide ultime pour s’améliorer dans n’importe quel domaine.

Foire aux questions (FAQ) sur la ténacité

Comment augmenter sa ténacité ?

Vous pouvez augmenter votre ténacité en développant des habitudes spécifiques et exploitables. Concentrez-vous sur la connexion de votre travail à un but profond à long terme, adoptez un état d’esprit de développement où les défis sont des opportunités, et utilisez la « pratique délibérée » pour travailler sur vos faiblesses. Crucialement, construire sa ténacité implique aussi de maîtriser le repos stratégique pour prévenir l’épuisement.

La ténacité est-elle plus importante que le talent ?

Les recherches de la psychologue Angela Duckworth suggèrent que la ténacité est souvent un prédicteur plus fiable du succès à long terme que le talent brut ou le QI. Bien que le talent puisse vous donner une longueur d’avance, la ténacité est l’endurance qui détermine si vous persévérez à travers l’ennui inévitable, les échecs et les plateaux nécessaires pour atteindre une véritable maîtrise.

Quelle est la différence entre la ténacité et la résilience ?

La ténacité et la résilience sont liées mais distinctes. La résilience concerne principalement la façon dont vous rebondissez après une adversité ou un revers spécifique. La ténacité est un concept à plus long terme qui inclut la résilience mais implique également une passion proactive et soutenue vers un objectif unique à long terme, même en l’absence d’adversité.

Avoir de la ténacité signifie-t-il qu’il ne faut jamais abandonner ?

Non. En fait, une partie clé de la ténacité est de savoir quoi abandonner. Les personnes ayant des niveaux élevés de ténacité abandonnent souvent stratégiquement des objectifs de niveau inférieur, des distractions ou des projets qui ne sont pas alignés avec leur préoccupation ultime. Cela leur permet de conserver et de concentrer leur énergie sur la passion à long terme qui compte le plus.

La ténacité, c’est vous

Rappelez-vous, la ténacité est une pratique, pas un trait de personnalité. En partant, gardez ces idées clés en tête :

• La ténacité l’emporte sur le talent. Votre passion et votre persévérance sur le long terme seront toujours plus précieuses qu’une longueur d’avance.
• Trouvez votre « préoccupation ultime ». La motivation durable vient de la connexion de vos objectifs à un but profond et significatif.
• Adoptez un état d’esprit de développement. Croire que vous pouvez vous améliorer est la première étape non négociable. Les défis sont des opportunités, pas des verdicts.
• Pratiquez délibérément. Concentrez-vous sur vos faiblesses au lieu de simplement faire les choses machinalement. Quinze minutes de pratique ciblée et inconfortable valent plus que deux heures de répétition sans réfléchir.
• Le repos fait partie du travail. Une ténacité durable nécessite un renouvellement stratégique. Les plus performants sont des maîtres de la récupération, pas de l’épuisement.
• Sachez quand abandonner. La vraie ténacité ne consiste pas à tout finir ; il s’agit d’abandonner les mauvaises choses pour pouvoir concentrer toute votre énergie sur la bonne.

Vous venez d’apprendre le cadre pour construire une ténacité à long terme. Mais qu’en est-il de la bataille quotidienne contre la distraction et le retard qui peuvent se mettre en travers de votre chemin ?

Si vous êtes prêt à affronter le plus grand ennemi de la ténacité, votre prochaine lecture devrait être notre analyse approfondie : Le guide ultime (non-paresseux) pour arrêter de procrastiner

Références

Footnotes (1)

1. researchgate.net ↩