7 motivos comprovados pela ciência pelos quais os amigos são importantes

As amizades podem determinar sua saúde física, sucesso financeiro e até quanto tempo você vive. Aqui está a ciência sobre o quão importantes os amigos realmente são.

Quer você sonhe em encontrar a Oprah Winfrey para a sua Gayle King ou deseje um círculo hilário como o de F.R.I.E.N.D.S., a amizade é o tempero da vida. Bons amigos trazem risadas e alegria às atividades diárias e apoiam você em tempos difíceis.

As amizades enriquecem nossas vidas em todos os níveis, contribuindo para nossa [autoestima](/self-esteem/ “How to Build Rock-Solid Self-Esteem in 8 Weeks (or less!), felicidade e senso de propósito.

Amigos são importantes. Tão importantes que a qualidade de suas amizades pode determinar sua saúde física, sua fortaleza financeira e até quanto tempo você vive.

Quantos Amigos Eu Devo Ter?

De acordo com pesquisas, a pessoa média tem de 3 a 5 amigos muito próximos, 10 a 15 pessoas em seu círculo e 100 a 150 conhecidos em sua rede social. Naturalmente, esses números podem variar amplamente com base em sua personalidade, carreira, localização e habilidades sociais.

É um equívoco comum pensar que você precisa ter toneladas de amigos para ser feliz, mas estudos revelaram que não é o número de amigos, mas a qualidade dos amigos que leva à verdadeira felicidade. Amigos próximos e “melhores” amigos têm muito mais probabilidade de gerar uma real realização social do que um monte de conexões casuais.

Isso vale até no mundo das celebridades, onde se imaginaria que pessoas famosas têm muitos amigos… Não!

• Oprah Winfrey compartilha abertamente que tem apenas 3 amigos próximos.
• A estrela do Instagram e cantora Selena Gomez diz o mesmo: ela tem apenas 3 bons amigos com quem sente que pode contar tudo.
• O ator Matthew McConaughey diz: “Tenho apenas alguns amigos realmente próximos nos 28 anos de atuação com quem mantenho contato o tempo todo.”

Quase metade da população americana relata uma média de 3 amigos próximos. Cerca de um terço das pessoas relata ter de 4 a 9 amigos próximos. As outras proporções incluem pessoas com 10 ou mais amigos próximos (cerca de 13%) e aqueles que relatam não ter nenhum amigo próximo (12%).

O antropólogo de Oxford Robin Dunbar calculou que você só conseguiria manter uma rede social de 150 a 200 pessoas, a maioria das quais são conhecidos casuais. A maioria das pessoas tem um grupo menor de cerca de 15 amigos em quem podem confiar. E Dunbar estima que, realisticamente, mantemos apenas um círculo íntimo central de 5 ou menos amigos e familiares.

No entanto, apesar de todas as redes sociais e ilusões de conexão online, a amizade verdadeira parece mais difícil de encontrar hoje em dia. Comparado a 1990, os americanos estão se tornando mais socialmente isolados ao longo do tempo.

O número de amizades próximas que os americanos têm está diminuindo. E um monte de conhecidos superficiais simplesmente não é suficiente para satisfazer nossas necessidades de vínculo social. Mesmo que você conheça muitas pessoas, manter um punhado de amizades próximas e de qualidade pode ser a chave para uma verdadeira conexão social.

Não importa o número, ter amigos pode beneficiar sua vida de maneiras verdadeiramente incríveis.

Assista ao nosso vídeo abaixo para aprender como conhecer novas pessoas:

7 Benefícios das Amizades Comprovados pela Ciência

Pode ser difícil definir o sentimento exato de “pertencimento” ou “companheirismo”. Ainda assim, os cientistas descobriram uma abundância de maneiras pelas quais as amizades beneficiam nossas vidas.

Amigos de Qualidade Tornam Você Fisicamente Mais Saudável

As amizades melhoram sua saúde em quase todos os níveis.

Na verdade, pesquisas mostram que elas são tão importantes quanto dieta e exercícios.

Fisicamente, a conexão social está ligada a uma pressão arterial mais baixa, menor IMC, menos inflamação e um risco reduzido de diabetes em todas as faixas etárias.

Mas é importante lembrar que isso só se aplica a amizades de qualidade com pessoas que inspiram você a se tornar uma versão melhor de si mesmo.

Um amigo de qualidade pode ter estas características:

• É gentil e compassivo
• Aceita você como você é
• Valoriza seu tempo
• Respeita seus limites
• Apoia você em tempos difíceis
• É divertido estar por perto
• É honesto e confiável
• Incentiva você a crescer e melhorar
• Inspira e eleva você

Amizades tóxicas podem ter o efeito oposto. Como você tem mais probabilidade de adotar os hábitos de seus pares, amigos doentes ou mentalmente instáveis podem impactar negativamente sua saúde.

O risco de depressão, suicídio, obesidade, tabagismo e abuso de substâncias aumenta drasticamente quando as pessoas passam tempo com amigos que estão deprimidos/suicidas, acima do peso, fumantes ou que abusam de substâncias.

Surpreendente? Provavelmente não.

A famosa frase de Jim Rohn continua sendo verdadeira:

“Você é a média das cinco pessoas com quem passa mais tempo.”

No geral, as amizades geralmente tornam você mais saudável. Apenas certifique-se de passar seu tempo com pessoas que o elevam.

Passo de Ação: Priorize amigos que compartilham escolhas de estilo de vida promotoras de saúde que você deseja adotar. Se você sabe que seu amigo vai à academia com frequência, mas você tem medo de começar a treinar, considere perguntar se você pode acompanhá-lo.

Você também pode encontrar novos amigos focados na saúde experimentando cafés saudáveis locais, aulas de ioga, entrando em um time esportivo ou sendo voluntário em uma horta comunitária local.

Amizades Tornam Você Mais Feliz

Fama e fortuna não compram necessariamente felicidade. Mas pesquisas mostram que a amizade compra.

Um dos estudos humanos mais longos sobre felicidade mostrou que os relacionamentos são o indicador número um de alegria e felicidade.

Iniciado em 1939, o Estudo de Harvard sobre o Desenvolvimento Adulto começou a coletar dados sobre a vida de 268 graduados de Harvard e 456 homens de Boston.

Nos últimos 80 anos, os pesquisadores acumularam dados de exames físicos e completaram históricos médicos, entrevistas e questionários. O objetivo deles? Descobrir “quais variáveis psicossociais e processos biológicos do início da vida preveem saúde e bem-estar na vida tardia”.

Os resultados foram impressionantes, mas chocantemente simples.

No final das contas, o único fator que eles conseguiram correlacionar com a felicidade foi a qualidade de seus relacionamentos humanos. Amizades próximas, conexões familiares e casamentos superaram outras variáveis como classe social, genética, Q.I., fama ou fortuna.

As pessoas que tinham mais satisfação em suas amizades aos 50 anos eram as mais saudáveis e felizes aos 80 anos. Além disso, a solidão estava tão intimamente ligada à morte prematura quanto o tabagismo ou o alcoolismo!

Quão profundo é isso?

Cultivar apenas um punhado de amizades próximas hoje pode levar a mais realização e felicidade à medida que você envelhece.

Você pode aprender mais sobre o estudo da felicidade de Harvard neste vídeo:

Amizades Fazem Você Viver Mais

Os seres humanos são inegavelmente animais sociais. Aproveitar esse impulso social inato pode ser o segredo para viver uma vida mais longa.

A ciência moderna revelou que nossos cérebros foram programados para a conexão social desde o surgimento do Homo sapiens há cerca de 300.000 anos. Mas a sociedade moderna está cada vez mais desconectada socialmente.

Os laços sociais são um mecanismo de sobrevivência. Precisamos de amigos para nos sentirmos seguros, apoiados e amados. Talvez seja por isso que sentimentos de solidão e rejeição ativam as mesmas partes do nosso cérebro que a dor física.

Dados de 148 estudos mostraram que pessoas com conexões sociais mais fortes têm 50% mais chances de sobreviver!

Em outras palavras, relacionamentos sociais fracos ou a falta de amigos está correlacionada com um maior risco de morte, independentemente da idade, sexo, estado de saúde ou causa da morte.

Passo de Ação: Comece a aprender habilidades sociais que atraiam mais amigos. Aqui estão as 10 Habilidades Interpessoais Essenciais que Você Precisa para Ter Sucesso.

A Sociabilidade Torna Você Menos Propenso a Ficar Doente

Todos sabemos que o estresse prejudica nossos corpos de inúmeras maneiras. Mas novas evidências mostram que os laços sociais podem amortecer esses efeitos negativos e fortalecer indiretamente nossa imunidade.

Em outro estudo, pesquisadores descobriram que a sociabilidade reduzia o risco de resfriado comum. De 334 participantes, aqueles com a maior quantidade e qualidade de conexões sociais foram os menos suscetíveis a ficar doentes quando expostos a um vírus que causa o resfriado comum.

A associação foi completamente independente de outros fatores como estresse, práticas de saúde e imunidade de base! Em outras palavras, pessoas com amigos têm menos probabilidade de pegar um resfriado, independentemente de suas outras decisões de estilo de vida.

Por outro lado, o isolamento social e a solidão estão ligados a um sistema imunológico mais fraco, especialmente para jovens adultos. Mais tarde na vida, a falta de relacionamentos pessoais de apoio pode levar a desregulação imunológica, declínio cognitivo e até maior risco de doenças crônicas!

A evidência é clara: construir um círculo social robusto pode ajudar a prevenir doenças. Talvez a amizade devesse estar no topo da lista de prioridades de autocuidado, ao lado de alimentação saudável, exercícios e gestão do estresse.

Amizades Estão Ligadas ao Sucesso Financeiro

Dinheiro pode não comprar felicidade, e não compra amigos (de qualidade).

Mas o sucesso financeiro está ligado à competência social, particularmente entre empreendedores. As habilidades sociais são um determinante chave da riqueza, seja na indústria de tecnologia, no mundo dos cosméticos ou em qualquer outro lugar.

As pessoas mais bem-sucedidas na vida, nos negócios e nas finanças conseguem interagir de forma eficaz com as pessoas.

Talvez você já tenha ouvido o ditado: “sua rede de contatos é o seu patrimônio”.

Não se trata do que você sabe, mas de quem você sabe. Ter um fluxo interminável de conhecimento em seu cérebro enquanto você se senta em seu porão sozinho não fará bem ao mundo. Se você deseja compartilhar seus dons com o mundo e ter um impacto positivo mais amplo, as maneiras pelas quais você nutre amizades podem impactar profundamente o sucesso de sua carreira.

Dica Profissional: Mesmo que você não seja um empreendedor, aprimorar suas habilidades de comunicação pode melhorar drasticamente suas amizades. Confira a People School para desenvolver mais confiança e habilidades sociais e ter sucesso no trabalho e na vida.

A Amizade Melhora Sua Saúde Mental

A ciência nos diz que a amizade reduz o estresse, fortalece a autoestima e cria um senso de pertencimento. Amigos são bons para o seu bem-estar psicológico.

Se sua saúde mental sofreu durante a recente pandemia, você certamente não está sozinho. Um estudo de 2020 indicou que mais de 3 em cada 5 americanos são solitários. E esse número está aumentando.

Esses resultados foram prevalentes em todas as gerações. Muitos pesquisadores especulam que a solidão e o isolamento estão intrinsecamente ligados à epidemia de saúde mental que assola grande parte da sociedade ocidental hoje.

A falta de apoio social é um fator de risco conhecido para a depressão. As pessoas precisam de amizades e relacionamentos familiares para apoiá-las em tempos difíceis e celebrar com elas em tempos bons.

Seja entre adolescentes, adultos mais velhos ou qualquer pessoa entre eles, os dados são claros: o isolamento social é ruim para nossa saúde mental.

O antídoto? Amizades mutuamente solidárias. Se você quer ser um amigo melhor, tente estes 10 Passos de Ação para se Tornar um Bom Amigo.

Amizades Fazem Você se Sentir Seguro

Todo mundo sabe o quanto dói ser rejeitado por um amigo ou parceiro romântico, e alguns prefeririam um dano físico real à experiência da rejeição.

Curiosamente, a ciência explica o porquê. Neurocientistas descobriram que a “dor social” ativa as mesmas partes do cérebro que a dor física. Em outras palavras, a desconexão social causa dor literal dentro do corpo humano.

É por isso que expressões como “coração partido” ou “sentimentos feridos” infundem emoções com palavras tipicamente usadas para descrever dor física. Pesquisadores descobriram esse padrão em uma diversidade de idiomas.

Os seres humanos evoluíram para depender de laços sociais como meio de sobrevivência. O Homo sapiens nasce dependente de cuidadores para nutri-lo e cuidar dele em comparação com outros animais.

Sem conexão social, nosso cérebro entra em pânico e entra no modo “lutar ou fugir”, o que pode levar a uma cascata de estresse, ansiedade e sentimentos de isolamento. As amizades neutralizam isso criando uma sensação de segurança e pertencimento que remonta às nossas raízes primais.

Passo de Ação: Se você quiser se sentir mais calmo e à vontade, entre em contato com 2 ou 3 de seus amigos mais próximos. Envie-lhes uma mensagem rápida, áudio ou e-mail deixando-os saber o quão grato você é por tê-los em sua vida. Convide-os para fazer algo com você na próxima semana.

Embora novas amizades sejam empolgantes e divertidas, nutrir relacionamentos existentes e deixar as pessoas saberem regularmente que você se importa com elas é vital.

O Que Faz um Bom Amigo?

Bons amigos são vulneráveis, consistentes e positivos. Eles elevam você e o aceitam por quem você é.

Em The Business of Friendship, a especialista em amizade Shasta Nelson expande estas 3 principais qualidades de um bom amigo:

1. Vulnerabilidade: Abrir-se para seus amigos, ser honesto e admitir seus erros são cruciais para criar profundidade em seu relacionamento. Quando você é corajoso o suficiente para ser vulnerável, isso ajuda os outros a se sentirem confortáveis em serem vulneráveis também. Manter um muro em torno de seus sentimentos pode levar a interações superficiais e à falta de confiança mútua.
2. Consistência: Bons amigos são confiáveis. Eles aparecem quando mais importa e cumprem o que dizem que farão. Eles são uma força consistente de lealdade em sua vida.
3. Positividade: Amigos são aqueles que o animam em tempos difíceis e o ajudam a rir através das lágrimas. Eles o incentivam a alcançar seus objetivos. Eles são genuinamente divertidos de se ter por perto e adicionam alegria ou diversão à sua vida.

Claro, inúmeras outras características compõem um bom amigo:

• Honesto
• Solidário
• Interesses mútuos
• Piadas hilárias
• Divertido de estar por perto
• Otimista
• Um ombro para chorar
• Motivador
• Inspirador
• Confortável de estar por perto
• Fácil de conversar
• Confiável
• Dependente

Você sabe que tem um bom amigo se você se sente bem perto dele e ele se preocupa com o seu bem-estar. Ele o eleva ou o coloca para baixo? Ele se esforça tanto quanto você? Ele mostra que valoriza sua amizade?

Passo de Ação: Aprenda a ciência de ser um amigo melhor e aplique-a às suas amizades com nossos 10 Passos de Ação para se Tornar um Bom Amigo.

O Que Evitar em uma Amizade Tóxica?

Amizades tóxicas são definidas por características como controle, manipulação, negatividade, drama e palavras ou ações que fazem você se sentir inferior a eles.

Pessoas tóxicas representam o lado oposto da moeda da amizade. Todos os benefícios discutidos acima podem ser rapidamente invertidos ao lidar com amizades tóxicas.

Suponha que você perceba seu amigo exibindo um ou mais destes sinais em sua amizade. Nesse caso, ele pode estar criando um ambiente tóxico para o seu relacionamento:

• Eles tentam controlar você
• Eles manipulam você para fazer coisas para eles
• Eles fazem você se sentir menos autoconfiante
• Eles despejam emocionalmente seus sentimentos sobre você
• Eles só falam de si mesmos
• Eles são constantemente negativos
• Eles estão sempre ocupados demais ou são importantes demais para passar tempo com você
• Eles criam drama sem motivo
• Eles vivem em uma mentalidade de vítima
• Eles têm ciúmes de seus outros amigos ou relacionamentos
• Eles mentem para você
• Eles não se importam em fazer o mesmo esforço que você

Assista ao nosso vídeo abaixo para aprender os 7 tipos de pessoas tóxicas:

Infelizmente, existem muitas maneiras pelas quais as amizades podem se tornar tóxicas. Mas a comunicação aberta e a autoconsciência podem ser as chaves para evitar uma espiral descendente.

É importante lembrar que você merece ter amigos que gostem da sua companhia e façam você se sentir feliz na presença deles! Deixar de lado amizades tóxicas pode melhorar drasticamente sua saúde mental e ajudá-lo a desfrutar de todos os benefícios de amizades positivas com outras pessoas.

Dica Profissional: Se você não tem certeza se alguém ainda quer ser seu amigo, veja se percebe algum dos 8 Sinais Reveladores de que Alguém Não Quer Ser Seu Amigo. Considere canalizar seu tempo e energia em relacionamentos mais saudáveis que preencham seu reservatório em vez de esvaziá-lo.

Como Faço Novos Amigos?

O segredo para fazer novos amigos é desenvolver suas habilidades interpessoais, como dominar a arte da conversa fiada, aumentar sua autoconfiança e tornar-se um melhor conversador.

Envolver-se em novos hobbies e ir a novos lugares pode ajudar a expandir seus horizontes e criar cenários onde as conexões florescem.

Você também pode usar a tecnologia para facilitar novas amizades na vida real. Use uma de nossas 50 Dicas para Fazer Novos Amigos em QUALQUER Cidade se você acabou de se mudar. Talvez envie uma mensagem para alguém que você gosta de acompanhar nas redes sociais e convide-o para um café. Você também pode experimentar um Aplicativo de Amizade para se conectar com pessoas que pensam como você em sua área.

Se você deseja fazer mais amigos ou revitalizar velhas amizades, mas se sente um pouco estranho ao socializar, aprenda como navegar pelas Amizades Pós-Pandemia: Como Superar Habilidades Sociais Ruins.

Principais Conclusões: Como as Amizades Melhoram Radicalmente Sua Vida

Você não precisa ser uma borboleta social para desfrutar de todos os benefícios de uma amizade de qualidade. Na verdade, os relacionamentos mais gratificantes e duradouros são aqueles poucos amigos selecionados com quem você se sente totalmente você mesmo. Esses são os que podem genuinamente melhorar e enriquecer sua vida.

Os benefícios da amizade parecem um longo discurso de vendas para o melhor produto que você já experimentou:

• Amigos de qualidade tornam você fisicamente mais saudável
• As amizades tornam você mais feliz
• Uma rede forte de amigos está ligada a uma vida mais longa
• A sociabilidade está conectada a um risco reduzido de ficar doente
• As amizades estão correlacionadas com o sucesso financeiro
• Bons amigos melhoram sua saúde mental
• Amigos fazem você se sentir seguro e em casa

O desejo profundo por um senso de pertencimento transcende todas as fronteiras culturais, econômicas e políticas. Amigos nos dão a sensação de companheirismo que faz a vida valer a pena.

Atrair amigos e manter relacionamentos de qualidade não precisa ser um bicho de sete cabeças. Aprenda nossas 16 Dicas Comprovadas pela Ciência sobre Como Ser Mais Popular.