15 conseils de pro pour débattre avec des amis ou au travail

Apprenez des techniques de débat essentielles que vous pourrez utiliser la prochaine fois que vous débattrez avec des collègues au travail ou même avec vos amis.

Vous arrive-t-il de participer à des débats au travail ou avec des amis et de souhaiter vous sentir plus compétent ?

Ne cherchez plus ! Dans cet article, nous vous donnerons tous les conseils dont vous avez besoin pour exceller dans chaque débat ou argumentaire intellectuel que vous menez, tant au travail que dans votre vie personnelle.

Qu’est-ce qu’un débat ?

Le débat est une discussion structurée et formelle où les participants défendent des points de vue opposés sur un sujet spécifique. L’objectif est de persuader l’auditoire ou les juges de la validité de votre position tout en remettant en question efficacement l’argument adverse.

Même si la plupart d’entre nous ne participent pas souvent (voire jamais) à des compétitions de débat formelles, nous rencontrons tous des désaccords et des conversations intellectuelles qui requièrent des compétences en débat.

Que ce soit avec des amis ou au travail, améliorer votre capacité à persuader et à argumenter peut vous faire des merveilles.

Pourquoi est-il utile d’avoir des compétences en débat ?

Travailler vos compétences en débat signifie intrinsèquement que vous allez :

• renforcer votre pensée critique
• améliorer vos capacités de prise de parole en public
• augmenter votre force de persuasion

Ce sont d’excellentes compétences pour faciliter les négociations professionnelles, défendre votre point de vue dans un cadre académique, et même résoudre des conflits sur le lieu de travail.

Plongeons maintenant dans quelques tactiques que vous pourrez utiliser lors de votre prochain débat.

12 tactiques de débat à utiliser au travail et dans votre vie

Le “Steelman” en préparation

L’argument de “l’homme de paille” (strawmanning) est à proscrire dans la communauté de la philosophie et du débat ; il est considéré comme un sophisme. Le “strawmanning” consiste à ne pas s’attaquer au véritable argument de votre adversaire, mais à réfuter une version affaiblie ou déformée de celui-ci.

À l’inverse, il est considéré comme une marque d’élégance intellectuelle de faire du “steelman” (l’argument béton) avec son adversaire. Le blog rationaliste LessWrong définit le “steelmanning” comme “l’acte de prendre une vue, une opinion ou un argument et d’en construire la version la plus forte possible.”

Bien que vous n’ayez pas nécessairement besoin de présenter le “steelman” de votre adversaire pendant le débat, c’est une excellente idée de le faire pendant votre préparation !

En d’autres termes : asseyez-vous et réfléchissez à tous les points de vue les plus convaincants qui s’opposent au vôtre. Cela vous aidera à fortifier votre propre position.

Étape d’action : Avant le débat, passez du temps à lire des articles et à écouter des podcasts qui soutiennent l’opinion opposée à la vôtre. Ensuite, faites de votre mieux pour esquisser quels sont les meilleurs arguments adverses. Enfin, rédigez les raisons pour lesquelles votre position est plus logique.

Reformulez leur argument pour eux.

Avez-vous déjà vu des gens se disputer lors d’un débat passionné, s’opposant avec colère, sans qu’il semble qu’ils s’écoutent réellement ou qu’ils parlent de la même chose ?

Lorsque vous engagez un débat, faites de votre mieux pour écouter attentivement et comprendre ce que l’autre personne essaie de dire.

Cela peut même être utile si votre adversaire est désagréable, car cela maintiendra l’attention sur les points de débat et non sur les insultes ou les émotions.

S’il se sent écouté, la discussion se déroulera plus sereinement sur le plan émotionnel. Mais cela garantira également que vous contrez son argument réel et non quelque chose que vous avez mal compris.

Il y a quelques années, deux géants intellectuels, Sam Harris et Jordan Peterson, ont mené une série de débats célèbres. Ce sont tous deux des penseurs assez polarisants, donc même si vous n’aimez pas leurs points de vue, vous pourriez apprécier la manière dont la discussion a débuté.

Peterson a commencé le débat en disant : “L’une des choses que Carl Rogers a dites… était qu’une bonne façon d’avoir une discussion avec quelqu’un est de lui dire ce que vous pensez qu’il pense jusqu’à ce qu’il pense que ce que vous avez dit reflète ce qu’il a dit… C’est difficile. Je vais donc essayer de faire cela.”

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Étape d’action : Lorsque vous débattez avec un ami ou un collègue, assurez-vous de bien comprendre son argument. Chaque fois qu’il avance un point, confirmez que vous l’avez compris en disant : “Je veux résumer ce que tu as dit pour m’assurer d’avoir bien compris.”

Reformulez jusqu’à ce que vous l’entendiez dire : “C’est exact” ; ce sont les mots magiques qui créent un sentiment d’accord, comme le souligne l’expert en négociation Chris Voss.

Commencez par vos bonnes intentions.

Si l’autre personne a l’impression de se battre contre vous, elle se braquera et ne voudra rien concéder.

Mais si elle a l’assurance que vous n’essayez pas de la décrédibiliser ou de l’attaquer, la conversation sera beaucoup plus fluide et elle sera plus ouverte à votre perspective.

Une façon d’y parvenir est d’exprimer clairement les points sur lesquels vous êtes d’accord avec elle. Vous n’êtes peut-être pas d’accord avec l’intégralité de son propos, mais vous pourriez avoir les mêmes objectifs, ou être d’accord avec certaines parties de son argument.

Étape d’action : Lors d’un débat, cherchez les points d’accord et énoncez-les.

Par exemple : “Il semble que ton objectif en voulant changer cette politique soit de faciliter la tâche de nos employés. Je suis tout à fait d’accord avec cet objectif et je souhaite la même chose.”

Utilisez la respiration intentionnelle pour garder votre calme

Maintenir une attitude calme et posée sous le feu des critiques démontre votre maîtrise et votre maturité, et maintient l’attention sur votre argument, pas sur votre réaction.

De plus, si vous perdez votre sang-froid et agissez par agressivité, les choses tourneront mal. Votre argumentaire sera brouillon et vous ne donnerez pas une bonne image de vous-même.

Une approche calme aide à désamorcer la tension, vous permet de garder les idées claires et vous rend plus crédible.

L’un des moyens d’éviter ce désastre et de trouver le calme est la respiration ! Il est prouvé par des études^source que la respiration profonde aide à calmer le corps et à réduire le stress.

Étape d’action : Chaque fois que vous remarquez que vous commencez à devenir tendu ou frustré, ralentissez intentionnellement votre respiration.

Voici quelques exercices de respiration pour vous calmer avant votre débat si vous en avez le temps.

Exprimez votre désaccord par des questions

Inspirons-nous de Socrate pour celui-ci.

Dans ses ouvrages, Platon racontait comment Socrate parcourait la Grèce, trouvait des gens et leur posait une multitude de questions. À travers ses questions, ces personnes révélaient leur ignorance et les failles de leur raisonnement.

Essentiellement, Socrate dominait chaque débat auquel il participait en posant des questions ! C’est ainsi qu’est né le terme de “méthode socratique¹”.

Essayez par vous-même. Au lieu de lancer immédiatement une réfutation à votre adversaire, essayez de poser une série de questions. Voyez si vous pouvez réellement comprendre son raisonnement et ses croyances sous-jacentes.

Si vous posez assez de questions, vous finirez probablement par trouver une faille dans son raisonnement.

Et quand vient le moment d’exprimer votre désaccord, vous pourriez même le faire sous forme de question, ce qui donnera à l’autre personne l’impression que la révélation vient d’elle et non que vous l’avez “battue”.

Voici un exemple fictif :

• Taylor : “L’implémentation de ce nouveau logiciel augmentera considérablement notre efficacité. C’est crucial pour rester compétitif.”
• Morgan : “Avons-nous examiné comment ce changement pourrait affecter nos flux de travail actuels et la productivité des employés à court terme ?”
• Taylor : “La perturbation à court terme est un petit prix à payer pour des gains à long terme.”
• Morgan : “Existe-t-il des preuves suggérant que les gains à long terme l’emporteront sur les défis initiaux et la perte potentielle de productivité ?”
• Taylor : “Eh bien, il y a des études de cas, mais nous ne les avons pas examinées en profondeur pour notre contexte spécifique.”
• Morgan : “Est-ce qu’une meilleure compréhension de notre contexte pourrait nous aider à prendre une décision plus éclairée sur le fait de savoir si ce logiciel nous convient vraiment ?”
• Taylor : “Tu as raison. Nous devrions peut-être faire un peu plus de recherches pour nous assurer que c’est la meilleure solution pour notre équipe.”

Étape d’action : Lorsque vous êtes sur le point d’exprimer un désaccord, posez des questions pour explorer plus profondément la position de l’autre ou formulez votre désaccord sous forme de question.

Utilisez des histoires pour susciter l’émotion.

Aristote² soutenait que l’on peut persuader les autres grâce à trois styles :

• Logos : Faire appel à des arguments logiques.
• Ethos : Faire appel à votre crédibilité.
• Pathos : Faire appel aux sentiments.

Dans un débat, la plupart des gens pensent qu’il suffit de présenter le point le plus logique pour que tout le monde soit d’accord. Mais l’être humain ne fonctionne pas ainsi !

Nos émotions influencent notre perception des choses, puis notre esprit justifie ces sentiments. Le psychologue Jonathan Haidt a mené de nombreuses expériences pour étayer ce point.

Dans une expérience frappante³, il a demandé à des participants de rédiger leurs positions morales sur différents sujets. Lorsque les participants effectuent cette activité dans une pièce aspergée de “spray à odeur de pet”, leur sentiment de dégoût les amène inconsciemment à formuler des jugements moraux plus sévères !

Vous n’avez pas besoin d’utiliser de spray fétide, mais vous pouvez susciter des émotions d’autres manières. Si vous parvenez à évoquer la tristesse, la passion ou l’inspiration au bon moment, votre interlocuteur sera peut-être plus enclin à être d’accord avec vous.

La meilleure façon de susciter des émotions est d’utiliser le pouvoir du storytelling.

Étape d’action : Lorsque vous présentez vos arguments, assurez-vous de raconter au moins une histoire.

Si une histoire complète semble trop longue, envisagez de décrire un scénario en :

• Décrivant l’expérience sensorielle
• Utilisant des analogies visuelles
• Étant détaillé

Par exemple, si vous débattez avec un ami sur l’IA et que vous soutenez que l’IA sera bénéfique pour l’humanité, vous pourriez dire :

“Imagine une voiture autonome. Pense à quel point tu peux être fatigué à la fin d’une journée. Imagine qu’il fasse un froid de canard dehors et qu’il pleuve. Tout ce que tu veux, c’est traverser la ville pour voir ton partenaire. Pense à quel point ce serait facile et soulageant de simplement t’asseoir dans la voiture et de la laisser t’y emmener. Tu pourrais juste pousser un grand soupir de soulagement.”

Voici quelques excellents conseils sur comment raconter une histoire.

Réagissez à leur langage corporel.

Observer et réagir au langage corporel de votre adversaire vous permet d’évaluer son état émotionnel et son niveau de confiance, et d’ajuster votre réaction en conséquence.

Si vous dites quelque chose qu’il semble ne pas apprécier, vous pouvez revenir en arrière et le reformuler. S’il semble perdre ses moyens, vous pouvez faire preuve d’empathie et l’aider à comprendre votre point de vue.

Étape d’action : Lors de votre prochaine conversation ou débat, notez consciemment le langage corporel de l’autre personne. Voici deux indices à surveiller :

• S’il se touche le cou, cela peut signifier qu’il se sent en insécurité. C’est peut-être le moment de lui proposer une écoute active.
• S’il s’éloigne de la table, il peut se sentir sur la défensive, ce qui pourrait justifier de ralentir et de réexpliquer votre dernier point.

Si vous voulez en savoir plus sur le langage corporel à surveiller, voici une excellente ressource.

Affichez de l’assurance par votre langage corporel.

Utiliser votre langage corporel pour projeter de la confiance peut influencer la manière dont vos arguments sont reçus. Un langage corporel assuré, ouvert et posé peut vous faire paraître plus convaincant, crédible et maître de la situation.

Un langage corporel confiant influence également la perception que vous avez de vous-même et peut renforcer votre assurance.

Étape d’action : Entraînez-vous à vous tenir droit, les épaules en arrière et la tête haute. Essayez le mantra interne “ouvrir et s’étendre”. Maintenir un contact visuel soutenu peut également aider.

Voici un excellent article qui vous donnera plus d’idées sur le langage corporel.

Et si vous avez tendance à être nerveux lors d’un débat ou d’une prise de parole en public, vous pourriez apprécier cette formation sur la façon d’améliorer vos compétences en art oratoire.

Faites des concessions stratégiques

Concéder des points mineurs peut vous donner de la crédibilité et recentrer l’attention sur vos arguments les plus solides.

Les concessions montrent que vous êtes objectif et honnête, des qualités qui peuvent rendre votre auditoire plus réceptif à vos arguments principaux.

Ne soyez pas tatillon sur des parties du débat qui n’ont pas d’importance.

Étape d’action : Si votre adversaire avance des points qui n’affectent pas le sujet principal du débat, soyez prêt à les lui accorder !

Par exemple, si vous débattez avec un collègue pour savoir si l’entreprise doit financer une sortie de groupe récréative ou non, et que vous vous retrouvez à batailler sur le nombre de camionnettes nécessaires, faites une pause et dites : “En fait, tu as probablement raison. Disons que le voyage nécessitera cinq camionnettes que nous pouvons louer pour 100 $ chacune.”

Soyez prêt à avoir tort !

Le but d’un débat ne devrait pas être de gagner, mais de trouver davantage de vérité ou la meilleure ligne de conduite !

Accepter la possibilité que vous puissiez avoir tort n’est pas un signe de faiblesse ; c’est au contraire un témoignage de votre engagement envers la vérité et l’intégrité intellectuelle. Être ouvert à l’idée d’avoir tort favorise une atmosphère plus exploratoire et moins combative.

Si vous abordez les débats comme une opportunité d’apprentissage collaboratif plutôt que comme un champ de bataille, vous explorerez probablement les idées plus en profondeur et trouverez la meilleure solution.

La prochaine fois que vous entamez un débat, rappelez-vous l’objectif ultime : non pas gagner, mais trouver la meilleure solution ou comprendre la vérité plus pleinement.

Étape d’action : La prochaine fois que vous vous trouverez dans un débat, essayez de le recadrer comme une conversation collaborative pour trouver l’option la meilleure ou la plus vraie.

Prenez l’avantage grâce à la recherche.

Mieux vous comprenez votre sujet, plus vous pouvez naviguer dans le débat avec assurance. Si vous avez des chiffres, des recherches, des études de cas et même des citations auxquels vous pouvez vous référer, vous aurez un avantage considérable.

Avoir la recherche de votre côté augmentera votre confiance, vous permettra de contrer les faits trompeurs et orientera le débat vers vos données.

Étape d’action : Si vous connaissez le sujet dont vous allez discuter, passez 30 minutes à chercher des recherches et des chiffres liés au sujet à l’avance.

Apprenez de votre expérience.

Chaque débat est une opportunité de croissance. Réfléchir à vos expériences vous aide à comprendre ce que vous avez bien fait et ce que vous pourriez améliorer.

Réfléchir à chaque débat après coup vous aidera à devenir plus adaptable et mieux préparé pour les discussions futures. De plus, cela encourage un état d’esprit de croissance, où vous évoluez et affinez constamment votre approche.

Étape d’action : Après chaque débat ou conversation importante, prenez le temps de réfléchir. Notez :

• Ce qui s’est bien passé
• Ce qui ne s’est pas bien passé
• Ce que vous avez appris de l’expérience.

Si vous voulez aller plus loin, vous pourriez même demander un retour d’expérience à la personne avec qui vous parliez.

Points à retenir sur l’art de débattre

Bonne chance pour améliorer vos compétences en débat. N’oubliez pas ces conseils :

• Prenez l’avantage grâce à la recherche en trouvant des statistiques à l’avance.
• Faites du “Steelman” en préparation, en vous préparant contre la version la plus forte du point de vue opposé.
• Reformulez l’argument de votre adversaire pour vous assurer de bien comprendre son point de vue.
• Montrez vos bonnes intentions en soulignant les points d’accord.
• Utilisez la respiration intentionnelle pour garder votre calme, car vous ne gagnerez rien en explosant.
• Exprimez votre désaccord par des questions. Imitez Socrate en posant des questions approfondies pour aider à découvrir les failles.
• Utilisez des histoires pour susciter l’émotion afin de rendre votre argument plus accessible et convaincant.
• Lisez leurs gestes non verbaux et réagissez en conséquence.
• Affichez de l’assurance par votre langage corporel en vous tenant droit, les épaules en arrière.
• Faites des concessions stratégiques sur des points mineurs pour gagner en crédibilité et concentrer le débat sur vos arguments forts.
• Soyez prêt à avoir tort et concentrez-vous sur la recherche de la vérité ou de la meilleure solution.
• Apprenez de votre expérience en réfléchissant à ce qui a fonctionné et à ce que vous pourriez améliorer.

Et si vous ne vous trouvez pas dans des débats mais plutôt dans des disputes et des conflits, alors vous pourriez apprécier cet article.

Références

Footnotes (3)

1. law.uchicago.edu ↩

2. stlcc.edu ↩

3. ncbi.nlm.nih.gov ↩