Voici ce que vous devez dire à quelqu'un qui est déprimé

Apprenez ce que ressent la dépression, ainsi que les bonnes choses à dire pour que vous puissiez être un bon ami et un bon auditeur pour quelqu'un de votre entourage qui est déprimé.

Une personne sur quinze souffrira de dépression¹ au cours d’une année donnée, et une personne sur six connaîtra la dépression à un moment donné de sa vie ; il y a donc de fortes chances qu’un de vos amis ou membres de votre famille en fasse l’expérience.

Sachez ceci : Si vous ou quelqu’un que vous connaissez vous sentez déprimé, vous n’êtes pas seul. Et il existe des moyens d’obtenir de l’aide.

Vous pourriez vous sentir incertain, voire mal à l’aise, en interagissant avec une personne déprimée. Faut-il éviter d’en parler ? Faut-il essayer d’aider ? Faut-il leur laisser de l’espace ? Dans cet article, nous vous aiderons à mieux comprendre ce qu’est la dépression et vous donnerons des conseils et des exemples pour devenir l’ami dont votre proche a besoin.

Qu’est-ce que la dépression ?

La dépression clinique est un trouble de la santé mentale qui affecte fortement la façon dont une personne pense, ressent et agit². Nous traversons tous des périodes difficiles dans la vie, mais la dépression est plus qu’une simple tristesse ou un coup de blues. C’est une condition de santé qui peut amener une personne à perdre son but, son énergie, son plaisir et son estime de soi pendant des semaines ou des mois.

Symptômes de la dépression

Selon l’American Psychiatric Association³, “un épisode dépressif diffère des fluctuations d’humeur régulières. Ils durent la majeure partie de la journée, presque tous les jours, pendant au moins deux semaines.”

Voici quelques symptômes courants de la dépression :

• Difficulté à se concentrer
• Sentiment d’être submergé par la tristesse, la culpabilité, la honte, l’anxiété et le sentiment d’inutilité
• Sentiments de désespoir et de pessimisme quant à l’avenir
• La vie semble grise et vide
• Pensées suicidaires
• Se sentir constamment fatigué
• Perte d’intérêt pour des activités autrefois excitantes
• Prise ou perte de poids due à des changements d’appétit
• Difficulté à dormir profondément ou difficulté à arrêter de dormir
• Ressentir un engourdissement et un manque de sentiments.

Si vous souhaitez voir ce que la dépression ressent dans le corps, voici un graphique intéressant.

Tout comme dans ce gif ci-dessous, si quelqu’un est déprimé, il peut se sentir abattu quelle que soit l’activité qu’il fait.

Comment la dépression peut impacter la vie de quelqu’un

La dépression s’infiltrera dans tous les aspects de la vie d’une personne. Voici quelques-unes des façons les plus courantes dont la dépression affecte les gens.

• Routine quotidienne. Même les tâches les plus simples peuvent sembler difficiles. La dépression peut rendre difficile de sortir du lit et de maintenir une routine cohérente. Quitter la maison pour le travail ou l’école peut sembler une tâche herculéenne.
• Relations. Le retrait social souvent associé à la dépression peut amener une personne à s’isoler de ses amis et de sa famille. Elle peut s’éloigner de ses proches, ce qui peut mettre à rude épreuve les relations.
• Santé physique : La dépression est liée⁴ aux douleurs articulaires, aux douleurs aux membres, aux maux de dos, aux problèmes digestifs, à la fatigue, aux problèmes de sommeil, aux troubles moteurs et aux perturbations de l’appétit. De plus, elle est également liée au diabète⁵, aux maladies cardiaques⁶ et à d’autres maladies. La dépression rend déjà la motivation plus difficile, mais lorsque la personne déprimée doit également faire face à une maladie physique, ses symptômes peuvent s’aggraver.
• Performance au travail ou à l’école : La concentration et la motivation souffrent souvent chez les personnes atteintes de dépression, ce qui peut entraîner une diminution des performances au travail ou à l’école et même la perte d’emploi ou l’abandon scolaire.

Évitez ces déclarations lorsque vous parlez à une personne déprimée

Bien que vous ne puissiez généralement pas vous tromper avec de bonnes intentions, il y a quelques pièges à surveiller. Certains types de déclarations peuvent paraître insensibles. Voici quelques erreurs à connaître pour vous assurer de ne pas dire la mauvaise chose.

Déclarations minimisantes :

Celles-ci minimisent les sentiments de quelqu’un ou suggèrent que sa lutte n’est pas grave.

• “Il y a d’autres personnes qui sont dans une situation pire que la tienne.”
• “Tu passes juste une mauvaise journée.”
• “Eh bien, au moins tu ne meurs pas de faim dans un pays du tiers monde.”

Déclarations accusatrices :

Celles-ci suggèrent que l’individu est à blâmer pour sa dépression.

• “Tu n’essaies pas assez fort.”
• “Arrête de t’apitoyer sur ton sort.”
• “Tout est dans ta tête.”

Solutions simplistes :

La dépression est une condition de santé mentale complexe qui ne peut être résolue par des moyens simples. Affirmer qu’ils ont juste besoin de ______ ne fera probablement qu’évoquer de l’agacement.

• “Pourquoi ne sors-tu pas plus souvent ?”
• “Fais de l’exercice et mange sainement, et tu te sentiras mieux.”
• “Arrête juste de te concentrer sur les pensées négatives.”

Positivité toxique

La positivité toxique suppose que si vous vous concentrez uniquement sur le positif, toutes les pensées et sentiments négatifs disparaissent. Il existe de nombreux cas où la pensée positive est un outil utile, bien que la véritable guérison nécessite généralement une approche plus nuancée.

• “Remonte le moral !”
• “Pense à des choses positives, et ça passera.”
• “Continue juste de sourire, et les choses iront mieux.”

Déclarations dédaigneuses :

Ces déclarations proviennent d’un endroit où vous ne croyez pas ou n’acceptez pas l’expérience de l’autre personne, ce qui peut la faire se sentir invalidée.

• “Tu n’as pas l’air déprimé.”
• “Es-tu sûr que tu ne cherches pas juste de l’attention ?”
• “La dépression n’est qu’un mot chic pour se sentir triste.”

4 conseils pour parler à une personne déprimée

Avant d’aborder les conseils, veuillez noter que tout le contenu de ce site Web ne doit pas être considéré comme un avis médical professionnel. Il est toujours préférable de consulter un médecin ou un thérapeute agréé pour toute question ou préoccupation concernant votre santé physique ou mentale. Pour une bonne ressource de thérapeutes, vous pouvez consulter la liste utile de Mental Health America.

Cela dit, voici quelques conseils sur la façon de vous lier à votre ami.

Soyez curieux et suspendez votre jugement.

Si votre proche est déprimé, vous pourriez avoir l’impulsion d’éviter le sujet de conversation. Cependant, cela ne fait que transformer sa dépression en un éléphant dans la pièce. Beaucoup de personnes atteintes de dépression n’aborderont pas naturellement leur état parce qu’elles ne veulent pas se sentir comme un fardeau ou “gâcher l’ambiance”.

Mais si vous exprimez de la curiosité sur ce qu’elles ressentent, ce avec quoi elles luttent et ce que c’est d’être elles, elles pourraient ressentir un soulagement de ne plus avoir à se cacher.

De plus, plus vous comprenez le monde du point de vue de votre ami, mieux vous pouvez lui montrer un amour et un soutien adaptés.

Voici quelque chose que vous pourriez essayer de dire :

“Je sais que tu as mentionné en passant que tu luttais contre la tristesse. Si tu es ouvert à partager, j’étais curieux de comprendre davantage ce que cela représente pour toi.”

Si vous êtes incertain, voici quelques questions qui pourraient vous aider à stimuler votre curiosité :

• Qu’est-ce que ça fait d’être déprimé ?
• Quelle est leur relation avec leur corps lorsqu’ils sont déprimés ?
• Sont-ils toujours déprimés ou seulement parfois ?
• Si leur dépression vient par cycles, savent-ils pourquoi elle apparaît et pourquoi elle disparaît ?
• Quand ils sont déprimés, quels sont les moments où ils se sentent encore eux-mêmes ?

Faites preuve de patience et de compréhension.

La dépression n’est pas quelque chose dont une personne peut simplement “se sortir”. C’est une condition grave qui demande du temps et de l’intention pour être surmontée.

Reconnaissez qu’ils pourraient être bloqués dans leur dépression pendant très longtemps. Et si vous essayez impatiemment de les pousser vers une solution rapide, vous finirez par être frustré, et ils se sentiront probablement incompris.

Au lieu de cela, vous pourriez essayer de leur dire :

“Je suis à l’aise avec ta dépression. Tu n’as pas à changer qui tu es ou ce que tu ressens pour moi.”

Souvent, des amis et des membres de la famille bien intentionnés essaieront d’offrir une solution rapide à une personne déprimée. Il n’y a pas de solutions rapides pour la dépression, et il faut de la patience pour l’accepter. Lisez la suite pour savoir comment…

Écoutez sans essayer de réparer.

Parfois, une personne déprimée ne cherche pas de conseils, mais juste une oreille attentive. Laissez-la partager ses sentiments et ses pensées sans interruption ni jugement. Cette thérapeute explique à quel point l’écoute peut être curative, selon son expérience.

Pour beaucoup d’entre nous, la souffrance d’une autre personne peut évoquer une forte impulsion à réparer, guérir ou résoudre son problème. Mais dans ce cas, votre ami a vraiment juste besoin que vous l’écoutiez avec acceptation.

Étape d’action : Prenez un papier et un stylo et notez tous les conseils que vous mourez d’envie de donner à votre ami mais que vous avez retenus (ou peut-être certains de ces conseils que vous avez déjà essayé de lui donner). Cela pourrait ressembler à ceci :

• Tu devrais aller à la salle de sport avec mon entraîneur !
• Tu as juste besoin de manger plus de légumes !
• Tu dois méditer sur l’application de Sam Harris !
• Tu dois prendre des cours de jiu-jitsu dans mon studio préféré !

Ensuite, la prochaine fois que vous parlerez à votre ami, remarquez simplement quand l’une de vos impulsions à donner des solutions ou des conseils surgit, souriez et laissez-la partir.

Si j’étais toi, j’imagine que je me sentirais…

La chercheuse en psychologie Brené Brown nous rappelle que la connexion est le baume le plus pratique pour la souffrance. Et que le chemin vers la connexion passe par l’empathie.

Voici une courte vidéo où elle explique ce à quoi ressemble l’empathie :

Pour faire preuve d’empathie envers une personne déprimée, vous devez :

• Essayer de comprendre leur perspective
• Éviter de les juger comme ayant tort ou étant mauvais
• Remarquer les émotions qu’ils ressentent
• Communiquer les émotions que vous percevez en eux.

Si cela vous semble beaucoup à assimiler, voici un outil d’écoute puissant pour établir une connexion avec votre ami tout en entraînant vos muscles d’empathie.

Technique d’écoute : Utilisez la phrase “Si j’étais toi, j’imagine que je me sentirais…” Vous pouvez le faire de deux manières.

• De manière organique : La prochaine fois que votre ami s’ouvrira et partagera ce qu’il traverse, utilisez cette phrase aussi souvent que possible de manière organique. Par exemple :
  • Lui/Elle : “Je voulais marcher aujourd’hui mais je n’ai pas pu sortir du lit.”
  • Vous : “Si j’étais toi, j’imagine que je me sentirais frustré de la difficulté à accomplir les choses que je veux faire en ce moment. Est-ce que cela te semble vrai ?”
  • Lui/Elle : “Oui, c’est très frustrant. Mais plus que ça, je me sens coupable, comme si je devais faire mieux.”
• Dans un cadre : Cette option peut sembler un peu formelle pour certaines personnes, mais si vous êtes ouvert à l’essayer, elle peut vous emmener assez profondément et rapidement. Si vous souhaitez en parler à votre ami, dites-lui que vous voulez pratiquer vos compétences en empathie et demandez-lui s’il serait ouvert à cette activité.

1. Fixez une durée de 5 minutes.
2. Demandez-lui : “Qu’est-ce qui est difficile pour toi en ce moment ?”
3. Il/Elle répond.
4. Vous dites : “Si j’étais toi, j’imagine que je me sentirais _____. Est-ce que cela te semble vrai ?”
5. Il/Elle élabore davantage.
6. Répétez les étapes 4-5 jusqu’à ce que le temps soit écoulé.

Exemples de différentes déclarations de soutien à dire à une personne déprimée

Si vous savez que vous voulez partager des sentiments de soutien avec votre proche et que vous voulez vous concentrer sur une forme spécifique de soutien, voici quelques options à considérer :

Attention

Lorsque les gens sont déprimés, ils peuvent oublier qu’ils comptent et qu’ils ont des gens qui se soucient d’eux. Ils peuvent même s’éloigner des autres. Un doux rappel que vous aimez cette personne peut faire beaucoup de bien.

• “Je veux que tu saches que je suis là pour toi, quoi qu’il arrive. Même si c’est juste pour s’asseoir en silence ou écouter, je suis là, et je tiens profondément à toi.”
• “C’est normal de ne pas être bien parfois. Je suis là pour te soutenir dans les moments difficiles, tout comme dans les bons moments.”
• “Je vois que tu souffres, et je suis vraiment désolé de te voir dans la douleur. Je ne sais pas quoi dire ou faire, mais sache juste que je suis là avec toi.”

Validation

Alors que les normes concernant la santé mentale évoluent rapidement, il est toujours tabou de parler de dépression, d’anxiété ou, franchement, de tout ce qui est vulnérable.

Il est possible que votre ami ait l’impression de devoir garder ses luttes secrètes parce que d’autres pourraient nier et délégitimer son expérience s’il essaie de partager. Ou il a peur que ses luttes ne soient pas prises au sérieux. Si vous pouvez simplement entendre et honorer son expérience, cela peut enlever beaucoup de pression.

• “On dirait que les choses sont vraiment difficiles pour toi en ce moment, et je veux reconnaître que tes sentiments sont valides. C’est normal d’être bouleversé. C’est normal de ne pas tout avoir compris.”
• “Je ne peux pas entièrement comprendre ce que tu traverses, mais je te crois quand tu dis que c’est difficile. Tes sentiments sont importants pour moi.”
• “Tes sentiments sont réels, et ils comptent. C’est parfaitement normal de les exprimer, et je suis là pour écouter.”

Offrir de l’aide

Un symptôme principal de la dépression est le manque de motivation. Les personnes déprimées peuvent avoir du mal à cuisiner, à nettoyer ou à faire quoi que ce soit de productif. Si vous pouvez offrir d’alléger leur fardeau, cela peut faire une énorme différence. Mais parce qu’elles peuvent aussi lutter contre une faible estime de soi, il faudra peut-être un peu de persuasion pour qu’elles acceptent votre générosité.

• “Je sais que la dépression peut priver une personne de sa motivation. Y a-t-il des tâches pour lesquelles je peux t’aider ? Les courses ? Le ménage ? Je suis sérieux !”
• “Je me sens inspiré de cuisiner un grand repas cette semaine. J’aurai beaucoup de restes. Serais-tu intéressé à en prendre une partie ?”
• “Je sais que tu as mentionné que tu avais du mal à accomplir des tâches. J’ai pensé qu’il serait utile pour nous deux que je vienne dimanche pour une séance de travail de 2 heures où nous nous donnerions mutuellement la responsabilité de enfin vider ces éléments de notre liste de choses à faire que nous avons évités. J’en profiterais aussi. Qu’en penses-tu ?”

Encouragement

Quand quelqu’un est coincé au fond du puits de la dépression, il peut avoir l’impression qu’il n’en sortira jamais. L’avenir peut sembler sombre et joyeux, comme une chose du passé. Même s’il ne peut pas voir au-delà de son brouillard actuel, vous le pouvez. Et ce peut être une immense bénédiction pour vous de partager votre vision avec lui – lui faire savoir qu’il y a encore de la beauté à expérimenter et de la lumière à venir.

• “Je crois en toi et en ta force, même en ces temps difficiles. Je sais que c’est dur, mais je sais aussi que tu es capable de surmonter cela. Je sais que c’est difficile à voir, mais crois-moi, à un moment donné, la lumière brillera à nouveau à travers les nuages.”
• “Prends ton temps ; c’est normal d’avancer à ton propre rythme. Rappelle-toi, c’est le progrès, pas la perfection. Je suis fier de toi d’affronter cela.”
• “Tu n’es pas seul dans ce voyage. Je suis là avec toi. Même si cela ne semble pas être le cas en ce moment, les choses iront mieux, et ton histoire reste à écrire.”

Comment encourager une personne déprimée à chercher de l’aide professionnelle

Pour beaucoup de gens, la meilleure façon de guérir de la dépression est de s’engager dans un soutien professionnel. Cela peut signifier travailler avec un thérapeute agréé ou participer à des groupes de soutien.

Encourager quelqu’un à chercher de l’aide est un équilibre délicat. Vous ne voulez pas paraître insistant ou pathologisant.

Si votre proche souffre, considérez ces conseils pour ouvrir la possibilité de chercher de l’aide.

Normaliser la recherche d’aide

Expliquez qu’il est normal de chercher de l’aide et que le faire est un signe de force, pas de faiblesse. Assurez-leur que de nombreuses personnes – y compris des individus réussis et heureux – comptent sur des thérapeutes et d’autres professionnels pour gérer leur santé mentale.

Voici quelques célébrités notables qui parlent ouvertement de leurs expériences positives avec la thérapie professionnelle :

• Michelle Obama
• Prince Harry
• Harry Styles
• Katy Perry

Encouragez-les progressivement et respectueusement

Ne leur imposez pas l’idée. S’ils hésitent, donnez-leur de l’espace et abordez le sujet doucement plus tard. N’oubliez pas que la décision leur appartient en fin de compte.

Mais soyez prêt à les aider à trouver un thérapeute s’ils manifestent de l’intérêt.

Fournir des informations

Aidez-les à comprendre ce qu’implique l’aide professionnelle. Expliquez que les thérapeutes, les conseillers et les psychiatres sont des professionnels formés qui peuvent fournir des stratégies et des outils pour aider à gérer la dépression. Vous pouvez même les aider à trouver des professionnels appropriés sur des plateformes en ligne réputées.

Vous pourriez leur partager Psychology Today, qui dispose d’un répertoire mondial de thérapeutes. Ou vous pourriez leur offrir un éventail d’options que vous trouvez par la recherche ou la recommandation pour faciliter le processus.

Soyez un soutien

S’ils sont hésitants à l’idée, assurez-leur que vous serez là avec eux tout au long du processus.

Vous pourriez proposer de les accompagner à leur premier rendez-vous ou de les aider à le planifier. Cela peut rendre le processus plus gérable.

N’oubliez pas de prendre soin de vous aussi

C’est un beau geste de vouloir aider un ami qui traverse un épisode dépressif. Cependant, cela peut aussi être une position difficile à tenir.

J’ai vécu il y a des années avec une partenaire qui était en pleine dépression. Et j’ai commis l’erreur de croire que c’était ma responsabilité en tant que son partenaire de l’aider à se sentir mieux. Mon estime de soi a commencé à s’entremêler avec son mieux-être, et cela a commencé à devenir compliqué.

Mais vous pouvez éviter ces pièges si vous gardez à l’esprit ces trois conseils :

• Fixez des limites claires. Suivez votre impulsion d’aider, mais assurez-vous de ne pas donner tellement de votre temps et de votre énergie que cela commence à vous peser.
• Fixez des limites émotionnelles. Reconnaissez que les sentiments de votre proche ne sont pas votre responsabilité. Vous pouvez les aimer et vouloir aider, mais leurs sentiments leur appartiennent.
• Gérer les attentes. La dépression est une bête redoutable. Parfois, aucune quantité d’amour, de soutien et d’encouragement n’aura d’impact. Vos efforts pourraient ne pas aider.
• Prenez soin de vous. Le cliché de mettre votre masque à oxygène avant d’aider quelqu’un avec le sien s’applique ici. N’essayez pas d’aider votre proche tant que votre auto-soin ne vous semble pas bien réglé et équilibré.

Si vous souhaitez obtenir de l’aide, vous pouvez consulter la National Alliance for Mental Illness, où vous pouvez participer à des appels de groupes de soutien gratuits pour les personnes ayant des proches qui souffrent de dépression.

Questions fréquemment posées sur ce qu’il faut dire à une personne déprimée

Que dire à une personne déprimée ?

Lorsque vous parlez à une personne déprimée, il est essentiel d’exprimer votre compassion et de valider ses sentiments ; si vous en avez la capacité, vous pouvez également offrir votre soutien. Vous pourriez dire : “Je suis là pour toi, et tes sentiments sont valides. S’il y a des tâches pour lesquelles je peux aider, je suis disponible.”

Comment parler à une personne déprimée ?

Lorsque vous parlez à une personne déprimée, approchez-la avec empathie, patience et compréhension. Écoutez plus que vous ne parlez, validez ses sentiments et encouragez-la doucement sans forcer la positivité.

Quelle est la pire chose à dire à une personne déprimée ?

La pire chose à dire à une personne déprimée est tout ce qui minimise, blâme ou rejette son expérience. Évitez les déclarations comme : “Tu passes juste une mauvaise journée”, “Tout est dans ta tête” ou “Tu n’as pas l’air déprimé.”

Quelques conseils pour une personne déprimée ?

Si vous êtes déprimé, il peut être utile de contacter des personnes de confiance dans votre vie, d’envisager de chercher de l’aide professionnelle et de vous rappeler que vos sentiments sont valides. Vous n’êtes pas seul, et chercher de l’aide est un signe de force, pas de faiblesse.

Ce qu’il faut retenir sur ce qu’il faut dire à une personne déprimée

Naviguer dans les conversations avec une personne souffrant de dépression peut sembler intimidant, mais votre amour et votre soutien peuvent être une lumière dans leur obscurité. N’oubliez pas ces conseils :

• L’écoute empathique est un outil puissant qui peut créer une connexion et une compréhension. Rappelez-vous la phrase : “Si j’étais toi, j’imagine que je me sentirais ____.”
• Validez leurs sentiments et montrez que vous comprenez et respectez leur expérience. Il y a déjà beaucoup de stigmatisation culturelle autour de la dépression ; écoutez de manière à aider votre ami à accepter son expertise.
• Offrez d’aider avec des tâches ou des activités, ce qui peut souvent être difficile pour eux à gérer.
• Évitez les déclarations dédaigneuses qui pourraient invalider leurs expériences. Ne minimisez pas leur douleur et n’essayez pas de réparer quoi que ce soit. Écoutez et acceptez-les.
• Encouragez le soutien professionnel avec douceur et respect s’ils y sont ouverts.
• Prenez soin de votre santé mentale et fixez des limites pour éviter l’épuisement professionnel tout en soutenant les autres.

Un compagnon quotidien de la dépression est la solitude. Les personnes déprimées s’isolent souvent, et les personnes sans soutien social⁷ peuvent plus facilement tomber dans la dépression. Si vous souhaitez mieux comprendre la solitude, consultez cet article.

Références

Footnotes (7)

1. psychiatry.org ↩

2. psychiatry.org ↩

3. psychiatry.org ↩

4. ncbi.nlm.nih.gov ↩

5. cdc.gov. ↩

6. nhlbi.nih.gov ↩

7. link.springer.com ↩